— Кто похитил наших людей прямо в полете? — я повторил свой вопрос, а потом не удержался, повернулся к «Пылающей длани» и задал вопрос в лоб. — И где, брамс вас всех подери, Хасси?

— Я здесь, — сказала девушка, словно очнувшись ото сна, и мне стало не по себе. Что она имеет в виду? Еще оставался шанс, что «Пылающая длань» по неизвестным мне причинам разыгрывает спектакль, но я уже начал в этом сомневаться. Просто какой в этом смысл? Меня никто не пытается убить или хотя бы просто блокировать. Трак мнется и пытается сохранить добрую мину при плохой игре, а Лелуш с Мишкой и вовсе молчат, наблюдая за происходящим.

Вы чувствуете кхи-клаакс-шус активность

Я использовал статус и снова увидел проявление своей новой способности. Да, ее источником точно была «Пылающая длань», но вот что стоит за этой связью…

— Слушай, Мак… — Садон не обратил особого внимания на наш разговор с Асси, видимо, посчитав его очередными романтическими разборками, и переключил внимание на себя. — Это все правда, что в Гармонии раскол, и кто-то из высокопоставленных зи-илотов планирует к брамсовым крокам перезапустить вселенную. Вот только, как видишь, не все так просто… Кстати, не хочешь рассказать, как ты так быстро сюда добрался?

Я понял, что Трак ничего не знает про двойные аномалии — вот что, оказывается, сейчас занимает его мысли. Понимаю… Я бы тоже на его месте ломал себе мозги на тему того, зачем один из соперников вернулся и не мог ли ему кто-нибудь в этом помочь. Что ж, не буду разрушать интригу раньше времени. Как показал мне когда-то сам Садон, некоторые вопросы порой проще игнорировать.

— Нет, — я покачал головой.

— Что ж, тогда я не против послушать, что ты там хотел узнать о моей «Пылающей длани», — увы, отказ заставил Трака задуматься о моих интересах, и это привлекло его внимание к недавнему обмену фраз с Асси. Садон посмотрел на «Пылающую длань». — Разрешаю говорить.

— Прости, что не сразу ответила, — неожиданно мягко сказала «Длань», смотря мне прямо в глаза. — У меня в мозгу сейчас полный хаос, как будто бы у меня их два. В общем, Хасси сейчас во мне и одновременно где-то… ее удерживают в непонятном мне месте, я пытаюсь его идентифицировать, но пока не выходит. Слишком сложно с обращаться с чужим сознанием, которое одновременно мое и… отдельное.

И вот тут, наверное, мы впервые отреагировали одинаково с Траком. Молча посмотрели на девушку с выпученными глазами и вытянувшимися лицами. Крок подери, я сегодня, похоже, исчерпаю лимит на ругательства, но слишком уж неожиданным оказалось признание «Пылающей длани». Как такое вообще возможно? Я, конечно, помню, что химера вобрала в себя какие-то черты Асси, чтобы наладить со мной общение. Поначалу-то она разговаривала как робот… Но перенос сознания, две личности в одном теле — если это не шизофрения, то какая-то мистика. Только вот в подобное я не верю, а значит, должно быть более адекватное и рациональное объяснение.

— Ты?.. — как только в моей голове ураганом пронеслись все эти мысли, я облизнул внезапно пересохшие губы. — Кто ты в итоге сейчас?

— Я — Асси, — просто ответила девушка. — А часть сознания твоей Хасси теперь во мне, мне доступны ее воспоминания, ее чувства и мысли… И она… она пробудила во мне то, чего мне не хватало все эти десять лет.

— Это чушь, — выдохнул Трак. — Все эти десять лет ты была прекрасной «Пылающей дланью» — безэмоциональной, расчетливой и спокойной. И остаешься ею сейчас. Не знаю, зачем тебе все эти игры, но…

Кажется, он еще не верил, что девушка начала меняться. Зря.

— Это не игры, — Асси повернулась к Садону и вперилась в него свои горящими зелеными глазами. — И да — я по-прежнему «Пылающая длань». Но в то же самое время я — Хасси.

— Замолчи, — приказал Трак. — Ты подчиняешься мне!

— Пока еще подчиняюсь, — вроде бы покорно ответила девушка, но глаза ее при этом нехорошо блеснули.

— Я — твой повелитель, — скрежетнул зубами вели, и его лицо при этом перекосилось от гнева. — Ты не можешь этого изменить, потому что я — носитель императорского гена, а «Пылающие длани» подчиняются нам напрямую! Уничтожь генератор!

Я замер. Если подобная штука взорвется, а вряд ли попытка ее разрушить ни к чему такому не приведет, то всем, кто окажется рядом — конец. И это в месте и времени, где нас не прикрывает петля. Я-то смогу убежать с помощью браслета, у остальных, наверно, тоже что-то припасено на такой случай. Но Асси… Она, если нанесет последний удар, вряд ли успеет скрыться.

— Садон, какой в этом смысл? — я попытался урезонить ярившегося Трака. — Не лучше ли будет для начала попробовать изучить эту штуку? Проверить, нет ли где-то еще подобных. Или нет ли, наоборот, кого-то, кто сможет получить к ней доступ из другого временного потока. Мы ведь уничтожим ее только здесь и сейчас, это ничего не изменит.

— Или изменит все, — пожал плечами бледный Садон. — Запустим цепную реакцию, уничтожим ключ от главного генератора. Думаю, для десятка-другого тысяч лет безопасного существования галактик этого хватит. А со всем остальным уже пусть разбираются мои потомки.

В голосе вели слышалась невероятная усталость. Неужели ему на самом деле надоело бороться, и сейчас Трак просто ищет способ поскорее поставить точку? Любой ценой?

— Тогда советую вам покинуть помещение, — увы, Асси по-прежнему подчинялась Садону, и если был какой-то способ это изменить, то мне он пока неизвестен. Или же…

— Хасси! — позвал я химеру, и «Длань» неожиданно повернулась ко мне, остановившись на полушаге.

— Да? — сказала она, и в этом коротком слове я отчетливо услышал интонации моей Хасси.

Я еле удержал себя от того, чтобы снова не выругаться. И сразу же отбил неожиданную атаку Садона, который, похоже, просто ошалел от такого поворота событий. Впрочем, это не сделало его плохим воином. Трак сперва атаковал меня в основном потоке, а потом нырнул в параллельный. Я погрузился за ним следом, принял на щит его удар, запустил в ответ вихрем эргонов, но Трак уже выскочил обратно.

Между нами завязалась схватка, где в силе у меня было явное преимущество, но в нырках по темпоральным потокам, стоит признать, вели был весьма и весьма хорош. Он нырял так уверенно, что я едва поспевал за ним, лавирующим по временным струям как рыба в воде. И если я каждый раз погружался в поток, то он словно бы менял их прямо на ходу, тратя на каждый нырок от силы полсекунды. А если учесть, что мне приходилось держать в уме робота и лимека, которые пока почему-то предпочитали ничего не предпринимать, мне приходилось выкладываться на полную.

— Ты не посмеешь! — прорычал Садон, попытавшись достать меня какой-то сложной комбинацией, основой которой был его фирменный активатор, и тут же исчез в параллельном потоке.

— Давай поговорим, чертов ты ревнивец! — не знаю, почему я назвал его именно так, ведь никаких чувств между ним и Асси не было. Он воспринимал ее исключительно как инструмент, послушную куклу, способную по его приказу испепелять целые миры.