Осознание, что мальчик до сих пор настороженно прислушивается к каждому шороху, угнетало. Она отвечала, боясь разреветься.

– Резко повернулась.

Искренняя просьба, сложенными бантиком губками:

– Не делай так!

– Больше не буду…

Она сгребла мальчишек в охапку, втягивая запах родных человечков.

– Как же я всех вас люблю! – Признание относилось ко всем присутствующим в квартире.

Стас внимательно разглядывал сыновей, явно принимая решение.

Дверь распахнулась на всю ширину. Домашнее рыжее солнце окинула взглядом мешающих маме братьев.

– Малышня, быстро умываться и за стол. Бабушка ждёт!– Распорядилась Алиса, спросив:– Мамуль, как ты?

– Всё хорошо, – Нина улыбалась, наблюдая, как непоседы послушно выполняют приказы старшей сестры, – за меня не беспокойтесь. Завтракайте.

Девочка обладала не только железным характером родителей, но и отлично развитым даром убеждения.

Стас присел перед кроватью на корточки, заглядывая в большие глаза жены.

– Хочу попросить тебя кое о чём.

– Всё, что угодно, если это не угрожает безопасности наших детей.

– Сможешь не покидать квартиру некоторое время? Медсестру для смены повязок можно вызвать на дом.

Нина нахмурилась:

– Желаешь посадить меня под домашний арест?

Он покачал головой, поясняя:

– Хочу лечь в клинику на пару дней. Сделают обследование и попробуют сгладить это безобразие.– Блондин провёл пальцем по шраму.– Мама с Аглаей звонят каждый день не по разу, напрашиваясь в гости, или приглашая в Рязань. Устал отнекиваться. Не хочу шокировать их своим видом.

Она замерла, боясь показать безумную радость, что распирала душу. Неужели их с Юлькой уловка сработает? Консультация психолога, возможно гипноз. Хоть что-то, что вернёт ему память полностью, сложив в целое события последнего года.

– Конечно, милый. Что значит какая-то пара дней?– Она рассмеялась, радуясь, что эту эмоцию не нужно играть.– Заскучать по безумному миру за стенами не успею.

– Сейчас договорюсь с Бероевой на ближайшее время. – Он вышел из спальни.

Нина, наконец, смогла дать выход эмоциям, уткнувшись лицом в подушку, смешивая радостный смех с всхлипываниями.

Хотелось выйти из ловушек кошмара последнего времени. Снова любить и быть любимой в ответ, без оглядывания и сравнений с мёртвой испанкой. Уснуть бы и проснуться в том доме у океана, чтоб последние месяцы оказались страшным кошмаром с приключениями от заскучавшего разума.

Она встряхнула головой. Нет, в той безмятежной поре душа чуть не заплыла толстым слоем жира. Нужно искать что-то среднее. Работа в офисе, бизнес дадут равновесие между счастьем и желанием реализовать себя во всех отношениях. Дома хозяйствовать не станет. Придётся Жукову смириться.

Он вернулся через десять минут. Шатенка взглянула на пришедшее сообщение. Пришлось прятать улыбку, когда Стас вошёл в комнату.

– Завтра.

– Что завтра?– она сделала вид, что не поняла.

Хотя Юлька даже сообщила время. В девять утра состоится дедлайн для их отношений с мужем. Станет ли всё, как было прежде, или придётся расстаться.

Жить втроём, деля одну постель, не для неё.

– Можно завтра ложиться на полное обследование, кто-то отменил время, или через месяц.

Нина пожала плечами.

– Чего тянуть?

Он гипнотизировал её взглядом, пытаясь понять, есть ли в деланном спокойствии подводные камни. Жена выглядела совершенно искренней. А как иначе, если любит?

Блондин кивнул.

– Тоже так думаю.

Долгая трель звонка. Они переглянулись. Редко кто приходит, предварительно не позвонив.

– Кого-нибудь ждёшь?– Стас направился к выходу.

– Нет.– Она стукнула по колену, вспомнив.– Паша вчера собирался примчаться, я попросила дать отдых.

Он качнул головой, замедлившись. Светличный, как страшный сон всегда рядом, но появляется неожиданно. Пора бы с этим смириться, да не даёт его излишнее внимание к бывшей жене.

Дети выскочили из игровой, рванув вслед за папой к двери, шлёпая по паркету голыми пятками.

Стас остановился, строго взглянув на отпрысков.

– К двери подходите, только если родители зовут встречать гостей. Скажу это раз и навсегда. Понятно?

Мальчишки замерли на месте. Отец редко был таким рассерженным. Кивки головами и малыши так же скоро исчезли на кухне, под крыло любимой бабушки.

Стас улыбался, открывая дверь. Знали бы пацаны, насколько сильно он их любил.

– Тоже рад тебя видеть.– Светличный шагнул в просторный холл, не дожидаясь приглашения.

Лицо спортсмена из счастливого моментально превратилось в раздражённо– настороженное.

– Ну и где у нас пострадавшая? – Брюнет вел себя, словно хозяин.

Блондин прорычал сквозь зубы.

– В своей спальне.

Павел усмехнулся, взглянув на раздосадованного оговоркой Стаса. Признался, что спят с женой в разных комнатах. Ещё немного и станут договариваться о сексе за месяц.

– Оплакивает потерянную счастливую жизнь?

– С тобой в раю жила.

– В раю не в раю, но никто не пытался её убить.

Пришла очередь для ухмылок спортсмена.

– Конечно, ерунда, стрелял снайпер. Чуть в настоящий не отправилась!

Они одновременно остановились, взглянув друг на друга. Никакого злорадства в глазах. Лишь понимание, что жизнь с обоими у шатенки вышла не сахар.

Жуков сомкнул веки, выдохнув через ноздри. Членами мериться намного проще, чем под пулями и ножом побывать.

Никаких отсрочек на потом больше не будет. Завтра ложится в больницу, правит болячки и больше никогда не оставит жену одну и в опасности.

Спортсмен сверлил взглядом холёное лицо начинающего стареть брюнета.

– Зачем припёрся?

Ухмылка не сходила с рельефных губ.

Блондин сжал пальцы, борясь с искушением. Заехать бы в них кулаком.

– С детьми поиграть и предложить кое- что. – Уверенным голосом спасителя.

– Что именно?

– Сначала обсудим это с кошк…– Павел наморщился.– С Ниной.

– С моей женой?– Желваки ходили по обезображенному лицу.

Вызывающий взгляд чёрных глаз в овет.

– С ней самой.

– Стас, кто пришёл?– Громкий крик.

А через пару секунд встревоженная шатенка выскочила из спальни, столкнувшись нос к носу с «бывшим».

– А, это ты? – Опять в западне, поставленная перед выбором, который давным–давно сделала.

Брюнет моментально прочитал её мысли, как было всегда. Кошка и через много лет была его кошкой.

С усмешкой, впившись чёрными глазами дьявола в бледное худое лицо:

– Ждала кого-то другого?

За его спиной Жуков, смотрел зверем.

Дети сидели на кухне, как мышки, слушая разговор на повышенных тонах папы с дядей Пашей.

Нина скривила губы, мгновенно оценив ситуацию. И не прогонишь из общей по сути жилплощади. Тварью неблагодарной выглядеть не хотелось. Она не знала с чем Светличный пожаловал, но приняла решение. Квартиру продать и купить дом. Шатенка ощущала себя зажатой в клещи и