раньше. Лишь в одном можно быть уверенным точно: никаких неожиданных подвижек не произойдет, пока ситуация будет подвешена в воздухе.

— Похоже, завершать дело будете уже вы, — заключил я. — Пара недель… Думаю, нас не станут держать здесь так долго.

— Я бы предпочел завершить то, что начал, но это Совету решать… Кстати, сколько еще ждать?

Взглянув на часы, я ответил:

— Еще минут восемь до начала сеанса связи.

— Как думаете, мастер Викт, — Бриджер оглядел помещение конференц-связи флагманского «Триумфа», — Куда вас направят теперь? Ваш отряд довольно эффективен. Я работал с магистром Оппо — ваши стили ведения войны в чем-то схожи.

— Надеюсь, на отдых. Мы уже две недели воюем, и потери среди пехотных частей ощутимые. Как-никак, пять планет взяли за это время…

«Действительно, наступление мы начали девятого „сентября“, а сейчас уже двадцать второе. Тринадцать дней прошло. По сравнению с двумя месяцами Джабиима и почти пятью на Майгито — выдающееся достижение. Тактика и стратегия ведения войны, сложившаяся тысячелетия назад — из-за объективных факторов — просто не могла предусмотреть подобной скорости. Многомесячные сражения армий в сотни тысяч бойцов за ключевые точки — вот привычная картина при захвате планеты. Альтернатива — нанесение мощных ударов с орбиты. Наличие энергетических щитов накладывает свою тень: чем мощнее он, тем сложнее его пробить извне. Каамас потому и вкладывался в защиту. Тогда все сводилось к действиям малых ударных отрядов, стремящихся уничтожить щит изнутри. Лишь появление в каноне супер-лазеров пошатнуло древние устои. Ну, а мы — мы просто давим что есть мочи и со всей силы — но при этом вдумчиво и распланировано. А еще сильно выручает Боевая Медитация: даже пять минут форы при принятии решения — если известны действия противника — уже кажутся вечностью».

Перебросившись еще парой фраз, мы дождались начала совещания. Перед нами появилось две голограммы: Мейс Винду и старая седовласая женщина — на вид лет пятьдесят пять-шестьдесят, в флотской форме.

— Высший адмирал Делара Ханника, — поприветствовала она нас, — Представитель Главного Штаба. Рада с вами познакомится, старший генерал-джедай Викт.

— Перейдем к делу, — буркнул корун, — Уолден, ты назначен ответственным за окончание переговоров на Тогории, а также временным ответственным за этот участок фронта.

— Да, магистр Винду. Я понял. — ответил Бриджер. — Не люблю оставлять дело на половине пути. Надеюсь, мне выделят пару кораблей?

— Да, с этим вопросов не будет. Эскадра прибудет к Тогории через пару часов. Отряды пехоты получишь на месте, из числа подразделений мастера Викта.

«Сменная эскадра? Значит, нас все-таки отведут на отдых. Стоп… Из моих солдат?»

— На этом, думаю, все, — закруглился Винду. — Действуй, Бриджер: указания тебе уже высланы. Прошу меня простить, но времени мало. Мастер Викт, этот офицер доведет до вас остальную информацию.

Голограмма магистра потухла.

— Где я могу?.. — указав Бриджеру в сторону панелей систем связи, на одной из которых мигали детекторы приема сигнала, я сосредоточился на Деларе.

— Генерал Викт. — Ханника внимательно посмотрела на меня, — Ваша операция в этом регионе завершена. Главный Штаб доволен успехами, достигнутыми системной армией. Хотя смею заметить, что своими темпами вы сломали нам все планы. Мы рассчитывали, что вам понадобится на неделю больше времени. Однако, сдвигать планы Штаба — значит, внести еще большую сумятицу; принято решение отвести вас на отдых к точке дислокации на Корусант. Через три дня мы ожидаем увидеть вас там.

— Высший генерал Винду упомянул, что генерал Бриджер получит моих солдат? И почему через три дня? Мы можем быть у Корусанта уже через сутки, максимум двое.

— Часть ваших солдат будет передана под командование этого генерала-джедая… Бриджера. Что касается трех дней — другую часть ваших бойцов вы развернете на отвоеванных вами планетах. Примерно семьдесят тысяч ополченцев на Парлемианском Торговом Маршруте, еще сорок высадите на Брентаале-Четыре. Вместе с ними — около легиона клонов. Список частей и прочие организационные вопросы высланы вам в виде приказов.

«Ох, бля… Это что? У меня ничего не останется, что ли? У меня же сейчас всего около тридцати восьми тысяч клонов и ста пятнадцати тысяч ополченцев в строю!»

— Не волнуйтесь, Генерал. Пополнение уже прибывает на Корусант. И на этот раз, как мы и планировали, оно состоит целиком из клонов. Опытных, а не новобранцев. Четыре полноценных корпуса: части состоят из ветеранов на девяносто-сто процентов… Да, есть одна деталь: старый номер вашего корпуса клонов останется за частями, развернутыми на Парлемианском Торговом Маршруте. В какой-то мере это может запутать противника…

«Целиком из клонов? Да еще и ветеранов? Это хорошо. Это очень даже хорошо. Примерно двести тысяч клонов — это вам не пятьдесят. А еще если учесть наши остатки — получается серьезный такой кулак в четверть миллиона бойцов. Вот только куда нас направят? Вряд ли на какую-нибудь второстепенную цель.»

— Сколько времени у нас будет на отдых? И какова будет наша следующая цель?

— Вам будет выделено двенадцать дней. Срок достаточный, чтобы привести в порядок все ваши дела. Что же касается цели — пока это секретная информация. После того, как вы прибудете на Корусант, мы вызовем вас и вашего начальника штаба на совещание, где и поставим вам задачу. Но до поры цель нападения желательно не разглашать…

— Двенадцать дней? Вы не шутите? Ведь ситуация на фронтах несколько… опасная? — я с немалым удивлением посмотрел на голограмму женщины. Та лишь тяжело вздохнула.

— В какой-то мере вы и правы. Сепаратисты рвутся к мирам Ядра, они наступают во Внешнем Кольце, из которого мы отвели наши отряды. Но сейчас не следует, как говорят молодые, «пороть горячку». У нас есть худо-бедно выработанная стратегия действий и нужно ее придерживаться, иначе даже самые маленькие достижения полетят банте под хвост.

Я примирительно поднял руки.

— Штабу виднее. На местах трудно судить об общей картине.

— Рада, что вы это понимаете. Что-то еще, Генерал?

— Нет, все ясно.

— Тогда — до встречи. О, я забыла сказать — вам нужно будет посетить заседание Главного штаба. О времени вас уведомят. В приказах есть и другая информация — смотрите приложения F-2.

Сеанс связи завершился. Отойдя от проектора, я уселся в ближайшее кресло, дожидаясь, пока пакет сообщений загрузиться на терминал.

«Что же… Двенадцать дней. Можно будет многое успеть. Пополнение принять без нервотрепки; должны прибыть заказанные мной корабли-невидимки. Немного потренироваться самому и заняться обучением падаванов — есть у меня пара идей, появившихся на фоне успехов Асоки. Да и Бет тоже можно что-то подыскать для развития. А еще и с Сиенаром разобраться. Отчет, составленный Асокой, обрисовал не совсем радужную картину… М-м, да, успеть