Вера рассмеялась:

– Да я же не убивать ее собираюсь!

– Правда? А я уж было подумал… И как же ты собираешься мстить?

– В тюрьму ее! За заказное убийство! Я помогу милиции это доказать!

– Как, Верочка? Что ты можешь сделать?

– Пока не знаю… – Вера немного притихла. – Но я сделаю все! Раз это правда, значит, где-то существуют и доказательства!

– Веронька, родная… Ты очень перевозбуждена. Давай я тебе налью немного красного вина, смотри, я хорошее купил…

Вера выпила бокал вина залпом, как водку. И затихла окончательно, уставившись невидящим взглядом в пространство.

Виктор снова наполнил бокал: в данном случае немного алкоголя ей будет весьма кстати. Налил и себе.

– Вера… – позвал Виктор, подвигая бокал, – давай за твое здоровье… Ты рассказала этому детективу о подозрительном докторе, вколовшем тебе наркотик?

– Нет…

– А о слежке?

– Зачем? Это все происки Ирины! За это я ей тоже отомщу! – упрямо произнесла Вера, но в ее глазах показались слезы.

Она немного захмелела после второго бокала. Виктор взял ее за руку.

– И все же надо ему об этом рассказать, если ты действительно собираешься помогать следствию. Завтра же, слышишь?.. Он тебе оставил свой телефон?

Вера протянула визитку.

– Только он не из милиции, он частный детектив.

– Но ведь он тоже ведет расследование!

Вера налила себе третий бокал и выпила его также залпом.

– А я бы и впрямь с удовольствием ее убила! Купила бы пистолет и застрелила!

– Но ты этого не сделаешь, правда?

– Почему? – с вызовом спросила Вера.

– Потому что мы цивилизованные люди и не занимаемся самосудом…

Вера разрыдалась в голос.

– Мы цивилизованные, да! Мы образованные, добрые, умные, интеллигентные! И поэтому всякое дерьмо нас уничтожает одним щелчком, как клопов! Им это просто, они не цивилизованные! А мы не можем ответить тем же, нас внутренняя культура, черт подери, не пускает! Мы ждем, пока нищая и продажная милиция вместе со свежеиспеченными безграмотными детективами нас защитит! Но нас, Виктор, не защитит никто, кроме нас самих! И мы сами – мы тоже не защитим себя, цивилизованные идиоты!

Рыдания сотрясали ее плечи.

«Нервная система очень ослаблена, – подумал Виктор. – Надо этот разговор заканчивать да в постель ее уложить, баиньки».

– Веронька, зачем ты так говоришь? Детектив этот, – он посмотрел в визитку, – Кисанов, вполне толковый мужик. Смотри, как он схему вычислил! Ты бы сама сроду не догадалась, если бы он тебя не навел на эту мысль, правда? Да и в милиции не одни дураки сидят, я с ними иногда сталкиваюсь по работе, и, знаешь, там есть отличные ребята, честные и…

Вера вдруг обняла его за шею и ткнулась губами в скулу.

– Ты хороший парень, Виктор… Знаешь, без тебя я бы не справилась… Спасибо тебе.

– Какие-то глупости говоришь, право, – проворчал Виктор, скрывая охватившую его радость.

Вера, не разнимая рук, притихла где-то под мочкой его уха.

– Верочка, – он осторожно положил руку на ее волосы, – Верочка, ты в порядке?

– А знаешь что? – Она оторвалась от шеи Виктора и посмотрела на него с торжествующим видом. – Я сама найму этого детектива, Кисанова! Пусть он и найдет доказательства! И Ирина сядет за заказное убийство! Надолго! Не знаешь, сколько у нас за это дают?..

Марина проснулась рано и с трудом заставила себя выпить кофе. Она подрагивала от возбуждения, и Слава накинул ей на плечи поверх халата большую шаль, мамину. Последние дни он ночевал у Марины: утром расходились по конторам, вечером встречались в ресторане, потом ехали к ней. В какой-то момент Марина вдруг подумала, что он ни разу не пригласил ее к себе, и она так и не видела его квартиру… Но не успела она толком додумать мысль, как Слава сказал:

– Ты знаешь, я все время по вечерам у тебя, днем на работе, и мне так до сих пор и не удалось навести порядок в моей холостяцкой квартире. Вот закончим наше мероприятие, и я съезжу наконец к себе, приберусь! А потом приглашу тебя торжественно в гости. Придешь?

Он спросил это с такой надеждой, что Марина растаяла, а вместе с ней и легкие облачка сомнений.

Но в самый неподходящий момент вдруг всплыли новые. Она уже заводила машину, и Слава сидел рядом с ней на пассажирском сиденье, и его красивый профиль неясно вырисовывался в сумраке, и тут Марина подумала, что ехать «на дело» на ее машине крайне неосторожно, серебристо-голубой «Фольксваген» многие соседи знают, следовало бы ехать на Славиной…

И вот тут неприятно кольнула мысль о том, что и его машину она ни разу не видела, все разъезжают на Марининой…

– Слав, послушай… – Марина волновалась: к утреннему возбуждению прибавилась эта неприятная мысль, и ей хотелось поскорее развеять свои сомнения. – Это неразумно, что мы едем на моей машине. Ее знают все соседи! Мы об этом не подумали, но надо было ехать на твоей! У тебя же есть машина?

Марине стало неловко, ей показалось, что в вопросе прозвучало подозрение, которого она не сумела скрыть. Какое именно подозрение, она толком не знала; когда что-то неясное, нелогичное, странное происходит, в голову начинают лезть всякие глупости: «А вдруг он просто жиголо? Что я о нем знаю? Может, никакой машины у него и вовсе нет? Глупости, глупости: какой жиголо будет тратить ежевечерне такие суммы на ресторан!

А вдруг он все-таки хочет воспользоваться мной и отобрать у меня мамино колье с моей же помощью? Этого Виталика я в глаза не видела, а вдруг он настоящий бандит?! Колье возьмут, меня чем-нибудь по голове…»

– Конечно, есть! Мне просто не удалось до сих пор тебе ее показать – глупо же таскаться повсюду на двух машинах. Черная «Тойота», четырехприводная, со всякими прибамбасами – мальчишество, конечно. Но только я думаю, что не стоит ее брать: она привлечет к себе куда больше внимания, чем твоя малявка; все окрестные мальчишки к ней сбегутся, и у нас обнаружится целое стадо свидетелей… А нам они вовсе ни к чему. Твой «Фольксваген» просто поставим подальше и пройдем к подъезду пешком, по возможности незаметно… Но если хочешь, Маринка, то давай съездим за моей! Она недалеко стоит, в гараже на Белорусской!

У Марины немедленно отлегло от сердца, и она ответила весело:

– Ты, Славка, как всегда, прав! Едем на моей!

И напряжение улетучилось окончательно, когда ее плечи ощутили приятную тяжесть его руки.

Виталик оказался довольно сумрачным и малоразговорчивым человеком. Марине показалось, что к ней он отнесся как-то неприязненно, и она сразу замкнулась: осуждает ее, наверное… Плевать! Это не его дело, и нечего было тогда соглашаться! Тоже мне – морализатор нашелся!