Когда все дела были переделаны, она вышла в крытый дворик,где сразу же ощутила прилив ностальгии и одновременно что-то напоминавшеесчастье. Всего три дня назад она стояла здесь, разговаривая по телефону с Холлии скармливая Максу ломтики бекона. Будущее, казавшееся таким блеклым иупорядоченным, теперь расцвело всеми цветами радуги и обещало столько радостныхминут! За три коротких дня все стало другим. Она влюбилась.

Кейт с улыбкой шагнула вперед, провела рукой по каменнойбалюстраде домика, и светлые воспоминания разом нахлынули на нее. На краю сада,у самого пляжа, росла пальмовая рощица, где она стояла, когда Митчелсмилостивился и вернулся, чтобы ответить на какие-то из ее вопросов.

«Моего брата звали Уильям...»

Во дворике, на том месте, где она была сейчас, они впервыетанцевали вместе. Она вообразила, что Митчел собирается поцеловать ее, и, недождавшись, со смехом упрекнула его, что он хочет затащить ее в постель.

«Но я действительно хочу затащить вас в постель», –прошептал он.

В ту ночь он был возмутительно откровенным, совершенно нескрывая своих намерений. И хотел ее настолько, что передумал и вернулся к ней всад. Он был так же откровенен на следующий день, в «Энклейв».

«...в Чикаго живет достойный человек, который готов на тебежениться. Здесь, в этой комнате, находится человек, который хочет затащить тебяв постель и заниматься любовью, пока мы оба окончательно не обессилеем. Нодальше этого дело не пойдет, иначе все слишком усложнится».

И всего через несколько минут они пришли к компромиссу. Акогда Митчел шел на компромисс, перед ним было невозможно устоять.

«Давай все усложним, Кейт... Честно говоря, прошлой ночью ячувствовал то же, что и ты...»

– Кейт?

Она развернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эван закрываетдверь: высокий, стройный, привлекательный мужчина с каштановыми волосами исерыми глазами, мужчина, несколько лет бывший частью ее жизни. Хороший человек,которого она сейчас смертельно обидит.

– Я не знала, что у тебя есть ключ, – пробормотала она, едване плача от очередного приступа ностальгии.

– Поскольку тебя никогда не бывает в номере, – начал он,направляясь к ней, – я задержался около портье и... – Его взгляд остановился наее вещах и снова метнулся к лицу Кейт. – Что происходит?

Нервно вытирая ладони о брюки, Кейт растянула губы в улыбке.

– Иди сюда и садись, – велела она, кивнув в сторону дивана.– Нам нужно поговорить.

– Давай сразу перейдем к итогам, – холодно предложил он. –Ты злишься, потому что я оставил тебя здесь, а я злюсь, потому что ты отплатиламне полным молчанием. Не отвечала на мои звонки и провела меня по всем кругамада. Я с ума сходил, гадая, не мучают ли тебя опять головные боли и уж неопухоли это мозга. Может, признаем, что сквитались, и в эту странную минуту,уже зная, что между ними все кончено.

Кейт вдруг поняла, что именно когда-то привлекло ее в нем:ум и уверенность в себе, способность проникать в суть вещей и видеть ее с точкизрения обеих сторон, умение сохранять голову в самые отчаянные моменты. Именноэти таланты делали его прекрасным адвокатом и хорошим другом.

Она дождалась, пока он выпьет и поставит обратно стакан,прежде чем снова обернуться к ней. Кейт слегка улыбнулась и искренне пожелала,чтобы Эван как можно скорее нашел себе чудесную девушку.

– Почему ты улыбаешься?

– Надеюсь, что ты обретешь достойную тебя женщину.

– Сарказм тебе не идет, – бесстрастно заметил он. – Звучит какчистосердечное пожелание и теряет всю свою остроту.

Не зная, плакать или смеяться, Кейт прикусила губу иопустила глаза. Он был не только ее любовником, но и другом. Теперь она теряетего дружбу, и он навсегда от нее отвернется.

Она подняла голову и глубоко вздохнула.

– Это не сарказм, Эван, а пожелание. От всего сердца.

Его рука со стаканом застыла на полпути к губам. Не сводя снее глаз, он поставил стакан на стойку.

– О чем ты?

– Я встретила здесь одного человека, и между нами возниклонечто особенное. Я должна дать шанс нам обоим.

Он казался неподвижным, как статуя, и это нервировало ее ещебольше.

– Когда все это случилось?

– Два дня назад. Вернее, два с половиной, – поправиласьКейт, боясь, что выглядит в его глазах полной идиоткой, поддавшейся первомупорыву.

– Кто он?

– Ты его не знаешь. Он живет в Европе и Нью-Йорке.

– Где ты его встретила?

– Эван, прошу тебя...

– Помоги мне понять, как человек, с которым ты знакома двадня, сумел убедить тебя отказаться от четырехлетних отношений. Могу я узнатьподробности?

– Я встретила его в ресторане.

– Чем он занимается?

– Я... я точно не знаю.

– Как его зовут?

– Это совершенно не важно.

– А для меня важно, черт возьми! Мне нужно знать, когопроклинать в тишине своей комнаты. Так устроены мужчины, Кейт. Мы притворяемся,что нам все нипочем и что наши сердца тверды как сталь, а потом напиваемсявусмерть и проклинаем подонка, который украл любимую женщину.

Слезы обожгли глаза Кейт.

– Ты успела переспать с ним, верно? – горько бросил он. – Ядва месяца не мог уложить тебя в постель, а ему это удалось всего за два дня.

– Мне лучше уйти, – пробормотала Кейт, берясь за ручкучемодана.

– Но сначала назови имя.

– Митчел Уайатт.

Его лицо на миг превратилось в маску недоверчивогоизумления.

– Митчел Уайатт? – повторил он. – Ты связалась с МитчеломУайаттом?!

– Ты его знаешь?

– Еще бы, – процедил он. – Незаконный внук Сесила Уайатта.

Кейт абсолютно не придала значения сказанному. Правда,немного удивилась, узнав, что Эван, очевидно, сталкивался с Митчелом вобществе. Значит, они знакомы... А впрочем, что тут такого? Как она знала пособственному опыту, люди круга Эвана имели широкие связи во многих городах,постоянно следили друг за другом и с удовольствием сплетничали об очередномскандале. Кейт уже давно перестала сопровождать Эвана нате или иныемероприятия, где, как правило, смертельно скучала. В конце концов, она всеголишь социальный работник и дочь владельца ресторана, а ее отношения с Эваномпо-прежнему оставались неопределенными, так что люди просто не знали, кем еесчитать, но обращались вежливо исключительно ради Эвана. Кейт отвечала тем же ипо той же причине. Время от времени Эван пытался рассказать Кейт о тех или иныхсобытиях, происходивших на подобного рода вечеринках, но как только' начиналперечислять, кто там был и кто кому приходится родственником, мозг Кейтавтоматически переключался на другой канал, еще до того как он доходил до сутидела. Кейт не совсем точно знала, кто такой Сесил Уайатт, поэтому известие отом, что Митчел его незаконный внук, не произвело должного эффекта.