— Тебе и Брасу грех жаловаться, вы лейтенанты, а мы всего лишь сержанты. Это нам нужно горько плакаться, а не вам! — загрустил Сони, наливая мне еще пива. — Мы получаем всего по пять тысяч риалов, в то время как лейтенантам положено пятнадцать. Горькая судьба…

— Кто это тут плачется о своей несчастной судьбе? Повтори!

— Чего мальчики сегодня такие кислые? — раздался сверху голос девушки.

— Не обращай внимания, крошка. Это деловой разговор.

— Деловой разговор в борделе? Ха-ха-ха! Хорошая шутка, насмешил.

— Это не просто бордель, милая, — пьяно ухмыльнулся я, проведя пальцами по ее обнаженным грудям. — Это место, где мужчины говорят о важных делах. Тебе этого не понять, куколка…

Над нами склонилась одна из полуголых стриптизерш, недовольно надув пухлые губы и с укором глядя на нас, пока качели, поскрипывая, раскачивались, словно маятники.

— Для кого мы тут тогда танцуем? — Девушка обиженно скинула с груди мою ладонь.

— Все нормально, Вероника! — помахал ей рукой Стас. — Крути задом дальше. Я смотрю на тебя в оба глаза, радость моя. Жаль, что у меня не десять рук… ох, я бы тебя облапил!

— Ты и двумя неплохо справляешься… иногда. Я могу исполнить все твои фантазии!

— Тогда мне, пожалуйста, два бутерброда с голой задницей! — зажмурился Стас.

Девушка расцвела улыбкой, послала ему воздушный поцелуй и стала томно извиваться в танце. Стас, довольно жмурясь, потягивал пиво из бокала, пока снова не захрапел.

— Ненавижу это место! — Привалившись спиной к стене, я закрыл глаза.

Уходить из бара не хотелось, но сонное оцепенение уже одолело меня.

Мне снилось, что я крадусь сквозь заросли сырого ночного леса, окутанного клубами тумана. Нереальный мир был так реален, что я мог ощущать малейшее дуновение ветра, пропахшего отчего-то дымом сигарет и наркотических трав. В небе вспыхивали призрачные огни светляков, раздавались интригующие трели насекомых. Женский смех на заднем плане мешал сосредоточиться. Резко оборачиваясь, я видел тень, но никак не мог поймать ее в прицел автомата. Призрачные фигуры растворялись в воздухе, стоило повернуться к ним лицом. Джунгли норовили оцарапать кожу ядовитыми шипами. Подавить. Уничтожить. Держа в левой руке нож, я осторожно прорубался сквозь лианы, пока не оказался на поляне. Там я увидел неподвижно застывшие фигуры сиамов, загадочно глядящих на меня из тени зарослей. Засада! С яростью заметил среди них жирную тушу Чака Пидгайца. Он закричал сиамам: «Убейте его!». Предательство! Эта сволочь вывела их прямо на меня! Припадая на колено, я открыл шквальный огонь из автомата, наблюдая, как пули с противным чавканьем прошивают жирное брюхо ухмыляющегося Чака. Он, размахивая над головой пустой бутылкой, побежал ко мне со словами: «Ты арестован, приятель, сдавайся!» Автомат, отстреляв боезапас, умолк. Кровоточащая туша сбила меня с ног и начала хватать за руки и горло с ликующими воплями: «Сдавайся, лейтенант, а то хуже будет!» Напрягаясь изо всех сил, я вывернулся из захвата, схватился за его руку и с отвратительным хрустом выкрутил в локте. Услышав визг боли, оттолкнул от себя агонизирующее тело…

Сон сменился унылой реальностью. Фигуры сиамов превратились в трех военных полицейских с шоковыми дубинками. Один из них с воем катался по полу, баюкая сломанную в двух местах руку. Дурацкий сон получил продолжение, став реальным кошмаром.

— Последнее предупреждение, лейтенант! — крикнул один из полицейских, доставая из кобуры пистолет и направляя его в мою сторону. — Вы обвиняетесь в умышленном убийстве инженера Чака Пидгайца. Вы арестованы!

От шума и криков начали просыпаться мои товарищи, упившиеся до скотского состояния. Они мне мало чем могли быть полезными в сложившейся ситуации.

— Сдашься по-хорошему или мне наделать в твоей шкуре дырок, приятель?

— Валяй. Только я тебе не приятель.

Стоило ему отвести в сторону пистолет, как я сбил полицейского с ног подсечкой. Второго достал локтем в подбородок, а третьего, что ныл над сломанной рукой, ударил носком ботинка в челюсть. Застегнув браслеты на их руках, я выскочил из бара. Свежий воздух приятно холодил потную кожу. Начиналось дождливое утро, накрапывающий дождь грозил в любой момент превратиться в тропический ливень.

— Стоять! — Одетый в пластинчатый бронежилет полицейский быстро спрятался за капот военного вездехода, беря меня на мушку парализатора. — Последнее предупреждение — и стреляю!

Но стоило мне качнуться в сторону, как я тут же упал на землю. Выпущенные заряды накрыли меня серебристым веером.

Очнулся я в каменной нише, забранной решеткой, с вывернутыми карманами и жуткой головной болью. В соседних камерах спали какие-то темные личности. Они постоянно всхрапывали и шумно чесались. Усевшись обратно на грязное ложе, я мучительно припомнил драку. Я крепко побил трех полицейских и еще, кажется, кому-то сломал руку, а потом… потом не помнил. В этот раз я, судя по всему, влип по-настоящему, но мне было плевать. После сна на влажной земле и вычесывания паразитов из-под кожи этот отдых пойдет мне только на пользу. Вытянувшись на кровати, я попытался заснуть, но мне не дали.

За решеткой объявились гости. Раздался щелчок открывшегося замка.

— Лейтенант Грин, на выход.

Открыв глаза, я узнал недавно повышенного в звании майора Марша Стила. Вот его-то я меньше всего ожидал увидеть. В последнее время он работал в разведывательном отделе «МАС-SOG» «Теневая рота», куда мне хода не было. Я был исполнителем, а он большим начальником.

— Какая встреча и, главное, случайная. Жаль, майор, что мы встречаемся при таких обстоятельствах! Я так и знал, что от вас не скроешься даже в этой крысиной норе.

Хмурый конвоир открыл дверь камеры и кивнул на выход. Все и так было понятно. Тяжко вздохнув, я поднялся с кровати.

После утомительного подъема на поверхность мы прошли бетонными коридорами и выбрались из духоты на свежий воздух. Военный полицейский, отдав честь майору, окинул меня презрительным взглядом, после чего с грохотом захлопнул двери позади нас. Неподалеку, на обочине, застыла бронированная машина Стила. Водитель услужливо открыл дверцу.

Тихо шурша колесами, мы свернули в трущобы, углубляясь в лабиринт узких улочек. Как я определил на глаз, мы направлялись к штабу войск специальных операций пятой бригады, также выполнявшему роль управления по борьбе с диверсиями и саботажем. Майор молчал, словно набрал в рот воды. Что же касается меня, то я искренне наслаждался поездкой. Я знал, что будет дальше.

— Заходите, лейтенант, — предложил майор, пропуская меня в свой кабинет.

— Благодарю, — иронично улыбнулся я, окидывая комнату быстрым взглядом.

— Присаживайтесь. Разговор будет длинным и не очень приятным.

Усевшись за стол, Стил вытащил прозрачную пластинку моего личного дела. Просунул в щель киберкома.