— На самом деле есть, Риду. Просто мне пришлось с самого дальнего склада их вытаскивать. И я над много чем шутить могу.

— Оно и видно… — качает Мастер-джедай головой с «хвостами» лекку. — с ЭТИМ не шутят. Тёмная Сторона она… легка и доступна…

Как будто Йода сказал. Ёшкина Сила! Это же он и сказал, буквально тем же словами — Люку в фильмеце. Наверное, и сейчас… юнлингам постоянно в голову вбивает.

Считаю за лучшее не возражать. Даже под соусом «я просто прикалываюсь…»

* * *

Ну что, подведём итоги, до того, как я сделал ноги.:-)

Действительно, как-то одномоментно, у меня на душе повисло, примерно в два раза больше, чем ранее, отнятых жизней. Пусть это были гады — один отъявленней другого, подонки и мерзкие злодеи без всяких кавычек, но… просто отправил их в Силу, «потому что мог». Мда уж, очередной подтверждение — что джедай хе; овый, а «Сила — есть, ума не надо».

И последнее. Раз уж, в самомнении своём, сравниваю себя известно с кем, то… — интересно, сколько на счёту загубленных жизней у Абелот, троицы с Мортиса и остальных небожителей, о которых я знаю только их предположительный облик?

Тысячи? Миллионы? Миллиарды или ещё больше? А, может… — ловлю мысль — именно поэтому троица «закрыла себя» на Мортисе? Избавив разумных Галактики от своего присутствия?

Ага, и сейчас, вместе со своей «самоходной по галактике» (или ещё дальше?) тюрьмой куда-то свалили.

Снова, просматриваю на своём датападе головидео архитектурного ансамбля, сделанное в глубинах Корусканта… предположительно какими-то поклонявшимися Абелот и знавшим о остальных Небожителях. Кто были те, про кого я ничего не знал на Земле? Кто-то из них по сию стороны Силы или в ней или… вообще развоплощены навсегда без возврата? Кем, когда, где, почему, за что? Только ли в конфликте с Раката, свергавшими прошлых хозяев Галактики?

Тайны ушедших эпох… они зовут меня.

Дромунд-Каас

Где-то в джунглях вблизи Храма Пророков Тёмной Стороны Силы. Послушник Кронал, он же Перек.

Ещё до того, как он «прибился» к Пророкам Тёмной Стороны, Кронал всегда знал, что его путь лежит во Тьме, разрушении и мощи хаоса.

К Пророкам Тёмной стороны, с целью наблюдения за конкурентами, его внедрили Колдуны Ранда, воспитывавшие с детства одарённое дитя, склонное и «по наследству» от матери — датомирской ведьмы и по уровню сродства с Силой, к Тьме.

Туманность Перанн в глубине Неизведанных регионов, где находилась система Ранд, где находилась одноимённая планета, отдалённая и хорошо скрытая от «Большой Галактики» и взоров адептов Ордена Света, дала в глубокой древности рандитам — весьма выделяющемуся среди прочих культистов Тёмной стороны в своей фанатичности, граничащей с безумием. Возможно, сказывалось то, что рандиты вели свои основы от странного сплетения других трёх древнейших культов, одним из которых было сестринство культа «Воины Тени» — женщин из расы таунгов, изгнанной около двух сотен тысяч лет назад с Нотрона, нынешнего Корусканта, желлами — предками людей современной галактической столицы. Как женский культ, скорее всего, чувствительных к Силе, смогли на своих примитивных кораблях, не способных преодолевать гиперпространство, добраться аж до Неизведанных Регионов, рандиты точно не знали. Сам же Кронал склонялся к тому, что им помог кто-то из старших рас.

Впрочем, он, тяготился многими порядками воспитавших его, в первую очередь, совершенно извращённой тягой к поклонению саморазрушению. И с радостью принял указание проникнуть в ряды Пророков Тёмной Стороны, ибо здешние суровые порядки по сравнению с тем, что творилось среди рандитов, весьма пришлись ему по вкусу.

Впрочем, продвинуться вверх среди пророков ему не удалось. Он так и остался в числе послушников невысокого ранга. Несмотря на свою искусность в алхимии, хорошие Пророческие способности, столь ценимые Пророками. Очевидно, ему, в целом не доверяли. Да и некоторые слабости, которым он потакал, дали ему вполне себе реальный физический плод. Дочь Сарисс.

Стремясь обелить себя перед старшими Пророками, которые, несмотря на свои загулы, в целом, крайне не одобряли присущее «Светлой Стороне» стремление созидать, выразившееся в рождении новой жизни, Кронал, наравне с некоторыми другими Пророками изнасиловал Сарисс, едва она достигла физической зрелости.

Он продолжал сознательно погружаться в глубины Тьмы, постигая Тёмные искусства, экспериментировал с попытками сплава их с технологиями, делая первые, практически на ощупь, шаги в почти забытой в тысячелетиях Тёхнике Силы «меху-деру», но…

… Никогда за всю свою жизнь, которую он рассчитывал продлить некоторыми многообещающими успехами в Ситской алхимии, скрываемыми от остальных Пророков, Кроналу не было так жутко.

Сегодня он увидел, как может мимоходом убивать тот, кто угоден Тьме по настоящему. Старший пророк был прав!

Вот только джедай сам совсем не ценил то, что было предсказано и предпослано для него…

* * *

…На мгновение тогда Кронал впал в ступор. То, что Верховный Пророк — эта древняя развалина, лишь за счёт своего немалого могущества в Силе, продолжавший существовать и прозревший прибытие к ним джедаев, уже лежал с переломанными костями у колонны, было странно.

Кронал, впав в оцепенение, одновременно обрадовался подступающей смерти того, кто пресёк все его поползновения добиться места его ученика.

Замысливший только-что провалившийся план по совращению юного Светлого адепта, никогда не ходил без защитных «покровов Тьмы», справедливо и давно ожидая подвоха от окружения, заждавшегося его ухода в Бездну Силы.

Джедай, успевший перед этим проломить череп ученику старшего Пророка, словно и не заметил существования «Покровов Тьмы». Он проломил их «обычным» толчком Силы, который вообще должен был рассеяться, в самом лучшем случае лишь пошатнув главного среди Пророков.

И вот, древняя развалина уже на пороге смерти, так заждавшейся его.

Из оцепенения Кронал, конечно же, вышел очень быстро, испытав неимоверное искушение со стороны соблазнявшей его Тёмной Стороны — опробовать на джедае своё главное оружие в Силе. Из засады, устроенной Кроналом, пожелавшим заранее посмотреть всё задуманное верхушкой Пророков вблизи, было удачно нанести удар в спину джедаю.

Осторожность удержала его желание — не став пытаться сокрушить юного джедайчика своей редкой способностью, которая недавно проявилась и в его дочери…

«Смертельный взгляд», заставляющий тлеть и вспыхивать кожу врага. Кронал читал в древнем манускрипте, что некоторые выдающиеся практики древности среди Тёмных могли заставлять гореть всего врага. Впрочем, ему пока было далеко да такого.

Но, всё равно, осторожность победила.

Во-первых, потому что его укрытие могло быть обнаружено. Если не самим юношей-джедаем, так его… наставницей? Кронал скрывался среди лепестков подконтрольного растения, выведенного его же собственной Алхимией и дававшего мощнейший фон, присущий растительному миру этого мира Ситов