не шли ни в какое сравнение с этими помещениями. Располагались они также как и прежние, только размерами больше, а гостиная с кабинетом были отдельными комнатами. И Александре казалось, что здесь вполне можно не встретиться на протяжении всего дня.

— Император своеобразный, — заметила Александра, когда они остались наедине с генералом.

— Привыкнешь. Он не такой уж и плохой, иногда просто любит строить из себя не совсем того, кем является на самом деле.

— Сколько ему лет?

— 31.

— И во сколько он сел на трон?

— В 28.

— Он не сильно долго правит. Возможно, молод для такой должности.

— Такую должность не выбирают. Его отец погиб, а ему пришлось сесть на трон, хоть никогда им не интересовался. Да, Теодор молод, но у него всё получится.

Александра пожала плечами. Наверное, её мужу виднее, но она в этом сомневалась.

— Он же женат. И кто Ваша императрица?

— Дочь одного из министров. Её зовут Лавиния, и ей также 31. К сожалению, а может и счастью, но она не принимает участия в правлении. Ей это неинтересно, к тому же у неё частые проблемы со здоровьем. Её практически никогда не видно на светских приёмах.

Ленар сидел, развалившись, в кресле. Его мучили какие-то мысли. Девушка заметила это по его отстранённому взгляду. Отвечал он машинально. Она подошла к нему и присела на край стола, внимательно его рассматривая.

— Что Вас тревожит?

Генерал перевёл на неё свой взгляд и неожиданно улыбнулся:

— То, что ты не перестаёшь мне выкать. Признаться, надоело до ужаса.

Девушка хмыкнула и повторила вопрос:

— Что тебя тревожит?

Мужчина довольно улыбнулся, взял её ручку и поглаживал большим пальцем нежную кожу.

— Просто раздражает вся неопределённость. Не обращай внимания, — устало попросил он, а затем добавил: — Тебе нужно немного отдохнуть перед обедом…

— Я вовсе не устала, — запротестовала девушка.

— Алекс, не спорь со мной. Последние два дня были сильно эмоциональны для тебя. Прими ванну и немного расслабься.

Девушка нахмурилась. Она чувствовала его нарастающую тревогу. Решив пока его не беспокоить расспросами, послушалась его совета.

Карин приготовила ванну. Девушка немного понежилась в тёплой воде, а когда вышла немного обомлела. Карин раскладывала её платья, драгоценности, духи. Все те вещи, которые остались в доме Шерстонса.

— Как? — не сумев побороть изумления, коротко спросила принцесса у девушки.

— Генерал открыл портал и приказал перенести Ваши вещи, госпожа.

А как же она думала? Остаться при дворце без нарядов?

Девушка выбрала красивое голубое платье, Карин сделала невероятно красивую причёску. Александра вышла в гостиную, где её уже дожидался генерал. Он долго и пристально разглядывал девушку.

— Почему ты никогда не носишь драгоценности? Они тебе не понравились? — спросил, немного смутившись, мужчина.

Александра пожала плечами:

— Меня ими не баловали, поэтому я к ним равнодушна. Не скажу, что я ими не восхищаюсь, но вот носить их я не умею, — смущённо ответила девушка.

Мужчина молча прошёл в её комнату и вышел с красивым колье из маленьких бриллиантов. Дорогое, но достаточно скромное для обеденного выхода. Он сам одел его на неё.

— Я хотел бы, чтобы ты их носила, — тихо попросил он.

— Конечно, — кивнула девушка.

— И не потому, что я на них потратился, Александра, — он нежно провёл рукой по её шее. — Я хочу, чтобы ты ни в чём не нуждалась, чтобы у тебя было всё, что ты хотела в своей жизни, чтобы ты наслаждалась этим. Я хочу, чтобы ты была счастливой.

Девушка снова уловила в его голосе тревогу.

— Счастье не в обилии нарядов и драгоценностей, — ответила она.

Мужчина грустно усмехнулся, но ничего не ответил. У девушки начали скрести кошки на душе.

Обед проходил достаточно спокойно. Никого из посторонних не было. Александра отметила про себя отсутствие императрицы. Как сообщили, ей снова нездоровилось.

— Ленар, будь добр, в следующий раз, когда будешь просить у кого-то за кого-то, поставь хоть меня в известность, — недовольным тоном заговорил император. Генерал нахмурился:

— Не понимаю, о чём ты.

— Ты просил у императора Лазара за неких солдат, которые без уведомления перешли границы и оказались в тюремном заключении у светлых. Он прислал мне ответ с подтверждением передачи наших людей, только вот я был не в курсе этой переписки.

Александра поёжилась от пристального взгляда Ленара.

— И когда ты успела? — спросил он её. — Я же сказал, что подумаю и окончательного ответа не давал.

— Вас не дождёшься… с Вашими ответами, — тихо пробурчала себе под нос принцесса.

— Могла бы хоть напомнить, — укоризненно добавил генерал.

— Не было времени, генерал, — ответила в тон мужу Александра. Она боялась, что Ленар рассердится на неё, но тот лишь покачал головой, тихонечко посмеиваясь над ней.

Император же прервал их молчание:

— Что ж, принцесса Эльвиола, прошу в следующий раз в подобном случае докладывать своему мужу о своих действиях. Иначе, он может попасть в мою немилость из-за подобного своеволия.

Девушка испуганно сглотнула и посмотрела на императора:

— Прошу простить меня, Ваше Величество, за мой необдуманный поступок. Обещаю, что подобного больше не повторится.

Они продолжили обедать, а император — свою недовольную речь:

— Ленар, я всё жду, когда же ты, наконец, переселишь из деревни людей в города. Мы столько денег тратим на них, пора бы уже тебе решиться на этот шаг.

— Ещё рано об этом говорить, — продолжая накалывать кусочек мяса, спокойно ответил генерал.

— К тому же на южных землях участились мятежи. Почему бы тебе не разобраться там, а? — продолжал император.

— Потому что там всё под