— Несомненно!

Руслан наполнил бокалы, Нина пригубила вино.

— Как вам? — спросил он.

— Замечательно. Но я не знаток.

— Это местное каберне. Его делают тут, неподалеку, очень небольшими партиями. Ценители записываются в очередь и покупают ящиками. Я в том числе.

— После ваших слов оно стало намного вкуснее, — рассмеялась Нина. — О, а что это там происходит?

Она заметила, что на центральной площади собралась толпа. Кажется, там установлена сцена.

— День Нептуна.

— Как в пионерском лагере?

— Вроде того. Но подробностей мы не увидим, слишком далеко. А вы в детстве бывали в лагере? — спросил Руслан.

— Конечно! И у нас был день Нептуна. Физрук с бородой из мочалки поливал нас из шланга. А потом мы столкнули в море наших вожатых. Прямо в одежде. Было весело.

— Уверен, вы были очаровательной девочкой, — Он смотрел на нее отстраненно, слегка прикрыв глаза. Как будто пытался взглядом проникнуть сквозь годы. — Непослушные волосы, длинные ноги, прямая спина… ведь вы занимались танцами?

Нина не могла вспомнить, когда говорила ему о танцах. Откуда он все знает?

— Я вовсе не была очаровательной. — Ей хотелось развеять ощущение, которое возникало у нее в груди от его взгляда. — Я была неуклюжей, угловатой, цеплялась за все своими длинными руками и ногами. Только когда танцевала, эта неуклюжесть исчезала. На сцене я чувствовала себя принцессой…

Что-то она слишком разоткровенничалась. Это ни к чему.

— А как здесь проходит праздник Нептуна? — спросила Нина.

— Да почти также. Только сначала взрослые девочки и мальчики принимают на грудь. После этого у них в разных частях тела начинает играть детство, и они готовы нырять в море прямо в одежде, носить на руках русалок и совершать другие подвиги. А вы бы хотели окунуться в море в одежде?

— Н-нет.

— Я так и думал! — улыбнулся Руслан. — Такие развлечения не для вас.

— Ну почему же… Я вовсе не такая чопорная, как вам кажется.

— Я ни в коем случае не думаю, что вы чопорная. Просто вы… особенная.

Нина усмехнулась. На лице Руслана промелькнуло странное выражение, смесь смущения и досады.

- Поделом мне. Я заслужил вашу усмешку. Впредь не буду использовать штампы.

Нина смотрела на море, на солнце, которое начинало клониться к закату, на крошечные домики, яркими пятнами разместившиеся друг над другом. Она сидела лицом к мысу, выступающему в море, поэтому могла видеть и бирюзовые просторы, и зеленые вершины.

— Кажется, именно я сижу в месте самого лучшего обзора в этом ресторане.

— Да, — кивнул Руслан. — Так и есть.

— Люблю смотреть на все сверху. Простор, свобода, дышится легче.

— Прекрасно вас понимаю.

— Вон из тех домиков, наверное, прекрасный вид на море. Они и вправду так высоко на горе, как кажется?

— Не сказал бы, что очень высоко. Метров двести над уровнем моря. Но вид, действительно, бесподобный. Хотите полюбоваться? На закате там очень красиво. И в сумерках, когда в городе зажигаются огни. Пойдемте? — Он взял ее за руку.

— Прямо сейчас? — растерялась Нина.

— А почему нет? Иногда нужно следовать порывам. Захотел — сделал. Зачем откладывать на потом?

— Ну, хорошо. — Нина чувствовала легкое волнение. Ощущение было такое, как будто она сбегает с уроков в пятом классе.

Руслан потянул ее за собой, через несколько секунд они уже были в лифте, а через три минуты стояли у его джипа.

И в этот момент Нина поняла, что никуда не поедет. Очень уж эта ситуация напоминала ту, с Олегом. Она не сядет в машину к малознакомому мужчине! Вдруг он тоже маньяк? Скорее всего, конечно, нет. Но рисковать она не собирается. Она извлекла урок из того драматического происшествия, что ей пришлось пережить.

— Что случилось? — Руслан внимательно смотрел на Нину. — Вы выглядите очень испуганной. Неужели я вас напугал?

Нина помотала головой и отошла от машины.

— Я не поеду, — произнесла она.

— Это я уже понял. Но мне показалось, что эта идея вам поначалу понравилась…

— Я забыла… что не могу.

Руслан сделал шаг к ней, она отступила.

— Вы по-настоящему меня боитесь! — произнес он, пораженный. — Но этого не было еще пять минут назад. Что изменилось?

— Не обращайте внимания. Я пойду.

— Я теперь буду считать себя безобразным чудовищем, вызывающим страх и отвращение у девушек!

— Дело не в вас. Во мне.

— Вам страшно оставаться со мной наедине?

Нина, поколебавшись, кивнула.

— Я думаю, мы найдем выход из этой ситуации. Давайте позовем вашу подругу!

— Оксану?

— Ну да. Может, ей тоже захочется посмотреть на город сверху.

— Вполне возможно, — с облегчением произнесла Нина.

Он точно не маньяк!

— Ну вот, вы снова улыбаетесь!

Оксана сразу же ответила на звонок и согласилась на предложение без раздумий.

— Только мне надо высушить волосы, — добавила она.

— Давайте встретимся с вами минут через двадцать, — предложила Нина Руслану.

— Хорошо. Я как раз побеседую с дизайнером и декоратором. Лично, а не по телефону.

Нина, наконец-то, приняла душ, закрутила волосы в пучок и, немного посомневавшись перед распахнутым шкафом, достала свое единственное платье, глубокого голубого цвета, с полосками на груди, в матросском стиле. Посмотрела на красные туфли… и надела свои простые повседневные босоножки. Она не на свидание идет, чтобы наряжаться! Просто прокатится с друзьями, посмотрит на город сверху.

— Ну, рассказывай! — Оксана ворвалась в ее номер, как ураган, — Откуда он взялся? Куда мы едем? И, главное, зачем вам я?!

— Он досрочно вернулся из командировки, мы едем созерцать прекрасный вид, а ты нужна мне в качестве телохранителя, — Нина ответила на все вопросы по порядку.

— Телохранителя? Интересненько. Такого со мной еще не было. То есть тебя нужно охранять от него? Или от самой себя?

— Ты, может, уже забыла, что случилось со мной на яхте…

— Забудешь такое! И ты права: никому нельзя доверять, даже тем, кто выглядит мило и безобидно. — Оксана задумчиво смотрела на Нину. — Я тебя защищу, обещаю!

— И ты не будешь меня отговаривать?

— От Руслана? Ни за что!

— Помнится, не далее, как сегодня утром ты агитировала меня по поводу Игоря.