Глава 16. Минарет

* * *

Симеиз встречал аллеей Аполлонов. Длинная, с вечнозелеными кипарисами, скрытая под горным склоном, с кучей темных уголков… И минарет* в конце. Рина летела к нему с языком на плече. Городок пуст. Горожан нет. Туристов тоже. Не сезон.

Оглянулась: троица бежала, будто бы совершенно не запыхавшись. И нагоняла. Так замедленно, широченными шажищами, с безупречной осанкой… А она!.. Куда бежать, что говорить, как спасаться?..

Вот женщина на скамейке… Ох, живой человек, какое счастье!.. Рина остановилась около нее, опираясь на колени и прилагая все усилия, чтобы не рухнуть.

— Помогите… пожалуйста… — прохрипела.

А та… перекрестилась, глядя на ее волосы, и заверещала.

— Рыжая! Ведьма! Спаси и сохрани!

Дернуло перекраситься… Ах, еще и скраб, верно. Теперь все. Или сдаться в полицию, а потом сбежать, как вчера в Египте?.. Вчера. Быть того не может.

Рина беспомощно покосилась на преследователей. Несколько протянутых рук осталось между ними… Женщина бочком убиралась от греха подальше.

И это случилось с ней, с той, что всерьез считала, будто из любой ситуации сумеет выпутаться. Рина метнула взгляд к минарету. Это вилла. Старая вилла с привидениями. Осталось всего два Аполлона до нее.

Рина стартанула петлями, путая противников. Женщина прижалась к кипарису, пытаясь принять вид растения.

Прекрасный мир, Зеленый?.. Против которого ты развернул собственную кампанию?

— Стой, рыжая воровка! — кричал Влад, размахивая руками, как мельница.

Рина влетела в открытые ворота под минаретом и столкнулась с кем-то, упала вместе с ним.

— Ох! — только и воскликнул этот кто-то надтреснутым голосом.

— Поймал! — торжествующе воскликнул Антон, хватая Рину за капюшон и встряхивая.

Она дернулась, но, к счастью, толстовка Карталя была крепкой и не порвалась. Иначе… ведь под ней была футболка Эмэндэмса…

— А теперь, милая…

— Молодые люди, — поднялся обладатель надтреснутого голоса — седой мужичок, зато крепкого телосложения, — могу ли я спросить, что вы делаете в Академии Рыжих Красавиц без билета на вход?

— Мы уже выходим, — поклонился Антон слегка (в другой миг Рина бы восхитилась такой вежливостью, но не теперь) и потянул Рину за собой. — Идем, рыжая. Расскажешь нам, что знаешь.

— Прошу прощения, — положил узловатые пальцы на ладонь Антона мужичок. — Но девушка под протекцией Академии.

— Что? — воскликнул Влад. — Она же…

— Рыжая, — улыбнулся мужичок обезоруживающе и твердо.

Руки обоих все еще смыкались на плече Рины. Ей больше всего хотелось бухнуться на месте без чувств.

Стас фыркнул.

— Значит, экскурсии у вас бывают, отец? — уточнил он, потирая свои веснушки.

— После обеда, — кивнул тот спокойно.

— Ладно, никуда она не денется, — вздохнул Влад. — Отпусти ее, Тоник.

Антон нехотя послушался.

— Выход здесь, — показал мужичок… метлой. У него во второй руке была метла. Дворник?..

Троица удалилась, оглядываясь на Рину с неодобрением и недовольством. Рина выдохнула наконец. И почувствовала невероятную слабость в коленях, а еще — что задыхается.

— Спа…сибо, — только и могла она выговорить, воспользовавшись опорой, которую он предоставил: теперь мужичок поддерживал ее под руку.

— Я сам когда-то был рыжим, — усмехнулся он. — Невероятно, как ты осмелилась пройтись без капюшона по центральной улице. Это было слишком неосмотрительно. Ты в Академию?

Рина только и смогла, что кивнуть. Она и забыла про рыжесть волос там, на пляже. Зато если б не хна и скраб… мурашки ползли по спине. Тогда все было бы в сто раз хуже. Наверное.

Скраб.

— Мне… надо умыться… — переступила она с ноги на ногу.

Дотронулась до лица — кофе осыпáлся песком и падал за пазуху. Малоприятное чувство.

— Идем, — поманил мужичок за собой вглубь садика. — Отведу тебя к фонтану. А где твоя обувь?

— Ну… я убегала, — повела руками Рина, словно объясняя этим все.

Нащупала в сумке тоналку. Будто в ней спасение.

— В твои-то годы надо быть уже внимательнее, — покачал головой дворник (в этом факте Рина более не сомневалась) с легким упреком.

— В мои годы? — ощетинилась Рина. Ну какой девушке будет приятно, когда ей намекнут на то, что она уже не юная?.. — У меня часто паспорт спрашивают на кассах.

— А у тебя что, паспорт есть? — заинтересовался благодетель и остановился. Рина прикусила язык.

— Нет, но просят, — внутри забилась тысяча сердец, и захотелось провалиться под землю. Рина уткнула взгляд в голую землю.

Мужчина обвел ее взглядом, как мать шкодливого ребенка.

— Чай не пятнадцать лет, — продолжил он воспитательное мероприятие.

«Да, но и не тридцать еще, — хотелось возразить. Только язык