Но Бен опустил взгляд в пол, и Хэйзи поняла – он ни за что не бросится следом. Бена не переломить, он слишком гордый. Они оба были такими и не желали понимать чувств друг друга.

Бен дождался, когда за матерью закроется дверь.

– Нам пора.

– И это всё, что ты мне хочешь сказать? – тихо уточнила Хэйзи. Она ожидала хоть какого-то объяснения, извинений – чего угодно, но не равнодушия!

Вместо ответа он на мгновение привлёк её к себе, не стесняясь ни Алекса, ни выглянувшую на шум Аманду.

– Не всё. Я хочу сказать, что я полный кретин, который сделал тебе больно. И я не жду, что ты простишь меня сразу. Но прошу, дай мне шанс! Мне… трудно кому-то верить, но я хочу научиться. Хэйзи, не оставляй меня…

Его сердце под её щекой колотилось как сумасшедшее.

– Я никуда не уйду. По крайней мере, сейчас, – честно ответила Хэйзи.

За спиной деликатно кашлянули.

– Пап, давай я тогда сам на занятие по французскому доеду, на автобусе! Я честно не пропущу урок. Просто сейчас тебе лучше поскорее в офис, я ведь правильно понимаю? —подошел Алекс, и Бен кивнул, выпуская Хэйзи из объятий.

– Правильно. А после обеда приезжай в офис, тебе тоже работа найдется.

– Хорошо, – он отправился в комнату одеваться, попутно захватив с собой Разбойника. Не иначе, как собирался жаловаться ему на глупых взрослых. Дождавшись, когда Алекс скроется на втором этаже, Хэйзи посмотрела на Бена.

– А с матерью ты зря так…

– Давай не будем сейчас об этом, – попросил мужчина таким тоном, что Хэйзи только сочувственно сжала ему ладонь. Бену было больно, и она ничего не могла с этим поделать. – Кстати, вчера звонил твой отец, – перевел тему Бен, и настал черед Хэйзи бледнеть.

– И что он сказал? – она с опаской посмотрела на дверь, будто боялась, что её сейчас выломает спецназ, а Рауль ворвется в дом на танке.

– Чтобы я тебя не обижал, – не стал перечислять угрозы Бен. – Так что больше врать нет смысла – ты можешь оставаться у меня дома столько, сколько захочешь. Могу даже комнату тебе выделить… Хотя мне понравилось засыпать рядом. Как думаешь, мне стоит прийти к вам вечером, чтобы поговорить с Раулем о наших отношениях?

– Эй, не так быстро! – от такого напора Хэйзи опешила. Так вот в кого пошел Алекс! А она-то всё думала, почему мальчишка такой настырный. – Думаю, пока тебе не стоит появляться у нас дома. Дай папе время принять этот факт как должное.

– Если он хоть капельку похож на мою мать, мне предстоит нелегкая битва, – Бен заправил Хэйзи за ухо выбившуюся прядь волос. – Интересно, если бы они сражались, кто победил бы?

– Ну что за глупости тебе в голову приходят! – Хэйзи сначала рассердилась, а потом улыбнулась, действительно представив такую ситуацию. – Ставлю десятку на отца.

– Тогда я…

Окончание фразы он не договорил – у Хэйзи завибрировал телефон. Напоминание о том, что в офисе надо быть через пятнадцать минут.

– Опаздываем. Мак, наверное, уже подъехал. Идем?

Бен кивнул, но её ладонь не отпустил, и они, держась за руки, отправились к гаражу.

– Кстати, насчет Мака. Что он делал у тебя дома так поздно? – полюбопытствовал Бен. Вроде бы ничего особенного не спросил, но Хэйзи ощутила, как напряглась его рука. «Забавный детектор», – подумала она. И сообразила, что детектор работает в обоих направлениях.

– Ну, мы дружили в детстве, – сказала она максимально честно, но Бен ощутил, как дернулась её ладонь.

– Только дружили?

– Не только, – честно призналась она и торопливо добавила: – Но это всё в прошлом.

И снова напряжение в руке.

– А Мак знает?

– Я говорила ему. И он в курсе, что ты мне нравишься. Мак давно не испытывает ко мне тех чувств.

– Но всё же примчался к твоим родителям посреди ночи! – подозрительность в голосе Бена была практически осязаемой. Но, ощутив, что Хэйзи напряглась, он сбавил тон. – Прости, я снова на тебя давлю. Я ревную.

Признание далось Бену нелегко, и Хэйзи оценила его попытку быть честным. Поэтому и сама ответила правду, а не стала вредничать.

– Мак дружит с моими родителями. Наверное, они заволновались, что меня второй день нет дома, вот и позвонили Маку. Они могли подумать, что мы снова сошлись, раз уж он заходил в гости…

– Вот поэтому мне и неспокойно, – Бен поцеловал Хэйзи в макушку. – Я ведь всё ещё могу считать тебя своей… подругой? – максимально мягко подобрал он определение их отношений.

– Если ты научишься мне верить, – помолчав, серьезно сказала Хэйзи, и на губах Бена появилась слабая улыбка.

Срочное собрание руководителей отделов назначили сразу после встречи с инвесторами, и если на первой делали вид, что всё прекрасно – Бен предпочёл умолчать о плагиате игры (только оттока денежных средств сейчас и не хватало!), то на второй встрече Бен рвал и метал. Гвалт стоял такой, словно рухнула Вавилонская башня. Все кричали и пытались отстоять своё мнение.

Заочно Хэйзи была знакома с руководителями отделов, но вживую со многими общалась впервые и теперь начала понимать, почему Бен был таким суровым на работе – иначе держать их в узде вряд ли получилось бы. Узнав, что придется дорабатывать игру, дизайнеры и программисты сцепились между собой, отбивая друг у друга драгоценные часы работы. Ведь одним надо было в кратчайшие сроки доработать рисунки, а другим – запрограммировать изменения. Самыми спокойными оказались сценаристы – всё равно без их работы никто не смог бы двинуться дальше.

Шон известие о том, что кто-то украл игру, воспринял довольно спокойно, хоть и изобразил бурную деятельность. Именно изобразил – Хэйзи приходилось работать с ним бок о бок, и она знала, когда он действительно работает, а когда притворяется. Сейчас вся его беготня напоминала фарс, и это только укрепило подозрения по поводу его причастности к произошедшему. Бен после разговора с Хэйзи тоже присматривался к Шону, и она волновалась, что это будет слишком заметно.

С другой стороны, Шон мог ничего и не заподозрить. Бен