Надев платье, едва не запутавшись в шнуровке из шелковистой ткани, я снова обратила свой взор в зеркало. Сидело оно идеально, словно влитое и шитое кроем точно по мне. Внизу разлеталась лёгкая юбочка, а верх шли два треугольника, скрывавшие грудь, и две широкие линии материи сплетались на спине спущенным бантом, открывая большую часть бледной спины.

Неожиданно я вспомнила свой первый выпускной в школе, когда меня впервые пригласили на бал, и я так же нервничала, постоянно кусая губу и приглаживая несуществующие складки. Голова пульсировала от боли, распространившаяся от огромного клубка нервов.

– Это чудесно, – выдохнула я, а мой взгляд говорил сам за себя. Я была благодарна им обеим за столь тяжёлую работу, проделанную профессионально.

Неожиданно зазвонил дверной колокольчик. Дэвид впустил кого-то в дом. Потом до меня долетел знакомый и любимый голос Джейка. Я ощущала тембр его слов, дрожь в голосе, он оказывается не меньше моего волновался. Схватив пальто, я спустила по лестнице в прихожую, заранее попрощавшись с мамой и Олив, движущиеся следом.

Я была уже на нижней ступеньке, когда уловила восхищённый взгляд Джейка. Он глубоко вздохнул и направился ко мне, не обращая внимания на говорящего брата.

– Я не верю своим глазам, – прошептал он, крепко обнимая меня за талию, – не думал, что ты можешь быть еще прекраснее.

– Тебе идёт смокинг, – парировала я, обнимая его в ответ.

На нём был чёрный пиджак и брюки, аккуратно начищенные туфли, белая, накрахмаленная рубашка и бабочка. Выглядел он как будто и в самом деле был принцем на белом коне. Только в этой сказке коня замещала спортивная машина.

Джейк взял меня за руку и повёл к двери, прощаясь за руку с Дэвидом.

– Ты готова? – спросил он, взявшись за ручку двери, помогая надеть мне пальто, потом нежно посмотрел на меня, ожидая ответа.

– Если ты готов, – ответила я, и мы вышли на встречу холодному ветру и феерическому вечеру, полные надежды, что он пройдет незабываемо и просто очаровательно.

Глава 20

Близился конец очередного дня, когда мы наконец доехали до загородного дома родителей Джейка. Мои нервы были на пределе (хотя, это еще мягко сказано), всё тело напряжено до белого каления, и меня постоянно не покидало ощущение, что вот-вот упаду в обморок, я даже ссутулилась, сидя на мягком пассажирском кресле рядом с парнем, пытаясь уменьшиться в размерах в несколько раз. Мои ноги в закрытых туфлях отбивали периодическую дробь то правой, то левой, прядь волос была во рту, которую я покусывала или накручивала на палец, осторожно поглядывая на ярко освещённую дорогу к шикарному особняку.

– Всё будет хорошо, – пытался успокоить меня Джейкоб, беря за руку и сплетая наши пальцы.

– Почему тогда мне так страшно? – спросила в ответ, направив на него «олений» взгляд, пожимая от бессилия плечами.

Он лишь только рассмеялся и заглушил двигатель, вынув ключ. Я злилась и была немного раздосадована таким спокойствием Джейка. Его грудь вздымалась плавно, когда моя была словно работающий насос, на лице была безжалостная ухмылка, а крепкая, слегка шершавая рука держала мою миниатюрную ладонь. Немного посидев в машине, давая мне возможность хоть как-то утихомирить собственное сердцебиение, он открыл дверцу со своей стороны, обошёл машину и открыл мою, подавая руку для опоры.

«Так, Элизабет, ты справишься!!!» – пыталась поддержать саму себя, закрыв глаза и делая глубокий вздох.

– Из тебя бы вышел отличный швейцар, – съязвила я, вылезая из теплоты и спокойствия салона на встречу неизбежному.

Оставив мою реплику без должного внимания, понимая, что грубость вырывается из меня сама по себе, Джейк потянул меня к двери, ведущей в сам дом, которого я опасалась видеть последние несколько дней.

«Вот и настал самый ответственный момент», – пронеслось у меня в голове с огромной скоростью.

Распахнув передо мной дверь в прихожую, открывая взору всю красоту и подготовленность к мероприятию, Джейк провёл меня внутрь, придерживая за спину, легонько подталкивая, намекая всем своим видом, чтобы была немного отважней, и я забыла обо всём на свете, кроме своего дизайнерского и критического взгляда на внешний мир.

Прихожая, где вскоре меня должны будут встретить родители моего парня, была раза в два больше, чем моя комната, от чего я не отдавала себе отчёта в том, какими по размерам окажется гостиная или комната его предков, или даже сама комната Джейка, хотя их дом в городе ничем не отличался от других красотой и убранством. Высокий потолок был украшен мозаичным построением в виде аппликационных узоров, огромная люстра, свисающая очень низко над головой, оказалась медной и освещала пространство дюжинами декоративных свечей. Огромных размеров резной шкаф, справа от меня, вмещал в себя примерно таких же размеров как я человек пять. Он оказался очень старомодным и какого-то странного цвета – смешение шоколада и ореха. Платиновые ручки на дверях были выполнены в стиле девятнадцатого века и выглядели на фоне такого небоскрёба очень миниатюрно и необычно. По стилю этот шкаф был очень похож на мой, но, могу сказать с уверенность, в разы больше и дороже. В этой прихожей даже диван был крупнее, чем моя кровать! Не знала, что родители Джейкоба настолько обеспечены. Конечно, чего я еще ожидала? Небольшая капелька пота незаметно стекла у меня по виску, нервозность от такого осознания только увеличивалась. Но самой прикольной деталью в декоре был мягкий ворсистый ковёр. Он был иссиня-чёрного цвета и в крапинку, словно создавалось ощущение звёздного неба, которое мы видели вчера с Джейком, только в этот раз мы словно сами шагали или даже парили над «небом». Мне хотелось поскорее разуться и пройтись по нему босыми ступнями.

– Почему именно такой ковёр? – спросила я, нахмурив брови и оборачиваясь лицом к Джейку, но вместо него я услышала женский и мелодичный голос за спиной.

– Это подарок нашего дорого сына.

Сказала это мать Джейка, которая шла в обнимку с высоким мужчиной – отцом моего парня. Она выглядела моложе и свежее своих лет, подтянутая, в строгом тёмно-зелёном платье по колено и тяжёлым ожерельем на шее с многочисленными сверкающими камнями. Её на удивление густые светлые волосы уложены в аккуратное подобие каре так, что кончики были подкручены в сторону. Светловолосый мужчина выглядел не хуже своей жены – тонкая светлая рубашка обтягивала атлетически сложенное тело, поверх которой был натянут пиджак, с трудом одетый в широких плечах, крепкие ноги скрывала тёмная ткань классических брюк. От идеально сложенной картины, что сейчас предстала передо мной, зарябило глаза,