А во-вторых, как он сразу понял после отказа от решительной помощи пророкам в зале — потому, что его собственная смерть, несомненно была бы мгновенной. Как и у тех, кого испепелила Тёмная Сторона, повиновавшаяся явившемуся джедаю. Ужасной конец верхушки Пророков он увидел сразу же от вида заставившей его оцепенеть и при этом злорадно ощериться — сцены, где джедай искалечил старшего из Пророков.

Что был бы его «Смертельный взгляд» тому, кто сжёг ужасающими, алыми(!) молниями Силы, прямо в разваливающиеся хлопья пепла верхушку Пророков!?

Джедаи — как использовавший истинную мощь Тьмы юнец, так и наводившая ужас своим шинкованием световым мечом неизвестная джедайка, от которой полыхало в Силе какой-то чуть ли не механической «привычкой убивать врагов», уничтожили всех Пророков в зале.

Похоже, их навестили сегодня джедайские Тени… — мелькнула тогда догадка о безжалостных, совсем не похожих на остальных Адептов Ордена Света, представителях тайного оружия Джедаев, о которых сохранились слухи почти четырёхтысячелетней давности.

Именно подобные им, наносили многие удары с границы между Светом и Тьмы, сотрясавшие Ситскую Империю, руины которой соседствовали с Храмом Тёмной Стороны.

А, может и нет. Что там было на самом деле — никто уже не знал. Только смутные, множество раз искажённые слухи. Но факт оставался фактом — величайшая Ситская империя и, возможно, самый могущественный Сит с момента создания Ордена Ситов — Вишейт, канули в небытие.

Зато Орден джедаев держал под контролем основную часть Галактики — как показало сегодняшнее и некоторые ранние события, начиная со срыва покровов с облика Ситских Лордов 16 лет назад. Методично выпалывая пробивавшиеся ростки культов сторонников Тьмы.

Не гнушаясь методами её самой.

Ещё никогда Кроналу не было так страшно за себя.

Особенно разрывающим было ощущение внутри и Кронал-Перек понял, что отцовские чувства всё ещё не вытравлены в нём. Что-то внутри шевельнулось, когда джедай подошёл к юной Сарисс, не узнавшей (как он полагал), кто её отец на самом деле.

Кронал понял, что чувства к своей, самолично обесчещенной дочери, по-прежнему живы в нём.

Он испугался… за Сарисс!

Но… джедай, похоже, просто посмеялся над страхом Сарисс и другого младшего послушника. И его смех, даже по строгим этическим меркам лицемерных джедаев, не тянул на глумление и издевательства.

* * *

…Поняв, что скоро здесь будут остальные джедаи, Кронал бросился прочь, по потайном ходу.

Его ничего больше не связывает с Храмом Тёмной стороны Силы и с Пророками. Джедаи ныне всё же обратили внимание на них. И наложили тяжелую длань Света на эту планету. Наследие загадочной Ситской Империи Вишейта, бывшей идеалом для многих, и о которой, сколько не старался Кронал-Перек узнать больше тех крох сведений, дошедших сквозь тысячелетия… ныне всё уплывало от дальнейших попыток изучения.

Ему здесь не место. Возможно, сама Тёмная сторона уводит его от гибели? Всё что угодно, лишь бы не приближаться к этому джедайскому монстру, которому покорялась и служила, как никому ранее виданному Переком-Кроналом, Тёмная сторона.

Но думать и размышлять об нём он не перестанет. Кого и как смогли породить адепты Светлой стороны? Они пытаются наложить свои лапы на обе стороны Силы? Кто этот… демон? Скрытый за столь обманчивым обликом молоденького, смазливого и наивного падавана?

От прибывшей с ним Кронала просто же мутило. Мощь Света в джедайке, её отточенное умения фехтования и Силовой Волны… его пробило мгновенное Видение Силы!

Присев на поваленный ствол какого-то типичного дерева джунглей Дромунд-Касса, рискуя быть укушенным любой мелкой болотной тварью, он принял Видение…

* * *

Эта джедайка была очень древней? Кронал сопоставил её с той, что явило ему Видение. Сражавшейся с… мандалорцами в древних доспехах? Толпы каких-то ужасных монстров, повинующихся ей! Зарево атомной орбитальной бомбардировки ледяной планеты… это… равнины печально известного Джеббла, превращающегося в океан.

Ныне, спустя тысячелетия, вновь покрывшейся льдом.

Ещё одна джедайская тварь… с умением повелевать… ракгулами!

За прекрасным ликом красавицы!

ЛИЦЕМЕРЫ! Какие они лицемеры, эти джедаи! Умеют себя подать Галактике…

Зависть и желание «уметь также» накрыли вышедшего из медитационного расслабления принятия Видения.

Вот почему так? — зарычал Кронал. Именно поэтому… джедаи правят в Галактике? А Ситы и культы Тьмы — в глазах всех разумных — всеобщие враги?

Джедаи тоже не гнушаются Тьмой? Просто очень-очень умело скрывают это от всех? Или они просто разделили обязанности среди своих? Кто-то режет конкурентов, кто-то лечит, сажает и селекционируют сорта растений, кто-то дипломатией наводит порядок?

Хитрые и двуличные твари!

Он хотел быть таким же…

* * *

Кто она? Кто этот её(?) падаван?

Прочь от них, всё дальше в джунгли. Обходной тропой до логова контрабандистов, у него есть чем заплатить этим, забирающимся в любую галактическую дыру любителям кредитов.

Прочь от джедайских «воинов Света», вышедших на тропу охоты. Среди культистов ходили слухи о «Великих Охотах», устраиваемых раз в тысячу лет Орденом Джедаев, стремившимся вычистить всех конкурентов с Тёмной стороны и все порождения тех в Галактике. Джедаи, тысячелетия назад, «чистили» и Коррибан, почти изведя всех терентатеков на нём. Конечно же, во многом это были домыслы, слухи и предположения, усиливавшиеся прошедшими тысячелетиями и тем, что ныне все Тёмные культы предпочитали скрываться и не рисковали вступать в прямое противостояние с многочисленным и могущественным Орденом Света, раз за разом восстававшим из пепла после попыток его полного уничтожения, организованных за тысячелетия самыми великим Лордами Ситов.

Неужели это началось вновь? Вновь — эта «Великая джедайская Охота»?

И известие о армии клонированных воинов, которую создали себе джедаи, очень хорошо складывалось в мозаику… Прошлые, ещё двадцатилетней давности Видения некоторых из Пророков, в которых клонов вели в бой джедаи, уже сбылись.

Великая клоническая армия Республики вовсю набирает боевой опыт, «чистя» по Республиканско-джедайским меркам подвластные Сенату владения, устанавливая его жёсткую власть ныне там, где она была ранее чисто номинально.

Вот и до старого пространства Ситов первые посланцы джедаев добрались. Жуткие посланцы…

Ныне — второе звено в цепи? Джедаи что-то затевают грандиозное в Галактике? Какую цель поставили себе предводители Ордена Света?

Он, Перек-Кронал, будет много думать о всём случившемся. Как лично о том, чему он был свидетель и о том, что происходит в Галактике…

А пока… — прочь с Дромунд-Кааса!

Корускант. Храм джедаев. Высший Совет Ордена

Высший Совет, собравшийся в виде как реально присутствующих на столичной планете Республики, так и в виде голообразов тех, кто был на дальних галактических рубежах, выслушал доклады основных участников миссии в систему Дромунд. После чего Магистры остались в