Террон, уловив её тихий судорожный выдох, сказал устало:

— Мне всё равно, был ли у тебя кто-то до меня, — он лукавил. Быть первым хотелось, но это осознание пришло только сейчас с догадкой, что Рейлин настолько неприступна и закрыта, что вряд ли кто-то до него действительно смог её добиться. Его же так долго и обстоятельно убеждали: Нова — подосланный агент, чья цель — соблазнить принца. Поэтому прежде Террон не замечал очевидную вещь, мешавшую Рей спокойно жить. — Если кто-то и был, то вряд ли оставил хорошее впечатление, раз ты так дёргаешься от любого прикосновения к себе, — снова угадал Орион.

— Не боишься сам оставить «плохое впечатление»? — зло огрызнулась Нова, подавшись к столу, вырываясь из объятий Террона. Рей опрометчиво сама упёрлась грудью в его ладонь, которую Террон подставил, чтобы она не ударилась о столешницу. Его пальцы непроизвольно сжались, оценивая и вес, и упоительную мягкость груди, и тонкость защищающей её ткани. Рей замерла, перестав дышать.

Террон же, не выдержав, уткнулся лбом в её плечо и прижался к спине. Его дыхание потяжелело, и он хрипло пообещал:

— Я постараюсь, чтобы тебе понравилось.

От всех этих разговоров уши Рей уже горели. Принца было слишком много. Только зайдя в столовую, он заполнил все пространство, окутал её пуховым одеялом. Рейлин стало душно.

— Ваше Высочество, какие банальные слова, — сквозь зубы сказала Рей и дёрнулась снова, пытаясь сопротивляться.

Тер почти бессознательно укусил её в шею, в дельтовидную мышцу. Так сильно задела его Рей, превратившая обещание принца в насмешку. Он ведь был искренним, пусть даже и потерявшим голову от желания. Касание зубов не было болезненным, скорее предупреждающим. Пару мгновений спустя, взяв себя в руки, Орион отстранился от дрожащей в возмущение девушки.

— И часто ты слышишь эти слова? — спросил Тер.

Нова дрожала, но не от его наглого поведения, а из-за реакции своего непослушного тела. Она не смогла предсказать действия Ориона. Рядом с ним её интуиция вечно ломалась, а эмпатия била чувствами принца. Этот укус стал для неё шокирующей и неожиданной правдой — её хваленая интуиция перестала работать против Ориона. Нова не ожидала такого от принца.

— И часто ты их говоришь? — тихо ответила она вопросом на вопрос.

Самоуверенность принца, каждое его наглое слово и действие злили Рей. Опытность Ориона смущала и выводила из себя.

Тер отстранился от Рей так, чтобы можно было посмотреть хотя бы на её профиль. Нова тоже повернулась к нему, ожидая ответа.

Орион осторожно изучал её лицо, почти нежно оглаживал взглядом и нос, и губы, заглядывая в голубые глаза. Наконец он запустил руку в её нежные волосы. Рей внезапно поймала себя на том, что хочет податься к его ладони ближе.

— Ты ревнуешь? — спросил он, еле заметно улыбнувшись. Проявление таких эмоций от Рей оказалось слишком приятным. Нова ведь всегда была с ним холодна, будто это только Террон нуждается в её внимании, а теперь…

Орион приблизил свои губы к её щеке. Это было простое касание. Он не требовал ответа и не брал её напором. Даже застывшая Нова почувствовала в поцелуе принца больше благодарности, чем похоти.

Она молча отвернулась к своей тарелке. Отчего-то не хотелось портить момент очередной пикировкой. Террон же, начавший наступление, не собирался останавливаться. Он перехватил её руку с вилкой и отправил себе в рот. Попробовав содержимое тарелки, он скривился.

— Что за гадость ты ешь?

— Единственное, что есть здесь из еды — сухие армейские пайки, — с какой-то затаенной злостью ответила Нова.

Террон нахмурил лоб. Ларс подготовил базу к их отходу, но он рассчитывал, что здесь будет он сам и Гурд. Девушки, не способной самостоятельно добыть еду на Терре или покинуть базу, в плане советника не существовало. Впрочем стоило быть благодарным хотя бы за эту предусмотрительность Ларса в отношении внезапных обстоятельств.

— Сколько я в общей сложности спал? — спросил Террон с ноткой беспокойства.

— Тридцать-тридцать пять часов, — холодно ответила девушка.

Ему вдруг захотелось извиниться перед ней. Пожалуй, он наконец нашёл ту самую дерьмовую и неочевидную грань всей этой ситуации. Сейчас Нова зависима от него во всем. Он, конечно, хотел бы безраздельно царить в голове неприступной Рейлин. Но это должно быть её собственное желание, а не вынужденная мера, потому что другого выхода нет. Королевское эго не позволяло такого унижения.

— Придётся отправиться наружу, — признался он. — Если в ближайшее время я не поем нормально, действительно наброшусь на тебя, — сказал он и потер место на шее Новы, которое совсем недавно пытался укусить. Рей под его рукой ожидаемо дёрнулась. Тер же улучил момент и поддел пальцем ворот майки сзади. Незаметно поправив под таким углом, чтобы прочесть инициалы на бирке. Витиеватые буквы «Т.К.О.» заставили его улыбнуться.

«Моя», — победно подумал Террон.

22. Признание

Сборы для вылазки не заняли слишком много времени. Рейлин лишь сидела, наблюдая, как Орион легко находит нужные вещи, почти не задумываясь, словно это место действительно было знакомо ему как родной дом. После того, как он одним касанием ладони открыл тайник с оружием, Нова чуть не взвыла от досады, что не смогла сделать этого сама.

— Когда мы пришли сюда… Ты сказал, что это исследовательская база, — припомнила Рей его слова, указывая на то, что здесь не должно быть всего этого армейского барахла.

Террон осмотрел небольшой арсенал, решая, что же из него стоит дать Нове. Огнестрельное оружие лучше не применять, чтобы не поднимать шум в джунглях, да и против местной фауны принцу самому достаточно теневых клинков. Нове же будет достаточно самого принца, но…

Он взял складной охотничий нож. Довольно крупный. Взвесив его в руке, он протянул Рей. Та отчего-то смутилась и замолчала, не сразу приняв «подарок». Она проверила в руке механизм выброса лезвия.

— Гранд Терра — древний, одичавший мир, не имевший никогда своей технологии портальных переходов. Изначально, тут были только естественные разломы Хаоса, — сказал Орион.

Рей подняла взгляд на Террона. Всё это она уже знала, на службе они изучали основные известные миры.

— Я знаю классификацию Гранд Терры по универсальной системе, — немного скептически прервала его объяснения Нова.

Гранд Терра — Древний мир. Уровень развития — «традиционное общество», исчезнувшая после войны или катастрофы цивилизация. Местное человеческое население на грани вымирания. Мир покрыт лесами и джунглями, преобладают реликтовые твари. Единственные островки цивилизации — заводы для добычи ресурсов, принадлежащие иномирным корпорациям. Из других миров обычные люди сюда отправляются разве что ради дикого туризма и сафари — пощекотать себе