Мы уже спускались в подвалы, больше вопросов я не задавала. Лорана я увидела сразу. Он тоже встрепенулся, как только меня заметил. Если у нас камеры были сделаны, как отдельное помещение с дверью, в которой решетка, то здесь было иначе. Дверь сама была полностью решеткой.

      – Джонатан, ты можешь нас оставить? – попросила я. у меня не было нужды входить в камеру, я могла общаться и так.

      Поэтому ничего странного, что тот кивнул и повернулся к выходу.

      – Я вернусь через десять минут, – сообщил он напоследок.

      – Спасибо.

      Я подошла вплотную к решетке. На первый взгляд, с Лораном все было в порядке. На столике возле топчана стояла миска с-под каши или супа. Крови на оборотне не было видно. Значит, помыли и накормили точно.

      – Привет, – тихо сказала я.

      – Это ты. Я тебя нашел, – с немного шальной улыбкой ответил Лоран.

      – Зачем ты меня искал? – да, грубо. Но мне действительно нужно знать стоит ли то, что я собираюсь сделать, вообще делать.

      – Тебя похитили Светлые! Замок нам показал! Я не мог взять след вокруг замка. А потом Джессика рассказала нам о драконе, и я бросился к границе. Там взял твой след и пришел за тобой! – взахлеб начал рассказывать оборотень.

      Мальчишка! Какой же он еще мальчишка! Я грустно улыбнулась. Будто несколько лет прошло с нашей последней встречи. Как же я соскучилась!

      – Тебя послали Дейярд и Ринальдо? – решила уточнить я.

      – Нет. Я не успел им сообщить, сразу за тобой бросился, – ответил он.

      – Я не буду спрашивать, как ты узнал, где я и как сюда добрался. Лишь один вопрос задам: почему, как только ты узнал, где я, ты не отправился обратно, а полез сюда? – немного зло сказала я.

      – Я не знал точно. Твой след вел в замок, я хотел убедиться, что с тобой все в порядке! – возмущенно воскликнул Лоран.

      – Убедился?

      – Но теперь-то я тебя нашел! – довольно улыбнулся он.

      – Лоран! Очнись!!! Теперь все еще хуже, чем было! Да, ты меня нашел! А дальше что?! – сорвалась на крик я. в душе вновь начала закипать бессильная злость.

      – Теперь я рядом. И... Все ведь будет хорошо? – немного растеряно сказал он. Но на лице начало отображаться понимание.

      – Рядом? Помнишь, мне удалось убедить вас не пытать Светлых? Мне это многого стоило. Теперь то же самое я сделала по отношению к тебе. Мне это будет стоить еще дороже. За свои поступки нужно отвечать, понимаешь? – к концу фразы перешла почти на шепот я.

      Просунув руку сквозь прутья, я взъерошила его каштановые лохмы на голове. Какой же он еще по сути наивный подросток. Лоран перехватил мою руку и бережно прижал к своей щеке.

      – Злата, ты ведь не собираешься наделать глупостей? Ты... от тебя... В общем, я не чувствую, что ты делишь постель с этой мразью. Значит, тебе удалось это обойти? К тебе ведь хорошо относятся? – запоздало забеспокоился Лоран.

      – Относились. А вчера я дала слово, Лоран. Ты ведь знаешь: я никогда не бросаю слов на ветер. Но у тебя еще есть шанс. Я постараюсь сделать так, чтоб тебя отпустили, – опустив голову вниз, сказала я.

      – Нет, Злата! Не делай того, что ты задумала! Ты... ты наша Наследница, моя Императрица. Любой сочтет за честь умереть за тебя. В случае моей смерти, произойдет мощный ментальный удар, который оглушит всех магов в округе. И вместе с тем, в Замок передадутся мои последние мысли, в которых я тебя нашел. Все будет хорошо, ты справишься. За тобой придут. Тебе недолго еще придется здесь находиться! – быстро начал рассказывать свой «идеальный» план Лоран.

      А я для себя уже все решила. Хватит быть наивной мечтательницей. Нужно смотреть смело вперед. Встречать все преграды с высоко поднятой головой.

      – И тогда умрешь ты. Умрут стражники из Светлых. Умрут некоторые мои защитники из Темных. Я на это не пойду, Лоран. Ты должен был после того, как узнал, что я в замке, вернуться домой и рассказать все Дейярду и Ринальдо. Они бы придумали, что да как. Возможно, обменяли бы меня на кого-нибудь из пленных Светлых. Теперь же все. Ты сделал то, что сделал. А за свои поступки нужно отвечать. Или смотреть, как за тебя отвечают другие. Ты будешь жить. И ты все же вернешься к Дейярду и Ринальдо. Поверь, я найду способ это сделать. Вернее, уже нашла. Осталось его осуществить, – спокойно ответила я.

      Я не злилась на Лорана. Он хотел как лучше. Его можно понять. Кто ж знал? Только отвечать за свой поступок все равно надо. Не хочу, чтоб он мучился из-за этого. За него отвечу я. в конце концов, если он будет здесь, выбраться я все равно не смогу.

      – Нет, Злата. Ты не можешь рисковать собой и... – начал было с пафосом он.

      – Нет, Лоран! Это ты послушай. Я – Наследница! И это уже не отнимешь. Я не желала себе такой судьбы, но отказываться от нее и сдаваться не собираюсь! Я несу ответственность за всех, кто принимает мою власть над собой! Еще не все потеряно – выше нос! Все будет хорошо. Жаль, что не могу сейчас тебя обнять. Я соскучилась. Но это ничего, скоро ты покинешь эти места и вернешься в замок. Даю тебе свое слово! – задорно подмигнула я и повернулась к выходу. Вот-вот должен был вернуться Джонатан.

      – Что ты задумала, Злата? – обеспокоенно выкрикнул мне вслед Лоран.

      Я обернулась и весело ему улыбнулась.

      – Все будет хорошо, обещаю!

      И быстро пошла к выходу. Улыбка на лице медленно угасала, а на душе скребли кошки. Но теперь отступать точно некуда. Я дала слово. А я свое слово держу. Всегда держу!

      После беседы с Златой настроение стало хуже некуда. Конечно, я понимаю, что так просто она меня не простит. То, как я себя вчера вел по отношению к ней – ужасно. Да и я вполне осознаю, что отрицать все, опираясь лишь на траву – как-то жалко. Но что я поделать мог? Злата действительно вызывала во мне симпатию. А бал уже начал раздражать. И в любое другое время я бы также разозлился на Темного, который ворвался в мой дом и убил моего стражника. Но Каа'яракхши переворачивает эмоции. Делает их сильнее. А при превышении дозировки, еще и меняет их. Только это все слова. А Злата видела все своими глазами, учитывая, что про траву она раньше не слышала, а в тюрьме сидит тот оборотень, вернуть прежнее отношение будет очень сложно.

      – Ну, что? – первым делом спросил Джонатан, когда я вошел в свой кабинет.

      – Ничего. Она хочет увидеться с Темным, проведешь ее вечером? – сказал я, опускаясь на свое место за столом.

      – Проведу. А почему я, не ты? – удивился тот.

      – Она не хочет.

      – А ты ей рассказал о Каа'яракхши?