– И что ты предлагаешь?

Анс не ответил.

Я достал коммуникатор, чтобы проверить, чем заняты конкуренты. Метатрон, как и следовало ожидать, двигался в направлении центра. Врата, ведущие в Рай, находились на Манежной площади. Туда и направлялся ангел первой ступени Метатрон. Не иначе как решил убраться от греха подальше. Все правильно – он ценный кадр. Его задача – заварить кашу. А расхлебывать за него всякая мелкая шушера станет. Это называется субординация. Святоши ее очень уважают.

Что странно, демоны-соглядатаи, последние пару дней едва ли не в открытую следившие за мной и Ансом, направлялись не к нашему дому, а в сторону Октябрьского Поля. Что, они уже решили все свои проблемы? И мы уже не представляли для них никакого интереса?

И тут вдруг я понял – ни ангелы, ни демоны понятия не имели, кто вмешался в их операцию! Мы были не в своей машине. А в суматохе вряд ли кто успел заметить номер желтой «Хонды», чтобы потом пробить его по базе данных.

Расклад получался следующий. Демоны условились о встрече с Челиным, который собирался передать или продать им какую-то информацию. Которая могла серьезно осложнить жизнь святошам. Те, в свою очередь, каким-то образом узнали о предстоящей встрече и явились на место, чтобы перехватить Челина. Или убить его. Естественно, демонам это не нравится, и на месте встречи начинается хаотическая перестрелка. И в этот момент в разборку вмешивается некая третья сторона. Появляется никому не знакомая желтая «Хонда», из которой ведется огонь. В кого стреляют – непонятно. Машина подбирает Челина и скрывается в ночи.

Кто мог решиться на такое?

Два чудака из частного сыскного агентства?

Ну уж нет!

Конечно, ребята они не промах и далеко не трусливые. Но им нет никакого смысла ввязываться в эту разборку.

Абсолютно никакого!

Третьей стороной мог оказаться только крупный, уверенный в себе игрок, не только знающий, чего стоит информация Челина, но и имеющий возможность ею воспользоваться. Кто это может быть? По здравому размышлению, выбор не велик. Либо НКГБ, либо «семья». Лично я сделал бы выбор в пользу последней. Ни у демонов, ни у ангелов, контактов с «семьей» нет. В этом я уверен. Демоны не хотели мараться, общаясь с представителями преступного мира, пусть и весьма респектабельными. А со святошами сам Соломон никаких дел иметь не желал. И правильно, между прочим, делал. Для святош существует только свой собственный интерес. Партнерство в их понимании – это совместная работа на Святую Троицу. Которая ради собственной выгоды любой грех отпустит. Так что же им оставалось? На время залечь на дно, дождаться, когда утихнет шум вокруг странного происшествия на Лиственничной, и снова идти на поклон к Дмитрию Алексеевичу Каштакову.

Да уж, путаница покруче, чем у Корнея Ивановича Чуковского.

И еще – пока никто, кроме нас с Гамигином, не знает, что Челин мертв! Но, если мы сейчас вытащим его труп из машины и просто бросим на обочине, завтра об этом узнают все.

Снова интересный вопрос – что для нас выгоднее? Сохранить смерть Челина в тайне или известить о ней широкую общественность?

– Обыщи его.

Анс сунул использованную салфетку в карман, повернулся поудобнее и принялся обшаривать карманы мертвеца.

Сначала он протянул мне бумажник. Денег около пятиста рублей, использованная карточка для проезда на городском транспорте, фотография кота и удостоверение личности, подтверждающее, что покойный действительно был при жизни Сергеем Владимировичем Челиным. Кем он стал сейчас, трудно сказать. Лично я в загробную жизнь не верю. Но у кого-то на сей счет может быть иное мнение. Ну и ладно, мне все равно.

Следом за бумажником Анс протянул мне портативную игровую консоль. Очень старая, примитивная игрушка, давно не пользующаяся спросом не только у продвинутых геймеров, но даже у малолеток. Зачем же Челин таскал ее с собой? Он ведь был ас из асов. Или ни на что лучшее денег не хватило?..

– Дим?

– Что?

– У нас все в порядке?

– В порядке?.. Да у нас труп в машине! И не умерший от сердечного приступа, а застреленный двумя выстрелами в спину!

– Да я не о том… – Анс достал новую салфетку и принялся вытирать руки, которые он снова испачкал в крови, обыскивая Челина.

Ох, как же я не люблю, кода Анс не договаривает! Вот, как сейчас. Не в его это правилах обрывать фразу на полуслове. В его исполнении это звучит не просто странно, а как-то даже недобро. Понимаете?

– О чем тогда?

– Дим… Мне б отлить.

– Ангел тебя забери!

– Я еще в Тимирязевке говорил, что мне нужно, – с укоризной заметил Анс.

Как будто я был виноват в том, что он в «Оскаре Уайльде» в сортир сбегать не успел.

Мимо проехала машина. Свет фар на секунду ярко осветил лежащее на заднем сиденье тело.

Ну что тут скажешь?..

Я тоже был не против ненадолго забежать в кусты.

Вообще-то, я собирался повременить с этим делом до дома. Но, поскольку возникла задержка в пути, нужно было действовать по обстоятельствам.

Я сунул в кобуру пистолет, который Гамигин бросил на переднем сиденье, рассовал по карманам все вещдоки, что смог предоставить нам господин Челин, и выключил свет в кабине.

– Пошли, – коротко бросил я и вышел из машины.

Подходящее место искать долго не пришлось. Благо ночь, ну прямо по Булвер-Литтону, выдалась темная и дождливая. А кусты еще не облетели. Я стоял, смотрел в темноту, где за решеткой едва заметно поблескивала вода в пруду, и думал, как я вообще тут оказался? Или лучше так – чего ради я ввязался в историю, суть которой мне до сих пор была непонятна? И, словно вторя моим нелегким мыслям, рядом тяжко вздохнул Гамигин.

Я понял – это была последняя слабость, которую мы могли себе позволить. Дальше мы должны действовать быстро, собранно и четко. А если потребуется, то и предельно жестко. Если, конечно, хотим выбраться из этой истории целыми и, по возможности, невредимыми.

– Значит, так, Анс. – Я решительно застегнул ширинку. – Кроме нас никто еще не знает, что Челин убит. И пока все уверены, что он жив, игра будет продолжаться.

– Игра? – Анс посмотрел на меня будто с недоумением. – Какая это, к ангелам, игра? У нас труп на заднем сиденье!

– Верно. – Я старался выглядеть невозмутимым, как удав Каа. Чтобы не дать Ансу ни малейшего повода сорваться. – Но для кого-то это всего лишь игра. Я не знаю, что затевал Челин, но святоши заранее подписали ему смертный приговор. Рано или поздно они разузнают, в чьей компании Челин провел последние минуты своей жизни. И тогда уже у них на прицеле окажемся мы. Нас уберут на всякий случай, для страховки. Даже если мы будем вести себя очень тихо и сверхспокойно. У нас остается пара дней, а может быть, всего пара часов на то, чтобы разобраться с этим делом до конца. Когда мы поймем, что за угрозу представлял Челин для святош, тогда мы сможем взять их за горло.