– И ты говоришь об этом только сейчас?! – воскликнула Ирина. – Поздно пить боржоми, когда почки отвалились! К тому же по телефону очень сложно определить, врет человек или нет. А глядя ему в лицо, мы это сразу поймем!

Они пересекли лужайку, мельком полюбовались прудом, где плавали дикие утки, а затем поднялись на широкую террасу дома.

У дверей их ждал еще один охранник.

– Это вы пришли к Аркадию? – сухо спросил он.

– Нет, наши дублеры! – сказала Ирина. Но он не оценил ее юмора.

– Привратник предупредил меня о вашем приходе.

– Хотите нас обыскать? – на всякий случай поинтересовался Артем.

Громила, не отвечая, открыл дверь и кивком предложил им войти:

– Подождите внизу, он сейчас спустится. Они вошли в дом.

– Мы будто к английской королеве на прием пришли, – сказала Ирина. – Нас только титулы назвать не попросили!

– Ага. И обстановочка соответствующая, – согласился Артем, разглядывая богатое убранство вестибюля.

Пол был выложен светлым мрамором, потолок подпирали белые каменные колонны, покрытые золотыми узорами. Прямо над их головами висела большая хрустальная люстра, а всю стену занимало огромное витражное окно. Ступени широкой лестницы, ведущей на второй этаж, застилала толстая ковровая дорожка. Поэтому они не сразу услышали шаги спускавшегося Аркадия.

Увидев Клепцову с Бирюковым, он здорово удивился:

– Вы? Когда мне сказали, что пришли одноклассники, я ожидал увидеть кого угодно, но только не вас.

– Да мы тут мимо проходили, – небрежно бросила Ирина. Артем едва не подавился жвачкой. Мимо проходили?! Да они целый час сюда пилили!

– И что вам от меня нужно? – осторожно поинтересовался Аркадий. – Это ведь не визит вежливости?

С улицы вдруг донесся громкий визг шин, затем оглушительный удар. А затем загрохотали выстрелы.

Ирина, Артем и Аркадий испуганно переглянулись.

– Что это? – почти взвизгнула Ирина.

Витражное окно разлетелось вдребезги. Разноцветные осколки так и брызнули во все стороны. В вестибюль влетело тело привратника, грузно шлепнулось на ковер и осталось лежать без движения.

Аркадий ошеломленно на него уставился.

Второй охранник, тот, что дежурил на террасе, вбежал в дом и захлопнул за собой дверь. Затем выхватил из-за пояса пистолет.

– На нас напали! – истошно завопил он. – Бегите!

Аркадий развернулся и быстро побежал наверх. Ирина и Артем, не сговариваясь, понеслись за ним следом.

– Какого черта?! – пропыхтел Артем. – Здесь всегда так?!

– Я не понимаю, что происходит! – воскликнул Аркадий. Тем временем дверь особняка с треском влетела в прихожую, сбив охранника с ног и придавив его к полу. Ирина резко обернулась.

На упавшей двери сидел на корточках человек в обтягивающей тело черной одежде. Его лицо скрывала маска, уши были закрыты наушниками. На груди белела цифра «два».

Еще трое в таких же костюмах появились на пороге.

Клепцова замерла:

– «Черная четверка»!

– Бежим! – крикнул Аркадий. – Или тебе жить надоело?!

– Их четверо… – тихо проговорила Ирина. – Значит, медальон принадлежит не Кривоносову…

Артем схватил ее за руку и силой потащил за собой.

Со всех сторон в разгромленный вестибюль сбегались вооруженные люди. Охрана в особняке была впечатляющей. Ирина увидела четверых телохранителей, внушающих страх одним своим видом. Коренастые, бритоголовые – она предпочла бы не встречать на своем пути людей с такими лицами. Грабитель с четверкой на груди шагнул вперед, сцепил руки в замок, резко присел на корточки и, размахнувшись, врезал кулаками в пол. Весь особняк содрогнулся, как от подземного толчка. Охранники попадали на пол, мраморные плиты потрескались. Хрустальная люстра обрушилась вниз и разлетелась на тысячу осколков, чудом никого не зацепив.

Ирина упала на лестнице и едва не увлекла за собой Артема, но тут же вскочила на ноги. Оба побежали на второй этаж.

Члены «черной четверки» бросились за ними. Телохранители, поднявшись с пола, преградили им дорогу. Номер «второй» легко перепрыгнул через охранников и бешеными скачками понесся наверх. Охранники вскинули оружие. «Первый» вытянул обе руки в их направлении. Четыре пистолета тут же сами прыгнули в его ладони.

«Третий», крутанувшись в воздухе колесом, сбил с ног одного из охранников. Затем, оттолкнувшись от него, как от трамплина, подскочил, врезался во второго телохранителя и тут же нанес удар ногой третьему. Через миг все секьюрити валялись на полу без сознания.

«Второй» в несколько прыжков почти настиг Аркадия, Артема и Ирину. Но они успели вбежать в коридор второго этажа и захлопнуть за собой двери. «Четвертый» с утробным ревом взбежал по ступенькам и одним ударом сорвал обе створки с петель.

Ребята стремительно пересекли коридор и заскочили в какой-то кабинет. Аркадий захлопнул дверь и провернул ключ в замке. Ирина и Артем торопливо огляделись. Видимо, это был кабинет старшего Кривоносова. Строго обставленное, отделанное темным деревом помещение. Во всех углах стояли настоящие рыцарские доспехи. Каждый рыцарь держал в руках длинную пику либо алебарду.

В коридоре затопали. И тут же дверь разлетелась в щепки. В кабинет ввалились члены «черной четверки». Ирина, Артем и Аркадий испуганно вжались в стену.

– Ну все! – обреченно шепнул Артем. – Нам хана!

Грабители остановились в центре кабинета и осмотрелись. Странно, но они не обращали никакого внимания на ребят, словно не замечали их. «Четвертый» подошел к книжному шкафу, вцепился в него двумя руками, с легкостью оторвал от пола и вышвырнул в окно. С улицы послышался тяжелый грохот и звон бьющегося стекла.

В нише, открывшейся за шкафом, поблескивала массивная дверь стального сейфа. На электронном табло мигали красные лампочки.

Ирина и Артем поневоле затаили дыхание.

– Я не позволю вам обчистить моего отца! – вдруг крикнул Аркадий.

Он подскочил к рыцарским доспехам и вырвал из железных рукавиц тяжелую алебарду. Затем бросился на ближайшего грабителя. Остро отточенное лезвие просвистело в воздухе. Ирина испуганно вскрикнула. «Второй» резко пригнулся, и только это сохранило ему голову. Алебарда лишь сшибла с него наушники.

«Первый» вскинул руку – алебарда вырвалась из пальцев Аркадия и метнулась к нему. Грабитель поймал ее на лету. «Третий» развернулся и ударил Кривоносова ногой в грудь. Аркадия отбросило назад, он перекатился через отцовский стол и свалился на пол.

Артем и Ирина тихо съехали по стене на пол. Иначе бы им тоже перепало. В углу, неподалеку от них, валялись наушники, слетевшие с головы «второго». Ирина машинально подняла их. Грабители тем временем занялись сейфом и даже не смотрели в их сторону. Клепцова приложила наушники к ушам.