К облегчению Миры, никто не стал поднимать тему свадьбы, как будто это уже давно решенное дело. А к возмущению – никто не предложил ей перебраться в гостевую комнату, а когда девушка попробовала намекнуть, только отмахнулись: мол, дело молодое, все понимаем, ничего против не имеем. Пришлось, скрипя зубами от досады, смириться. Джордан лишь посмеивался над всем этим, за что был награжден очень злобным взглядом.

В целом, каникулы прошли спокойно, не смотря на все. Джо был очень мил и обходителен, лишнего себе не позволял, что тоже порой бесило Миру. Себе она говорила, что это из-за того, что он не дает повода придраться и сорваться на нем.

– Привет, окольцованная, – бодро поздоровалась Лайша, когда Мира завалилась в их общую комнату в общежитии.

– Привет. Быстро же новости разлетаются, – Мира бросила свои вещи под стол, решив, что разберет их позже.

– Ммм, скажем, так: миссис Райтен очень рада, что хоть один сын у нее вышел путевый, и растрезвонила новости на каждом углу.

– Вот почему тебе ее можно называть миссис Райтен, а мне – только Клирис? – возмутилась Мира. Ее прорвало: наконец она нашла человека, который выслушает все ее жалобы. Лайша внимательно слушала и временами хохотала. Под конец она выдала:

– Да ладно тебе, многие мечтают о такой свекрови.

– Я как-то вообще о свекрови не мечтала.

– Да-да, ты мечтала о большой и светлой любви. Но увы, всегда есть дополнение в лице родственничков, если конечно жених не сирота. И ты же темная: прояви вредный характер – пусть все перед тобой на цыпочках ходят!

– Ты просто не знакома с Клирис. Да и Айка, это младшая сестра Джо, даже мертвого заболтает. Ой, кстати, а где Карл?

– Хочешь подарить его младшей Райтен? – расхохоталась некромантка. – Карл остался дома. Я решила, что мне его слишком жалко: соседка, которая только-только обрела полноценную магию, а не ее «заменитель», – слишком большой риск для такого молодого и подающего надежды зомби. Я его оставила младшим братьям: пусть тренируются.

Мира не расстроилась такой новости. Карлу было далеко до обояния Фуксика, а в качестве мебели он не очень смотрелся.

– Но, – продолжила соседка, – если хочешь, подарю вам новенького зомби в качестве свадебного подарка.

– Нетушки, не стоит, – открестилась от столь сомнительного презента Мира. – Да и свадьба под вопросом, я же не согласилась на предложение.

– Всего лишь вопрос времени, – философски протянула Лайша и расхохоталась, когда в нее прилетела подушка.

* * *

В первый день учебы Шарана поздравила Миру с обретением магии, чем вызвала новый ажиотаж вокруг персоны иномирянки. К обеду уже вся академия мусолила эту новость. На фоне ее другая новость – о помолвке с Джо, – просто потерялась. Но это не радовало Миру: какая разница – болит у тебя один палец или два? Все равно ведь болит.

Лекций стало больше, а практика стала намного продуктивнее. Преподаватели, словно сговорившись, прогнали Миру по программе первого семестра, чтобы убедиться, что та хорошо все освоила. Мира, к слову сказать, в грязь лицом не ударила.

Гай был очень рад возвращению студентов. Для Миры он отложил стопку учебников, в которых она снова нашла карандашные пометки, за что получил благодарный взгляд.

Факультатив профессора Мора выпал на третий учебный день. Сверившись с расписанием и временем, Мира постучала в личный кабинет преподавателя. Дверь почти сразу открыл…

– Джо? А ты что тут делаешь? – удивилась девушка, проходя в кабинет. Профессор Мор в этот момент что-то дописывал мелом на доске.

– Представляешь, дорогая, я до сих пор был единственным студентом на данном факультативе. Как хорошо, когда у пары есть общие интересы, да?

– А передумать еще можно? – жалобно протянула Мира, на что Джо лишь рассмеялся и подошел к доске. Девушка тоже подошла и попыталась вчитаться в формулу: в итоге просто стояла с умным видом, ничего не понимая. Профессор не обращал на студентов внимания и продолжал писать строчку за строчкой. И даже новый стук в дверь не оторвал его от дела.

– Еще один студент? – с надеждой Мира бросилась открывать дверь, но ее ждало новое потрясение. – Гай?

Голем лишь кивнул и важно прошествовал в кабинет, неся под мышкой свернутые в рулон листы.

– Принес? – профессор Мор оторвался от доски.

– Да, все как вы и говорили: одна из твоих теорий подтвердилась.

– Я в предвкушении, – Джо, не обращая на остальных, подкрался к Мире сзади и приобнял. Никого, кроме самой девушки, это не смутило. Происходящее вокруг было похоже на театральную постановку, сценарий к которой ей не выдали.

Профессор Мор погрузился в листы, которые передал ему Гай, и временами кивал.

– А так все факультативы проходят? – шепотом, чтобы не отвлечь преподавателя, спросила Мира.

– Нет, только этот, – Джордан хитро улыбнулся. – Только не спрашивай почему, так надо. Потерпи чуть-чуть и скоро все узнаешь. Честно, я сам не в курсе, какая из теорий победила.

– Не самая лучшая, – включился в разговор Гай. Джо нахмурился, а Мира уже начала догадываться, о чем речь.

Еще минут пять профессор Мор изучал формулы и сверялся с какими-то своими записями. Гай, сказав, что у него там библиотека брошена средь бела дня, умчался. Ребята устроились на небольшом диванчике и терпеливо ждали. Джо не забыл нагло сграбастать руку Миры и большим пальцем гладил ее ладонь. С начала занятия прошло почти двадцать минут. Девушка успела заскучать.

– Так! – воскликнул профессор Мор, что студенты, задумавшиеся каждый о своем, вздрогнули. – Есть хорошая новость, а есть плохая. Хорошая: Мирослава, мы нашли путь к твоему дому.

– А плохая: туда не попасть, не принеся в жертву сорок русалок и пару драконов? – решила подшутить девушка, хотя не была расположена к шуткам. Казалось, все ее тело состояло из сплошного напряжения. – Ну и хорошо. Я уже приняла решение, что остаюсь тут. Простите, что забыла поставить вас в известность, и вы потратили свое время.

Джо лишь чуть-чуть сжал ее ладонь, показывая, что услышал ее слова. Мира с досадой закусила губу: с этого боевика станется решить, что это из-за него она решила остаться здесь.

– Не угадали, – тем временем продолжил выкладывать новости профессор. – Будет достаточно обычного телепорта, правда усиленного большим количеством магии: путь-то не близкий. Грин компенсировал затраты энергии жертвоприношениями, но нам этого не потребуется… Ладно, это вы узнаете позже из спецкурса, а пока ближе к делу. Ректор рассказывал, про ваше перемещение сюда, а именно про тот момент, что вы видели все действия провинившегося студента в замедленном режиме. В ходе наших с Джорданом совместных исследований, а мы занимались вопросом возвращения вас домой, мы вывели ряд теорий, одна из которых подтвердилась. Это хорошо, что вы отказались от идеи возвращения. Мы бы смогли вернуть вас в ваш родной мир, но… Время в магических и технических мирах идет по-разному.