– Для чего им это может быть нужно?

– А я почем знаю! – рыкнул в ответ приятель. – Вариантов может быть много. Первое, что приходит на ум: для проведения ритуала ревоплощения им необходим Светлый Иной.

Определенный резон в словах Гранкина имелся. Я слышал несколько историй о подобных ритуалах. Да достаточно вспомнить, что творилось хотя бы в Питере в те времена, когда город сам был Темным Иным, а его улицы находились под контролем банды Черных.

– Хорошо, не станем откидывать подобный вариант развития событий. – Я перелил через ситечко кофе из турки в кружку Гранкина и стал готовить вторую порцию, для себя. – Но все же давай рассмотрим и ту версию, в которой Дария указывает нам на время и место, где мы сможем найти графа. Со временем тогда что?

– Смотрим расписание. – Миша, не спрашивая разрешения, принес из прихожей сумку с моим ноутбуком, подключился к беспроводной сети и открыл браузер. – Поезд… поезд… Конечное восемнадцать ноль-ноль. Так! Единственный рейс с таким прибытием отправляется с Финляндского в 15:45. – Оторвавшись от экрана ноутбука, он посмотрел на часы. – Едут они уже полчаса. Общая сумма в пути два пятнадцать. Значит, у нас час двадцать пять…

– А какая у этого поезда конечная станция? – спросил я, хотя сам уже заранее знал ответ.

– Хельсинки. – По глазам друга я понял, что ему в голову пришла та же мысль, что и мне. – Степа, тогда по всему выходит, что граф сейчас в этом поезде, и он удирает с добычей в свое финское логово!

Я следил за его расчетами, видя, как у Миши явно рождается план.

– Миха, ты всерьез думаешь, что мы сможем остановить этот поезд?

– Остановить вряд ли получится, а вот догнать его шансы есть. – Отставив ноутбук, Миша залпом выпил горячий кофе. – Единственное место, где А-181 максимально приближается к железной дороге, это от Заходского до Черкасово. Приличный кусок. Для нашей задачки вполне подойдет.

– Да погоди ты, объясни сперва, как ты намереваешься догнать скоростной поезд? Порталы наводить научился?

– Нет, конечно. Но воспользоваться порталом нам в любом случае не светит. Драгомыслов тебя уволил, да и меня скорее всего тоже попрет с работы, стоит только ему на глаза попасться. Ты же не испытываешь иллюзий насчет нашего шефа и понимаешь, что ему прекрасно известно, что ты в Эрмитаже действовал не один. Дневному Дозору нет резонов нам помогать, если ты только не хочешь еще и во второй раз оказаться у Натальи Владимировны в должниках.

– Если честно, я бы согласился на ее предложение. Мне все равно терять нечего…

– Да не пори ты горячку, есть еще вариант.

– Не думаю, что Инквизиция окажет нам такую услугу. Нам вообще следует держаться от серых как можно дальше.

– Балабаныч, ты с ума сошел, какая еще Инквизиция. Ладно, хватит препираться, что я тебя как маленького мальчика уговариваю. Одевайся и пошли. Пальто не бери, лучше куртку.

– Опять помогаешь?

Мы вышли на улицу, и я запер подвал.

– А это теперь и моя игра. – Натянув перчатки, Миша с хрустом размял кулаки. – Кое за кем должок.

За мгновение до того, как друг опустил на лицо забрало шлема, я увидел в его глазах сверкнувшие злые огоньки.

Бизон выходил на тропу войны.

Город мы покинули быстро. Несмотря на час пик, Миша прекрасно использовал способность просматривать прямо во время движения линии вероятности и прокладывать хоть и экстремальный, но безопасный маршрут. Нам удалось без особых препятствий оказаться на загородной трассе.

Я несколько раз катался с Мишей вторым номером на его «Кавасаки», но сейчас ситуация была совершенно другой. Мы торопились, а не прогуливались, да и мотоцикл подо мной был иным. «Хаябуса». Агрессивный, ревущий, словно несущийся на противника самурай, жадно поглощавший километры.

Перед поездкой Миша дал мне несколько важных инструкций, и теперь я, поставив ноги на подножки и крепко обняв ими друга, старался все в точности выполнять. Миша лежал на баке, почти скрывшись за обтекателем, я же лежал на нем, изо всех сил вцепившись руками в бензобак.

Скорость, с которой мы гнали, была немыслимая. Чтобы каждый раз не отводить глаза полицейским на проносящихся блокпостах, я повесил на мотоцикл заклинание «невидимости». Машин было немного, и Миша обходил их одну за другой, но я решил перестраховаться.

Впопыхах собираясь, я взял с собой несколько простеньких амулетов, но сейчас думал, а пригодятся ли они вообще? Никто из нас не знал, с какой силой нам придется столкнуться. Мише вообще было плевать. Я в этом не сомневался.

Краем глаза я зацепил указатель «Заходское» и почувствовал, как весь превращаюсь в один сплошной туго натянутый нерв. Быстро же… Здесь начинался отрезок пути, где железнодорожное полотно хоть и не вплотную, но было ближе всего к дороге.

Через некоторое время слева я действительно стал различать стелящиеся параллельно нашему движению рельсы, ритмично отсвечивающие в лучах фонарей.

Значит, скоро должен был появиться поезд. Тут я еще раз задумался обо всей безумной отчаянности нашего предприятия. Ну догоним мы состав, и что? Опередим и станем на пути, перегородив дорогу и вынудив остановиться? Бред. Атакующих заклинаний такой силы у меня не было, да и нельзя было навредить пассажирам.

Пассажиры. Обычные люди, едущие из города в город по своим обычным житейским делам. Ситуация складывалась безвыходная, если не патовая.

И тут показался поезд.

Но за несколько мгновений до того, как в начинавших опускаться сумерках увидел замаячившие впереди сигнальные огни последнего вагона, я почувствовал бурление Силы.

Да, это был наш состав.

В этот момент мимо пронесся указатель «Гаврилово». До Выборга оставалось всего ничего, а там трасса и железнодорожное полотно вновь отдалятся друг от друга.

В Сумрак входить было нельзя, меня бы просто вышвырнуло с мотоцикла, а байк даже на первый слой Миша протащить не мог.

Мы стремительно догоняли последний вагон, а я до сих пор не представлял, что делать. Отступать было поздно, да и некуда. На карту было поставлено все, и терять мне было нечего.

Миша несся вровень с последним вагоном, в ярко горящих окнах которого я почему-то не видел людей, вместо этого я вдруг заметил на крыше следующего черный силуэт. Или мне это только показалось из-за смазывающихся в единую полосу деревьев… Но нет. Вот он снова.

Нас ждали.

Только сейчас я обратил внимание, что мы несемся по встречной полосе, огибая автомобили и плавно смещаясь к железной дороге. Я хотел закричать, но из-за рева мотора и шлемов Миша бы меня не расслышал.

И тут я, сжавшись, сообразил, что задумал Бизон. Видимо, он решился на это, еще когда вагон только показался вдали, и теперь искал подходящий участок.