– Отец говорил, что все произошло из-за девушки, – сказал Бейкер.

Шей снова усмехнулся.

– Наверное, так и было. Она им сразу не понравилась. Наши отношения не клеились. Вот тогда-то и проклюнулось родительское разочарование, пустило побеги. И я, черт возьми, не смог это принять. А тюрьма поставила в этом деле точку. Они были правы, а я ошибался. Во всяком случае, они так решили. Папа использовал любую возможность, чтобы попенять: «Я же тебе говорил!» Это было невыносимо – постоянно слышать «Я же тебе говорил!», невыносимо!

– Чарльз показался мне совсем другим.

– Ты не знаешь его так хорошо, как я, – возразил Шей. – К тому же родителям не была известна вся правда.

– В чем же правда? – спросил Брукс.

– Это уже не имеет значения. Правда не снимет с меня клеймо.

* * *

Брукс свернул на Демосс-роуд и направил машину вдоль реки Якима; последнюю милю они проехали в напряженном молчании. Атмосфера в автомобиле напоминала котелок с горячей водой, готовой закипеть в любой момент. Все понимали, что Шей и Чарльз вот-вот встретятся впервые за семь лет. Впервые после того, как отец смотрел на своего сына в Альбукерке через дюймовое стекло. Впервые после того как сын велел ему уйти и не возвращаться.

Взятая напрокат машина Чарльза стояла на подъездной дорожке. Брукс на миг подумал, что его отец намеревается сбежать, решив, что новая семья для него – это слишком. Но еще до того, как они выбрались из машины, Чарльз открыл наружную дверь и вышел, чтобы поприветствовать их. На его лице застыла неестественная улыбка, во всем облике ощущалось сильное напряжение: он безусловно хотел, чтобы они нашли Шея, и вместе с тем перспектива увидеть сына давила на него в течение последних нескольких часов.

Брукс и Эбби смотрели, как Шей и Чарльз идут друг другу навстречу, а затем останавливаются в нескольких футах, будто двое мужчин на дуэли. Отец первый раскрыл объятия, но шагнуть вперед не решился.

– Я скучал по тебе, сынок, – сказал он и вдруг расплакался.

Брукс почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.

Падали осенние листья, птицы продолжали щебетать, но весь остальной мир перестал существовать для Шея, когда он увидел плачущего отца, протягивающего к нему руки. Семь лет боли застыли в воздухе.

Наконец он сделал шаг, потом еще один, и они обнялись. Брукс почувствовал, как боль отступает, и облегченно вдохнул – казалось, впервые за долгое время.

У Марго опять случился дурной день. Сбросив шесть фунтов, она каким-то образом набрала обратно четыре. И она к тому же умирала от голода! Она пыталась успокоиться и войти в контакт со своим внутренним воином, как учила Джоан. Она даже пробовала связаться с героиней из фильма «Под солнцем Тосканы», задаваясь вопросом, что сделала бы Фрэнсис. Правильный ответ – Фрэнсис не была такой толстой!

Марго каким-то образом нашла в себе силы добраться до десятичасового урока йоги. В данный момент с нее лил пот, а класс переходил в позу ворона, инверсию, когда ученик опирается коленями на локти, а ноги отрываются от земли. Марго очень хорошо представляла себе, что произойдет, если она попробует это сделать, поэтому выбрала легкую альтернативу, а именно позу ребенка, предложенную для отдыха, любимую ею больше всего. Но пока сидела, уткнувшись лицом в коврик и вытянув руки вперед, чувствовала себя виноватой. Ей казалось, что все смотрят на нее, осуждают и смеются над тем, что она настолько неспортивная.

Марго поднялась с мата, внезапно решив, что это будет ее день. Хуже уже быть не может, не так ли? Марго 2.0 собиралась сразиться с «вороном». Глубоко вздохнув, решительно присела на корточки. Ее колени скрипели, как ломающиеся во время грозы деревья. Она наклонилась и положила руки на коврик. Уперлась коленями в локти и подалась вперед, позволяя ногам оторваться от земли. Всего на дюйм, но она тут же закачалась и снова встала на ноги. Опять присела на корточки и попробовала еще раз, прилагая максимум усилий. Джоан как-то сказала: чтобы получился «ворон», нужно принять твердое решение и не отступать. Марго сделала именно так и ринулась вперед, напрягая ноги, глядя перед собой, полная решимости, искренне веря, что она может это сделать, позволяя внутреннему воину вести ее.

На секунду или две ей удалось справиться с «вороном»! Ее внутренний воин уже хотел кричать о победе! А потом… она стала терять равновесие. Локти задрожали, и внезапно она задрала ноги вверх, стараясь удержаться.

– О нет! – сказала она вслух. Ее повело вправо, ноги с размаху шлепнулись на твердый пол, мимо коврика.

Подбежала Джоан.

– Ты в порядке?

– Думаю, да. – Марго не чувствовала боли из-за смущения.

– Не переживай. Мы все с этого начинали. Давай попробуем еще раз.

Марго подумала, что это худшая идея, которую она когда-либо слышала.

– Доверься мне, – прошептала Джоан.

Женщина кивнула, пытаясь отогнать страх.

Теперь Джоан придерживала ее за голени. На мгновение Марго показалось, что она поняла эту позу. На этот раз Марго продержалась дольше. Когда она падала, Джоан подхватила ее и помогла мягко опуститься на пол.

– Я горжусь тем, что ты осмелилась повторить попытку, – сказала Джоан. – В какой-то момент каждый в этом классе принял такое же решение и тоже набил шишку.

Потом, когда все свернули свои маты, великолепный мужчина сел рядом с Марго и протянул ей руку. У Джея были черные как смоль волосы и сияющие зеленые глаза, настолько ошеломляющие, что Марго отвела взгляд. Его лицо блестело от пота.

– Привет, я Марго, – наконец выдавила она из себя. Она не могла в это поверить. К ней приставал на занятиях йогой прекрасный, изумительный мужчина. И она была одета в очень обтягивающую одежду, а значит, он видел ее без прикрас – товар лицом, так сказать. Марго 2.0 еще не была обладательницей тела 2.0, о котором она мечтала. Но этому человеку, похоже, было все равно. Неужели он собирается пригласить ее на свидание? Воин внутри уже бил в барабан.

– Вы новенькая?

– Да. Ну, это мой четвертый раз. А вы? – Она сидела, напрягая живот, стараясь выглядеть гордой и уверенной в себе.

– Нет-нет. – Он развернулся к ней полностью. – Мы с женой приезжаем сюда уже около четырех лет.

Плечи Марго поникли, когда она взглянула на его левую руку. «Вот черт!»

– В любом случае я хотел поприветствовать вас. Приятно видеть свежие лица. Надеюсь, вы продолжите заниматься. – Он встал и направился к выходу. – Пока, Марго.

Она быстро скатала коврик и выскочила за дверь. Оказавшись в машине, разрыдалась. Слезы катились по щекам и падали на колени. Она закрыла лицо руками и зарыдала так громко, как не делала уже давно. Ей почудилось, что внутренний воин свернулся в позу эмбриона и тлеет, превращаясь в ничто.