— Прости, — проговорила Рина негромко. — Было холодно.

Девули смотрели на нее враждебно и холодно. Что им Динара наговорила?..

— Как она сюда попала вообще, — сказала Нина, пожимая плечами.

— Я слышала, Рамиль на ее стороне, — сказала Молли, подходя к кровати у окна и чопорно присаживаясь на краешек.

— Крыша, — фыркнула хозяйка носков. — За носки ты мне должна теперь. Что бы такое потребовать?.. — мстительно прищурилась девица.

— Гладь, Ракель, — ткнула вредину в бок рыжая красавица побледнее.

— Верно, Мисси, — понравилась Ракель идея. — Доделаешь мою вышивку на экзамен.

— Я… — Рина удавиться была готова.

Главное — подать себя, не дать тинэйджерам сесть на голову в первый же день, а она тут такая мямля… Дала себя обмануть с носками…

— Ты бы спросила, умею ли я?

— Не умеешь?! — воскликнула Мисси и прикрыла рот ладошками.

То же сделала Рианна, а Нина и Ракель переглянулись красноречиво. Остальные девицы зашептались с осуждением. И только Молли не повела и бровью.

— Что? — не поняла Рина. — Кажется, с такими навыками не рождаются.

— А на что ты надеешься тогда? — спросила Молли, явный авторитет компании рыжих красоток. — Рыжая девушка должна развивать в себе таланты старательнее других.

— Хотите сказать, вышивка гладью — это основополагающее умение для выживания? — подняла брови Рина усилием воли. Хоть бы Бродяга был рядом, что ли.

Молли пожала плечами и посмотрела на остальных девочек. Вот нахалки. Только-только оперяются, а уже хамят… Красавицы, что с них возьмешь.

— Аккуратная ручная работа — вот, что добавит баллов на экзамене, — пояснила Молли сдержанно. — Поэтому мы учились с рождения, если угодно. А ты о чем думала?

— Сколько времени потеряла… — пробормотала Рианна.

— Пока спохватилась, тридцатник стукнул! — зло засмеялась Нина.

У Рины зачесалась рука. Нет, она лучше… растворится звездным туманом.

— Я просто их постираю, — закрыла она тему. — Не поднимай бурю в стакане воды, Нина, — и посмотрела на подростка строго. — Кто скажет, где и мне достать форму? — показала на свою толстовку и джинсы.

— Маловата будет, — буркнула Нина тише, но не менее зловредно.

— Идем, — поднялась Молли, — я покажу. А вы, — сказала остальным, — кто дежурит сегодня в столовой, разве не ты, Ракель?

Рина почувствовала к этой девушке уважение. Держалась отстраненно, но хоть не издевалась.

Итак, вышивка. Что-то наваять она, конечно, может, да и гладь лучше крестика, но кто знает, какие тут требования на экзаменах. Провалится и окажется на улице. Одна к трем с блаблакарщиками. Да и хна так просто не отмывается.

Хм. А Рина — так просто не сдается!

*Макаренко — Антон Семенович Макаренко, автор «Педагогической поэмы», советский педагог и писатель. Книга рассказывает о перевоспитании малолетних правонарушителей в детской трудовой колонии.

* * *

Кладовка была темная, пыльная и пахло в ней нафталином. Молли копалась в шкафу, прикидывая на слабом свету из двери то одну вещь, то другую. Рина с любопытством осматривалась вокруг.

Сказала бы, что похоже это на приемную бюро «Офлайн». Навалено все, что можно, без порядка и описи. И покрыто слоем времен.

— Ты давно здесь, Молли? — отважилась Рина завязать беседу.

Молли обернулась в недоумении и пожала плечами.

— С начала года, как и все остальные.

— Все… в одно время?..

— Ну, знаешь… — Молли запнулась, глядя на вынужденную сокурсницу.

— Рина, — поняла Рина, что пора представиться.

— Рина, — Молли будто посмаковала имя. — Знаешь, Рина, есть определенные правила. Но, похоже, тебя они не касаются.

Молли наконец удовлетворилась выбором и бросила Рине платье.

— Попробуй, это самое большое. Не знаю, влезешь ли.

Обидно слышать такие слова… От подростков хочется хоть немного уважения. К возрасту или к чему там еще?.. Вообще, к человеку. И как больно, когда все, что ты можешь, это…

— Спасибо, Молли.

Еще и вполголоса шелестя.

— Если бы не Рамиль, никто бы тебя не взял, — покачала головой Молли, выходя в коридор. — Переоденься и спускайся вниз. Пропустишь обед — придется ждать до ужина. Условия у Динары суровые, но, раз тебя Рамиль защищает, может, тебе даже отдельную комнату отведут. Мы только рады будем.

И Молли смерила Рину таким взглядом, будто… она сотворила что-то гадкое. А она сама хотела бы знать, чего это