На новостных лентах царил абсолютный хаос. Информации было мало, вернее сказать её не было совсем — все официальные структуры что Федерации, что Империи молчали и информационное поле было заполнено сомнительной публикой, гордо именующей себя — экспертами и аналитиками. И, в отличии от гос. Структур, эти не молчали. От их прогнозов становилось нереально тошно — одни грозили Судным Днём Человечеству, другие наоборот — ожидали прибытия Учителей, которые вот-вот займутся поднятием нашего социума на новый уровень развития. И, конечно, обе эти стороны не упускали случая облить грязью, да погуще, своих оппонентов. Прочитав с десяток статей, по диагонали, и просмотрев столько же ток шоу я, для себя, точно вывел одно — кто бы не были эти пришельцы, но уничтожить человечество стоило только из-за этой братии.

Впрочем, как это водится, крупицы полезной информации были, вот только для их нахождения, как обычно, пришлось перемазаться информационным дерьмом по самые уши — что, впрочем, сорри за повторение, было обычным делом для нашего мира.

— Итак, дорогие мои, давайте решать — что дальше делать будем. — обратился я к своему экипажу. Мы висели в пространстве около навигационного буя соседней с нашей последней точкой назначения, системой. Трюм был пуст, и сканирующие нас время от времени криминальные личности, только зло чертыхались, не желая рисковать без навара. Нам же близость с нав буем давала возможность получать все самые свежие новости, благо Грей имел некоторый опыт во взмывании информационных каналов.

И вот сейчас мы собрались в кают-компании для проведения общекорабельного совета. Как я уже сказал выше — вопрос был один — что нам делать дальше.

— Как вы все знаете, — продолжил я: — Кто-то, вроде как, напал на наши миры. Кто — неизвестно. Зачем — тоже. Видео, точнее полученные обрывки записей, показывают корабли, близкие к тем двум обломкам, что были найдены в Плеядах. На данный момент мы знаем, что Чужие атаковали наши корабли в пяти, или уже в шести наших Системах. Список систем вы знаете — он не сходит с новостных лент. Каждый раз целью были разные корабли — как одиночные транспорта, так и целые конвои. Как силы полиции, так и военные. Системы в нападениях нет, по крайней мере мне её найти не удалось.

— Экспертам тоже, — проворчал со своего места Грей и потянулся за плюшками — к собранию Жанна напекла целую гору, и они, покрытых сахарной глазурью, посыпанных поверх неё корицей теперь возвышались на подносе посреди стола, оказывая явно деструктивное воздействие на конструктивный тон совета.

— Да ну этих экспертов! — Клён последовал примеру старшего товарища и дальше уже говорил с набитым ртом: — Мммм… Жанна, это просто чудо, а вот… Ммммм… эксперты — отстой! Треплются ни о чем только.

— Тебя не учили не говорить с набитым ртом? — поинтересовался я, чувствуя, как и мой рот наполняется слюной глядя на него. В ответ он молча кивнул и шустро уволок вторую.

— Так вот, — проводив её взглядом, продолжил я: — Выбор у нас не велик. Первое. Забиваем на новости и занимаемся своими делами — таскаем грузы, пассажиров, наёмничаем понемногу. Вариант два — летим туда и смотрим, можем ли мы помочь Человечеству в отражении агрессии. Предлагаю всем высказаться и, по древней флотской традиции, первым выскажется самый молодой. Да, Сергей, это я о тебе, и не тянись к третьей, чаем запей лучше — икать не будешь.

— А чё я?! — он глотнул чая и потянулся было к подносу, но, наткнувшись на мой неодобрительный взгляд, вздохнул и убрал руку и встал, одёргивая свой комбинезон: — Ладно. Я так думаю, — он обвёл нас взглядом: — Корабль у нас хороший, мощный. Экипаж — отличный. Да и Человечество — это мы. Это наш дом, и мы должны, не щадя живота своего защитить его! Да мы их просто порвём! — он выдохнул и сел: — Можно плюшку теперь?

— Бери, — я махнул рукой: — Жанна?

— Против, — она не стала вставать, наоборот — поёрзала на диванчике устраиваясь по удобнее и принялась тщательно размешивать чай в кружке.

— Пояснишь?

— Поясню! — она отложила ложечку и, с вызовом посмотрела на меня: — Зачем? Ради чего? Умирать за Дюваль? Патреуса? Нет уж! У них есть крейсера, армады флотов, армии. Нет! Я говорю — нет! Воевать и обогащать военных магнатов? Сделать их ещё богаче? Пффф…. Без меня! — она отпила чаю и, поставив её обратно на стол, твёрдо повторила: — Нет. Я против! Категорически!