Но я не могла оставить тебя одну, учитывая то, в какой переплёт ты попала.

— Но как?

— Перед смертью я оставила в рамке портрета прядь волос.

— Но зачем?

— Затем что ты как дурой была, так ею и помрёшь, а мне не хочется что бы наш род прерывался так рано. — категорично заявила она, подав внучке руку.

— Я ничего не понимаю, где я и как я.

Плавно опустившись на край кровати, Виктория посмотрела на девушку испепеляющим взглядом.

— Настало время для серьезных вопросов. — протянула она. — Ты сейчас в моём пространстве, там где обитают все не упокоенные. Попала сюда по моей воле и при помощи этого маленького чуда.

Персиваль явно довольный своей выходкой запрыгнул на кровать и пристроившись рядом с женщиной, протяжно заурчал.

— Что это было? Для чего?

— То что я тебе скажу, запомни хорошенько и не вздумай натворить глупостей. Насколько я поняла, кто-то пытается прорваться в этот мир. Древнее зло, и твой новый знакомый, как-то к этому причастен.

— Откуда, ты всё это взяла? — проведя пальцами по затылку, спросила девушка.

— Ясно откуда. Что-то из этого мира, что-то из нашего прошлого, ну и самую малость из наблюдений.

— При чём тут Брендон? Мне Энтони вытаскивать надо.

— Ничего с этим полудурком не будет. В нем достаточно силы, что бы выстоять. Мне тоже не нравится этот орден, но уже ничего нельзя сделать.

— Я ещё могу успеть…

— И что ты сделаешь? — фыркнула она, окинув внучку высокомерным взглядом. — Силой ты его не утащишь, а пытаясь предотвратить предрешённое, только приблизишь. Это как с пророчествами.

— И кто же пытается к нам прорваться? — спросила Валери, чувствуя себя не просто глупой, но и маленькой. Идей не было. Точнее были, но какие-то уж совсем невероятные, а она привыкла полагаться на логику.

— А это ты у своего дружка спроси! Он наверняка знает.

— Ты про кого?

— Про Дарена, он то всё это и затеял, вот только струсил. Терпеть не могу таких, делаешь что-то — так доводи до конца.

— А Дарен-то причём?

— А ты до сих пор так и не поняла?

— Да ладно, ну не мог он решиться на призыв демона! — задумчиво произнесла она, в упор игнорируя намёки.

Бабушка смотрела с сочувствием, как на маленькую девочку, которая узнала, что на самом деле Санта в торговом центре это переодетый актёр.

— Мне жаль тебя разочаровывать, но это зрело уже давно, ещё при моей жизни, ещё до Дарена. Всегда находится обозлённый на весь мир человек, вздумавший что впустив в мир зло, он таким образом возвысится или отомстит.

— Но зачем это Дарену?

— Потому что дурак. Я не знаю всех деталей, но он был тем кто сейчас всё это начал.

— А как же равновесие? Ты всегда говорила, что во всём важна мера и баланс.

— Разве об этом кто-то думает? В нашем мире и так слишком много всякого. Все эти попытки только надрывают ткань мира, и только она хранит людей и хрупкое равновесие от того, что непостижимо.

— Ты сейчас о чём?

— Думаешь люди единственные существа во вселенной? Слишком много разных сущностей и существ. Если их станет больше, а в наш мир хлынет магия, всем будет туго.

— Всё это жутко интересно, но мне надо брата вытаскивать.

— Не надо. Энтони сам в это влез, ему и разбираться. Прекращай спасать всех!

— А что мне делать? Я не могу отвернуться от тех, кто был ко мне добр и стал близок. — упрямо заявила Валери, желая как можно скорее закончить разговор.

— И в кого ты такая?

— Уж точно не в маму.

— Вижу ты уже всё решила. — покачала головой женщина. — Ладно, нет смысла тебя удерживать. Но ты должна знать, что я всегда буду рядом. Я передала свою силу тебе, и ты в своё время должна передать её дальше.

— Разве это не жестоко, продолжать род только ради силы, без права на личное счастье?

— Наша семья многим поступилась ради этого, а у всего своя цена. Ни один живой мужчина не может долго находиться подле такой силы, а все попытки удержать, обернутся трагедией. Такова наша судьба.

— А мне плевать на судьбу! Я не собираюсь прятаться и трястись над какой-то эфемерной силой. Если я могу помочь своим близким — я помогу.

— Как знаешь. Но если думаешь, что твой новый знакомый окажется не таким как все остальные, то просто вспомни мои слова. За его плечами тьма, и твоему сиянию не разогнать этой черноты.

Сказав это, Виктория щёлкнула пальцами и глаза девушки ослепило яркой вспышкой. Зажмурившись, она словно бы проваливалась куда-то. Ощущение падение с каждой секундой становилось сильнее, пока она не открыла глаза.

Всё так же комната, кот на кровати, это определённо была реальность.

Сборы не заняли много времени, а до обители Валери словно бы несли крылья. Волнение и ярость смешались внутри и эти чувства подпитывало отсутствие ответа от Лео. Учитывая все имеющиеся данные, не оставалось никаких сомнений что сосуд — это он. На это указывало всё, начиная от смутных ощущений и заканчивая сном. Возможно, демон уже взял над ним контроль и привёл его к магистру. Мэри Энн не отвечала, её телефон был так неудачно вне зоны действия сети.

«Вселенная, можно хотя бы крупицу удачи? Я же не так много прошу. Только что бы Энтони наконец увидел истинное лицо этого урода и что бы с Лео всё было в порядке.» — в этих мыслях она утопала и душащее ощущение нехватки воздуха то и дело подступало к горлу.

Красная подсветка выглядела более зловеще, словно кто-то окрасил диоды кровью. Знаки же источали давящую энергию. Аарон оказался в своём кабинете и даже дёрнулся от резкого появления девушки на пороге.

— Чем обязан? — выпалил он, придав лицу высокомерное выражение.

— Пришло самое время поговорить по душам. — опустившись в кресло, произнесла Валери одарив магистра уничижительным взглядом. — Я знаю чем вы тут занимаетесь и не буду скрывать того, что крайне недовольна этим. Но меня волнуют мои близкие…

— Близкие? — резко перебил её парень. — Боюсь я не понимаю о чём ты.

— Давай не будем тратить время, мой брат где-то тут или выполняет одно из ваших поручений, это не важно. Но я не хочу что бы он участвовал.

— Прости, но я не понимаю зачем ты пришла. — снова перебил он. — Я уже говорил и повторю ещё раз, никто никого не удерживает. Орден это объединение единомышленников, как шахматный клуб.

— Сомневаюсь что в шахматном клубе балуются призывом демонов. — фыркнула Валери откинувшись на