У нашего императора и его приемников есть такой дар. Все обещания данные им исполняют. И нельзя нарушить клятву.

— Теперь я об этом знаю, — тихо сказал я. — Но мне стоило быть осмотрительным. Сам виноват.

— Случилось что-то плохое? — прозвучало полу вопросом и Вагош тотчас продолжила, — Ты в опасности?

— Не я, — чуть подумав, сказал я. — Мне кажется, что император хочет мне отомстить.

— За что? — воскликнула девушка и тотчас мотнула головой. — Неважно. Тебе надо убраться из страны! И быстро.

— Думаю, что он отыграется на мне через тебя.

— О чем речь? — нахмурилась Смертопряд.

— Он решил, что ты мне небезразлична. А значит, если тебе причинить вред…

Продолжение повисло в воздухе. Вагош помрачнела, но не выразила недоверия. Только кивнула своим мыслям и потом нахмурилась.

— Я тебе небезразлична?

— Думаю, что это очевидно.

— Миш, мы ведь с тобой просто друзья.

— И этого мало? — с неожиданной обидой спросил я. — Или ты забыла, что такое дружба? Что своих у нас не принято бросать?

Она закусила губу, смутившись, а потом проигнорировала мой вопрос и уточнила:

— И как император узнал об этом? И при чем тут Дало, с которым ты катался…

Она замолкла и странно посмотрела на меня. Словно пыталась что-то прочесть на моем лице.

— Прости, — выдавил из себя я. — Я тебя подвел.

— Прекрати, — она ткнула меня в бок кулаком и вышло на редкость крепко. — И что теперь делать?

— Мы прямо сейчас рванем в Российскую Империю.

— И что я там буду делать?

— Отдохнешь на русальей неделе. Глядишь, за это время Васа поостынет.

— Ты называешь его по имени? — недоверчиво уточнила Вагош и заметив кислое выражение на моем лице тотчас добавила, — Помню, что спрашивать об этом не стоит. Но ты считаешь, что недели хватит, чтобы император… как ты выразился «поостыл»? Уж не знаю, чем русский ведьмак его так разогрел.

Я вспомнил, как Васа бросил между делом, что какое-то время он сильнее за счет того, что вытянул силы со своего сына. Наверно за пару дней он возьмет себя в руки и избавиться от эмоций своего безумного потомка.

— Очень хочу в это верить.

— А если нет? — невесело уточнила Вагош.

— Я найду возможность вернуть тебе твою жизнь.

— Только не обещай, — хмыкнула девушка.

— Обещаю, — перебил ее я и сплел наши пальцы. — Сейчас заскочим ко мне и заберем мои вещи. Потом к тебе, чтобы собрать самое важное. И после рванем в аэропорт. Думаю, с билетами проблем не будет.

— На твою родину самолеты уходят не полные, — заметила ведьмачка. — Не самое популярное направление в это время года.

Я засомневался и наскоро написал своему секретарю. Коротко попросил Лилию забронировать пару мест на ближайший рейс. К счастью Водянова тотчас вышла в сеть и написала: «Сообщу о готовности.»

С улыбкой погладил экран телефона и решил, что никто из домашних не обидится, если я не привезу им подарки. Шут с ними — с безделушками. Лилия будет довольна Смертопряду в нашем доме. Маришка наверняка обрадуется возможности узнать о другой стране из уст ведьмачки.

— Тебе у нас понравится, — решительно заявил я, повернувшись к подруге.

Та немного рассеянно кивнула, пребывая в своих мыслях.

Вагош очень удивилась, что я потащил ее с собой в отель. Она пыталась возражать и уверять, что скорее будет, если она отправится к себе и потратить время на сборы.

— Ты потом за мной приедешь. Или встретимся в аэропорту.

Но я был непреклонен. Перед глазами стоял образ Дало, который с жутким голодом смотрел на мою спутницу. Он будто мечтал о том, чтобы разорвать ее плоть на куски. Я даже оглянулся, чтобы убедиться — поблизости нет императора в новом молодом теле.

— Нет. Мне так спокойнее, — заявил я безапелляционно.

— Ты ужасный человек, — сказала Вагош капризно, но мне послышался страх в ее голосе.

Я посмотрел на нее, чтобы убедиться в своей правоте. Однако девушка умела справляться с эмоциями и нацепила на лицо маску безмятежности. Все же она была истинной аристократкой. Я залюбовался ее независимым видом и решил, что сделаю все, чтобы помочь ей. Не брошу. Не позволю уроду сломать. Не хочу, чтобы ее глаза потухли.

— Ты странно на меня смотришь, — заметила она и зябко дернула плечом. — Я отвыкла от таких взглядов.

— Каких? — я повел ее через холл гостиницы.

— Будто я хрупкая.

— А это не так?

— Миша, — строго оборвала меня Смертопряд, но уголки ее губ тянулись вверх.

— Конечно нет, — согласился я. — Ты не такая. Ты сильная и независимая. У тебя даже кошка есть. Одна, кстати? Или сорок?

— Тебя и одна сожрет, милый. Не нарывайся, — девушка все же засмеялась, когда мы вышли из лифта.

В номере она не удивилась работающему планшету и бубнящей косе.

«Приперся все-таки. И наконец решился эту девку оприходовать. Давно пора. А то шастает холостой и никому не нужный. Такой хороший парень и не прирученный.»

Александр говорил громче чем надо, явно сватая меня за Вагош. Та бросила на меня лукавый взгляд и уточнила:

— Дикий темный ведьмак? Какая прелесть.

— Не слушай его, — возмутился я и выключил планшет.

«Чего творишь? Верни сериал и ступай в опочивальню со своей дамой…»

— Мы едем домой.

«А девка пришла с тобой попрощаться?» — ядовито осведомился наставник и замолчал, когда я свернул косу и сунул за пояс.

— Не станешь менять одежду? — Вагош осмотрелась с чисто женским любопытством.

— Мне спокойнее быть в костюме, — я наскоро забросил вещи в сумку, радуясь, что взял с собой мало шмоток. — Тем более, я на ткани немного рун начертал и они могут пригодиться.

— Даже так, — она посмурнела и подошла к окну, чтобы вновь напряженно всмотреться в темноту.

— Прости, — опять сказал я.

— Ты ни при чем, — резковато оборвала меня Вагош. — Сильные мира сего порой потакают своим капризам. Они наслаждаются своей безнаказанностью. И некому им противостоять.

— Страшное тут место.

— Ты думаешь, что в других странах не так? В других мирах иначе? — печально спросила девушка и, не дождавшись