все они будут показывать своим первокурсникам, где находится гребаный Sainsbury's. Я уверен, что некоторые люди не поедут, поэтому я возьму куртку, чтобы посидеть, и попытаюсь найти южный паддок, очевидно, нам разрешено посидеть на траве там, и познакомиться еще с несколькими людьми. Вчера было весело, и я собираюсь попытаться познакомиться поближе еще с тремя или четырьмя людьми, а не кричать на незнакомцев на пьяной вечеринке ”.

Хелена улыбнулась.

“Вы действительно плывете против течения, не так ли? Не возражаете против компании? То, как вы это объяснили, звучит ужасно, поэтому я, пожалуй, тоже пропущу это ”.

“Конечно, вы можете присоединиться ко мне. В этом суть этих пяти дней. На самом деле знакомство с некоторыми людьми в отличие от встречи со 170 незнакомцами и приветствия. Но ты, кажется, действительно хорош в части встреч. Прошлой ночью ты всегда был в гуще событий.”

“Наполовину властный, наполовину организатор, вот кто я. Мне нравится узнавать людей, но иногда это может быть непросто. Идея о том, что мы вдвоем сидим и болтаем в Паддоке, и, надеюсь, еще кто-нибудь наберется смелости прийти и присоединиться к нам, кажется расслабляющей. Пока я сидел здесь с вами, я понял, что я довольно взвинчен, просто вписываюсь, пытаюсь приложить усилия. Я понимаю, что вы говорите о том, что нужно хорошо знать немногих, а не многих поверхностно. Вы уверены, что не возражаете?”

“На самом деле я довольно застенчив в больших группах, поэтому было бы здорово, если бы ты был там, особенно если к нам присоединятся еще несколько человек. Пойдем, я возьму свою куртку на случай, если земля влажная ”.

Так началось ниспровержение Эндрю установленного порядка. Ну, не совсем, но они вдвоем пропустили разрешенное занятие, пошли в Паддок и обнаружили, что он почти пуст. Расправив свои куртки, они сидели и смотрели друг на друга.

“Расскажите мне о жизни в Эдинбурге? Я видел несколько фотографий и пару телешоу, но никогда там не был”.

“Я там родился, но уехал, когда мне был год. Вернулся, когда мне было семь, и с тех пор живу там. Я ходил в тамошнюю частную школу Джорджа Хериота, которая находится прямо в центре города, окна школы выходят на замок. Я думаю, все ученики принимают это как должное, но это удивительное место. Я был умным в школе, тот факт, что я здесь, говорит об этом. Я усердно учился и сдал пять экзаменов на уровне A в прошлом году. На самом деле я сдал экзамены на уровне A и четыре шотландских эквивалента. Что еще. У меня есть младшая сестра, с которой я не ладлю, младший брат на 14 лет младше меня, оба моих родителя все еще живы, учитель и социальный работник, и я был рад попасть сюда с июня прошлого года, когда я пришел на День открытых дверей. По сравнению с Университетским колледжем и Империалом в Лондоне это казалось таким правильным. Как мы говорили вчера, я пока не знаю, чем я собираюсь заниматься, кроме как чем-то связанным с инженерией. Как это для начала?”

“На самом деле довольно неплохо. Интересная штука с экзаменами, значит, в Шотландии разные экзамены?”

“Да. Это чертовски сбивает с толку”.

“На самом деле ты мало что рассказал мне о себе, Эндрю”.

Эндрю посмотрел на Хелену, прочитав интерес в ее глазах.

“Я не из тех, кто по-настоящему рассказывает о себе. Мне нравится учиться, и я счастлива, когда учусь. Сегодня утром я возвращался домой с мыслью, что не могу дождаться начала занятий, так как на меня постоянно давят уроки и домашние задания. Я обнаружил, что это лето было тяжелым, потому что я не мог учиться. Я свел всех с ума ”.

“Черт возьми, Эндрю, ты уже хочешь работать? Интересно, что ты почти ничего не рассказал, даже когда я спросил. Мне нравятся мужчины с секретами, это ставит передо мной задачу выпытывать их в течение семестра или года.”

Он рассмеялся.

“Приготовься к разочарованию, я скучный парень, который слишком усердно учится и не устраивает вечеринок. В любом случае, хватит обо мне. Расскажи мне версию Хелены Иннес от руки ”.

“Я живу в Хэмпшире, недалеко от ипподрома Аскот, и я ходила там в школу, школу Святого Георгия, школу для девочек, прямо там, в Аскоте. Обучение смешанное, как дневное, так и для пансионеров, и я был дневным учеником до последних двух лет.”

Эндрю напрягся, когда понял, что Хелена ходила в ту же школу, что и Ара, хотя Ара была на год старше по возрасту и на три года опережала Хелену в учебе.

“Как и ты, я был умным и прилежным в школе и хорошо учился на пятерки. Я пришел сюда, чтобы попытаться разобраться, чем я хочу заниматься в своей жизни. В школе было полно детей богатых и влиятельных людей, и хотя я хорошо учился, я не уверен, что мне это нравилось. Папа - сноб и раздувает связь с герцогом Роксбургским, несмотря на то, что мы никогда не встречались ни с ним, ни с кем-либо из его семьи. Удаление пятиюродных братьев немного преувеличивает. Итак, я сбежал сюда, чтобы попытаться понять, какой будет жизнь через три года. Честно говоря, я немного растерян. ”

Она остановилась и посмотрела на него.

“Обычно я так не раскрываюсь. Я не уверен, почему я изливаю тебе свое сердце”.

“Проговаривать разные вещи - это терапевтически. Я не могу дать вам ответов, но если рядом есть кто-то, кто может сесть и выслушать, заставить себя объяснить свои собственные мысли, или действия, или чувства, это часто может привести к порядку в вашей голове. Этим летом я провел много времени, разговаривая со своими друзьями о том, каково это - переходное время, от мальчика к мужчине, от ученика к студенту и все такое прочее ”.

“Точно, вам показалось, что это было продолжительное прощание?”

Он кивнул.

“Началось с прощания с людьми в школе, с которыми вы вряд ли столкнетесь снова, а затем все становится все ближе и ближе, пока вы не начинаете прощаться со своей семьей ”.

Их слегка сентиментальный разговор был прерван парой спортивных парней, которые подошли и спросили, могут ли они присоединиться к ним. Один из парней показался Эндрю странно знакомым, но только когда он представился Бренданом, Эндрю вспомнил.

“Я встретил тебя на собеседовании в декабре прошлого года. Эндрю Маклеод, рад снова видеть тебя, Брендан”.

“Аналогично Эндрю”.

Другого парня звали Пол, и они