сразу принесут. А чашку тоже как для кофе – большую, с ручкой. Ну вот, вроде и всё.

Сорокин, уже успокоившись, кивнул:

– Отлично, Антон, сейчас вернусь, – и встав, направился к стойке.

«Помощник по залу», увидев приближавшегося к ней Сергея, достала из передника служебный блокнот, и улыбнулась:

– Ну что, решили? Слушаю вас.

– В понятие «заказывает очень мало», сегодня входит вот что, – и открыв меню, перечислил выбранное Гнутым, а глядя на вытянувшееся лицо официантки, добавил, – Это только ему в одного, мне хватит солянки и салат. Ну и кофе чашечку, обычную, человеческую. Всё записали, Евгения?

Девушка, понизив голос, спросила:

– Это что, серьёзно? Всё Антон заказал? Думаете съест?

Сорокин покачал головой:

– Женечка, понятия не имею, но вид у него был серьёзный.

Искоса поглядывая на «агента», официантка тем же заговорщицким голосом возразила:

– Но он никогда столько не брал!

Сергей строгим голосом подвёл в дискуссии черту:

– Заказ примите, пожалуйста!

Девушка торопливо закивала:

– Поняла-поняла, конечно, скоро принесу – это уже практически готовое всё, может только соляночку подогреть придётся, а остальное уже пошла сервировать на подносы. Отдыхайте, один момент! – и быстрым шагом отправилась в открытую дверь за стойкой. Сорокин же зашагал к Антону. А тот, ожидая его возвращения, нервно скручивал в шарики бумажные салфетки, стоявшие в красном пластиковом цилиндре на столе. Когда Сергей вернулся на место, он, оглянувшись по сторонам, приглушённым голосом спросил:

– Ну, так ты что от меня хотел узнать? Только учти, я много рассказывать не могу, – и со значением в словах, заключил, – работа такая.

У Сергея были свои цели, которых он хотел добиться за этим ужином, и он решил не выдавать «агенту» ни планов, ни своей осведомлённости о контактах с крещёвскими копарями. Поэтому он избрал самый простой повод в интересе к предстоящей беседе:

– Антон, я собираюсь совершить, так сказать, дальнюю экспедицию в направлении таёжного массива, и мне нужен напарник. У тебя как, весной время будет?

Тут со спины Сорокина раздался голос «Помощницы по залу» Евгении:

– Уважаемые, я вас немного побеспокою сервировочкой, не возражаете?

Он отодвинулся от стола, освобождая пространство, и официантка быстро освободила поднос, аккуратно расставив перед ними принесённые блюда. Закончив, предупредила:

– Пока можете салатиком закусить, мне к вам ещё три рейса предстоит.

И на самом деле, она возвращалась ещё несколько раз, заставив в итоге тарелками всю поверхность стола. Закончив, сделала еле заметный книксен, и с улыбкой произнесла:

– Приятного вам аппетита, кушайте с удовольствием, чайник готов, скоро заварится, сразу принесу.

Антон буркнул: «Спасибо», и не говоря больше ни слова, принялся откусывать и прихлёбывать с каждой стоявшей перед ним тарелки, делая это поочерёдно – после пары ложек солянки переходил к куску пиццы, затем десертной вилкой цеплял край сливочного чизкейка, едва проглотив, черпал ложкой из тарелки с картофелем и жареной грудинкой, тут же запивая всё гастрономическое разнообразие облепиховым морсом. После морса опять начинал с солянки. Сергей кушал молча, изредка поглядывая на жующего собеседника, дожидаясь приемлемого уровня его насыщения, чтобы продолжить разговор. Подошедшая с заварником официантка, покачав головой, отметила:

– Приятно обслуживать таких посетителей, сразу чувствуешь, что работаем не зря!

Сергей к этому моменту уже принялся за кофе, кивнул в знак согласия, обратившись к неё:

– Женя, обязательно передайте нашу благодарность повару – очень вкусно! Правда, Антон?

«Агент», пережёвывая грудинку, закивал:

– Вкусно. А у вас чизкейк ещё есть?

«Помощница» достала блокнот:

– Сейчас посмотрю. Вам какой?

– Сливочный, два!

– Хорошо.

Через несколько минут Антон, закончив с новым чизкейком, наконец-то сыто развалился, и не переспрашивая собеседника ещё раз, сразу ответил на его вопрос:

– Если ты хочешь меня пригласить, то не теряй напрасно время – я в тайгу не ходок. Поищи попутчика у копарей. Сопля тебе поможет, он всех тут знает. А чего в тайге искать собрался?

Пока «агент» поглощал меню «Точки», Сорокин, глядя на его отрывистые движения, и абсолютную сосредоточенность на процессе, решил, что всё-таки, этот «тайный агент» едва ли хитрит, прикидываясь немного сумасшедшим, и решил слегка приоткрыть свои планы, хотя бы для того, чтобы посмотреть, какова будет реакция:

– Да уже год, как в городе слух ходит, что в тайге место одно есть, совсем нетронутое, считай – капсула времени. Хабар должен быть стопудово! Называется Загорье.

Услышав название, «агент» резко поставил чай на стол, и не глядя на Сергея, поднялся:

– Большое спасибо тебе за еду, добрый человек. Накормил странника, зачтётся тебе. И не ищи в тайге ничего. Крещёвск – это не город, а Поле чудес какое-то. То Деревню все ищут, теперь вот Загорье придумали. И как мне говорил один знакомый кролик – не лезь в нору, если не знаешь, кто там. Я подумаю, пожалуй, а пока пойду. Запиши мне свой телефон на всякий случай – вот сюда, – и протянул Сергею кнопочную «Нокию». Дождавшись,