умоляла Мария, пока я помогала ей застегнуть золотое платье Белль из «Красавицы и чудовища». В этом платье она выглядела просто потрясающе, ее темные волнистые волосы были уложены и спускались на плечо. Ее глаза встретились с моими в зеркале в полный рост в нашем гостиничном номере, и я поняла, что она не собирается оставлять это без внимания. Но я сомневалась, как много могу ей рассказать.

Я вспомнила утро на кухне Райана, когда его мама застала нас целующимися на ее столе.

— Ну, — начала, направляясь к кровати, чтобы надеть жилет, — после того, как я все рассказала, и мы договорились, что больше никакой лжи, Райан схватил меня за руку, и мы вернулись на кухню, чтобы встретиться лицом к лицу с его мамой. Он сказал ей:

— Мы вместе. И тебе придется найти способ пережить это.

— Смело. — Мария повернулась ко мне лицом и улыбнулась, когда я застегивала пуговицы на жилете. — Но вы действительно вместе? Или это часть представления ради денег?

— Я думаю, мы вместе. — Мой язык прилип к нёбу, когда я вспомнила его поцелуй и то, что он сказал мне на кухне перед этим поцелуем.

— Ну и, его мама что-нибудь сказала вам двоим?

— Не думаю, что он планировал дать ей шанс возразить, и старый друг его отца, у которого Райан заказывал запчасти для моего джипа, появился раньше, чем она успела что-то сказать. Он приехал в день, когда его не ждали, и Райан воспользовался этим в полной мере. Следующие несколько часов он провел, занимаясь моим джипом.

— О, хорошо, значит, твоя машина снова на ходу. Это уже кое-что. — Она собрала юбку и приподняла ее, чтобы можно было идти, не спотыкаясь. — Все равно мне непонятно, зачем ты вообще продала свой «Рубикон».

— Просто пришло время. — Я схватила самодельный бейдж «Daily Planet» и стала возиться со шнурком. — К слову, ты поговорила с Томасом? Он ведь не собирается появляться здесь сегодня вечером?

— Он написал мне, что вернется домой к Хэллоуину, чтобы не пропустить первый раз, когда Киара будет играть в «сладость или гадость». Не то чтобы она могла есть конфеты. — Сестра нахмурилась. — Мы еще не разговаривали с ним после того раза. Он не знает, что я в курсе его измены. Но я бы хотела провести одну беззаботную ночь, прежде чем столкнуться с реальностью. — Она покрутилась, придерживая юбку. — Притвориться, что все хорошо.

— Ты заслуживаешь этого, но я рядом, если понадоблюсь тебе. Всегда. Ты справишься с этим.

Она провела свободной рукой по лицу, и я знала, что она пытается не заплакать.

— Я потратила слишком много времени на эту подводку для глаз, — сказала она сдавленным голосом. — Значит, Калиста все равно придет сегодня вечером? — сменила она тему. — Даже если Райан не ее пара?

— Да. Я поговорила с ней раньше, пока Райан занимался джипом, и объяснила, что Райану больше не нужны фальшивые отношения.

— Она спокойно отреагировала?

— Не думаю. — Но я не сказала, что займу ее место. — Мария не пыталась подавить смешок, услышав это. — Она все равно интересовалась кем-то другим. Не знаю, кем именно. Но я думаю, что она будет здесь сегодня вечером, так как она хотела использовать Райана, чтобы заставить его ревновать.

Мария подняла глаза к потолку, испустив прерывистый вздох.

— Конечно, какой еще мотив мог у нее быть, — бросила она, когда кто-то постучал в дверь.

— Наверное, наши парни. — Я надела на шею шнурок и направилась к двери. Распахнув ее, я чуть не рухнула при виде стоящего там Райана в костюме, который я подобрала для него в последнюю минуту. Он был похож на Кларка Кента: очки в черной оправе, темные волосы уложены набок.

Его темных брюк и белой рубашки на пуговицах с рукавами, закатанными чуть ниже локтей, было достаточно, чтобы вскружить голову. Но благодаря голубой футболке с буквой S, выглядывающей из расстегнутого ворота, поездка в магазин стоила каждой минуты.

Я была в шоке, когда он дал мне ключи от своего внедорожника и сказал, что я могу съездить на нем в магазин, пока он занимается моим джипом. Еще ни один парень не позволял мне водить его машину, особенно Энтони.

— Ты уверен? — удивленно спросила я.

— Только будь осторожна с бордюрами, я знаю, что ты к ним неравнодушна, — поддразнил он, прежде чем снова скрыться под капотом.

— Ух, ты. — Райан наклонил голову, глядя на меня с дьявольской улыбкой, и я прикусила губу, переведя взгляд на красно-черный галстук, который свободно болтался на его шее. Что мы могли бы сделать с ним позже…

Тяжелый вздох.

— Моя сексуальная репортерша, — пробормотал он низким голосом, переводя взгляд с моих черных туфель на серую юбку-карандаш и белую блузку под приталенным жилетом. Я выпрямила свои волнистые волосы, чтобы они свисали по спине, и нанесла минимум макияжа, не считая красной помады. Помада идеально смотрелась бы на его шее. — Теперь ты всегда будешь моей Лоис Лейн. — Он ухмыльнулся.

— Ну, — начала я, слегка задыхаясь, — ты всегда будешь моим Суперменом.

— У тебя уже есть Бэтмен, я полагаю. — Слегка дрогнувшие губы заставили меня задуматься: то ли он хмурится, то ли ухмыляется.

Ревновал ли он к моим отношениям с Энцо? Или все еще беспокоился о нем с точки зрения моей безопасности?

Мария подошла сзади и ткнула меня в спину.

— Вы двое хотите побыть наедине?

Я не успела подумать, серьезно ли она говорит и что мне ответить, потому что заметила Энцо, который шел по коридору в нашу сторону в темных брюках и белой рубашке на пуговицах, которая была частично расстегнута.

— Что, черепа не будет?

— Я убедила его стать Чудовищем после того, как он в конце фильма превратится обратно в человека, — ответила Мария. И не показалось ли мне, что она немного задыхается? Стоя рядом с Райаном в дверях, Энцо смотрел прямо на Марию.

— Ничего себе, — это было единственное, что он сказал, а затем провел рукой по своей точеной челюсти, изучая ее. — Какая нарядная малышка. — Я не смогла сдержать улыбку, наблюдая, как он пытается прийти в себя от потрясения при виде моей прекрасной сестры в бальном платье, выглядящей как принцесса.

— Ты тоже, папочка, — язвительно бросила Мария, не давая ему опомниться.

Когда я повернулась, чтобы взглянуть на нее, то увидела, как ее щеки залил румянец, словно она поняла, что произнесла это слово не совсем так, как хотела. А может, именно так?

— Я всего на восемь лет старше тебя, bellissima12, — сказал Энцо, и на этот раз в его