Прошёлся по королевскому номеру и безразлично посмотрел на предметы интерьера. В данный момент его интересовало лишь одно. Он сел на выделанный из кожи тварей Зоны диван и включил телевизор, который занимал всю стену его номера.

По новостям крутили кадры турнира, и Андрей, сжав руки и прислонив их к лицу, смотрел перед собой. Он впитывал каждый кадр, каждую секунду турнира, надеясь увидеть Настю. Нет, он вчера не убедился, что это его Настёна, но с девушкой так легко и хорошо было проводить время, что всё остальное отходило на другой план. Принцу было неважно, что это совсем не его сестра. Как бы он этого не желал.

Андрей даже хотел бы вновь поговорить с Настей и посмотреть на турнир, но его отвлекли дела. Их в срочном порядке поручил ему отец, раз уж сын находился во Франции. Посол очень обрадовался, что именно Андрей был здесь, а не его брат, с которым совсем уж тяжело иметь дело.

Принц сидел, пока не просмотрел все новости. Он так и не увидел ни единого кадра, где присутствовала бы Настя, хотя бы издалека. Но вдоволь насмотрелся на Фера, странного имперца, который был её начальником.

Что-то в нём пугало Андрея. Принц не мог сказать наверняка, что именно, а потому присматривался к барону. Он попросил Анатолия найти всю доступную информацию, пусть и имел её до этого в кратком варианте.

Принц отвёл взгляд от телевизора, когда появились новости о погоде. Его не интересовало, будет ли завтра дождь в Париже. Теперь он бесцельно блуждал глазами по комнате, пока не наткнулся на столе на коробку. Она была не простая, а обёрнутая в подарочную упаковку со смешными изображениями пряников. Будто кто-то сохранил её с Рождества.

Кто был в номере Андрея? Принц не имел ни малейшего понятия, а потому поднялся с места. Вопрос «Чё за херня?» так и читался на его лице. Руки автоматически потянулись к телефону, а пальцы нажали номер.

— Рецепшн? Да, какая-то посылка… Не было никого? Да, спасибо.

Никто не слышал ни про каких курьеров, которые просили доступ в его комнату. А уборщица была ещё до отъезда Андрея. Это была не она. Неизвестность пугала. Но не принца.

Андрей медленно подходил к столу с коробкой. По пути он врубил свою ауру и начал осматривать всё на предмет чужого присутствия. Дошёл до стола и проверил саму коробку.

Ничего. Всё нормально. Обычная коробка. Да и мало чего Андрей бы испугался. Слишком сильным был. Смог бы пережить и взрыв всего отеля. Но прирождённая осторожность брала своё.

Принц присмотрелся к коробке. К ней была прикреплена записка.

«Не переживай, она без подвоха».

От этого Андрей лишь сильнее стал нервничать. Хочешь посоветовать что-то не делать? Никогда не пиши «не» в совете.

Принц хмыкнул. Рука Андрея потянулась к бумажке. Он с лёгкостью поддел её и перевернул, чтобы осмотреть на предмет новых зацепок, кто это мог быть. И нашёл новую надпись.

«Точно без подвоха».

Снизу была приписка:

«Ты же уже наверняка просканировал коробку. Открывай!»

Это даже пугало. Хотя Андрей тут же успокоил себя. Толику звонить пока не стоило. Если что, он и сам справится. Так что можно открыть коробку, ведь ничего опасного в ней, в любом случае, не хранилось.

Открыв её, Андрей затаил дыхание, ожидая чего угодно. Но тишина номера не была потревожена. А потому Андрей заглянул внутрь и увидел на дне маленькую брошь в виде яблочка, которая лежала на маленькой подушечке. И ещё одна записка покоилась рядом.

«Надень. Смотри внимательно по сторонам».

И что бы это значило⁈

Возвращался домой я один. Если не считать заторможенного Дона. Мне было над чем подумать, но о своих словах, что мне необходимо зайти за специями и парочкой ингредиентов, я не забыл.

Так что я был молодцом, что всё сделал после встречи с родителями. Пожалуй, это даже подняло мне настроение. Ощущение неизвестности всегда держит в тонусе. Что людей, что демонов. И пусть ты не знаешь, что тебя может подстерегать, от этого ты становишься лишь более бдительным и настороженным. А с моей матерью нужно держать ухо востро.

Вернулся я в отель в хорошем расположении духа. И зашёл посмотреть на дам, которые ещё не спали, хотя должны были. Но увидев меня, все резко засобирались, только тогда переведя дух. Лишь Сора сверлила меня взглядом. Она не могла не почувствовать того, что было в самом сердце Парижа, когда мы с наставником резко решили прогуляться, но не подала виду. Можно только поражаться её эмпатии. Не давала панике накрыть её подруг. Это многого стоит, но и дух не молодая девушка. Она на своём веку видела намного больше, чем та же Элеонора.

Покачал головой Соре, так что дух расслабилась, но она ждала полного объяснения, что это такое было. Потом ей расскажу. Общаться сегодня на тему родителей я был не намерен.

Сора ушла, а я отправился в свою комнату, где увидел спящего на диване Максимку. В отличие от девушек, герой не смог меня так долго ждать и сопел на диване. Даже пускал слюни на подушку. Достал телефон и сделал много фотографий с разных ракурсов. Послал графу Демидову. Подумал немного. Нашёл у себя в записной книжке номер Димитрия и отправил ему лучший кадр.

А я фотограф не хуже Дона. Его фотография теперь тоже в моей коллекции. Если будет себя вести ещё хуже, то она попадет в новости. С Милой у меня были отношения на короткой ноге.

Так. Все ушли спать. Максима я не стал тревожить, а Дон свалил к Элеоноре. Никто мне не помешает.

Всю ночь мне предстояло думать о том, что я приготовлю завтра на четвёртом этапе. И, кажется, я придумал, что буду готовить. Это удивит всех. Такого я ещё не делал. Наставник так и вовсе будет думать, что я сошёл с ума.

Утро. Уже такое естественное и привычное. Доехал до стадиона, прошёл проверку. Обменялся кольцом с Доном. Всё так