– Здорово, – подтвердила я, не зная, смеяться мне или плакать.

Как вам это нравится? Ребенок битый час изобретательно пачкает в грязи новый финский комбинезон, а папенька юного свинтуса все это время умиленно наблюдает за ним с балкона восьмого этажа, пытаясь понять логику действий своего отпрыска!

– Интересно, а что сказала по этому поводу бабушка?

– Сначала она вообще ничего не могла сказать, – радостно сообщил Колян. – Ну просто ни единого слова! Открыла малышу дверь, ахнула, замычала – и давай тыкать пальцем куда-то в сторону лестничной площадки! Оказывается, она хотела, чтобы ребенок разделся за порогом! К сожалению, мы ее не поняли, втащили малыша в прихожую, и, пока дедушка искал линейку, Масянец наследил в доме, как снежный человек!

– Погоди, а зачем дедушка искал линейку? – не поняла я.

– Как – зачем? Нам было интересно узнать, какой толщины слой глины на Масянькином комбинезоне! Оказалось – ты не поверишь! – почти повсеместно шесть миллиметров, как на хорошем бутерброде, удивительно ровный слой, нарочно так не намажешь!

– Ах, и дедушка с вами был, любознательные вы мои? – Я захохотала. – А бабушка…

– А бабушка, когда отмерла, очень нас ругала, – пожаловался муж. – Досталось всем! Малышу за то, что он испачкался, дедушке – за то, что он исследовал грязевые отложения, уложив малыша на ковер в гостиной, и даже мне – за то, что я нашел самый эффективный способ постирать испачканную одежду!

– Это как?

– Очень просто, поставив Масяньку в комбинезоне под душ!

– Ох! Бабушка, наверное, упала в обморок! – ужаснулась я.

– Да бабушка упала в обморок еще в самом начале, едва открыла дверь, – отмахнулся Колян. – Думаешь, почему она так долго молчала? Когда она пришла в себя, мы много чего услышали!

– Весело вам! – отсмеявшись, я вспомнила, о чем хотела расспросить супруга. – Колюша, мне нужна твоя помощь! У меня тут по работе возникла необходимость залезть в чужой компьютер. Проделать это надо быстро и выгрести из него все, что можно, причем я не знаю, что вообще там есть и где это искать. И как все то, что я выгребу, унести с собой?

– Берешь под мышку системный блок и утаскиваешь! – хохотнул Колян. – Просто и эффективно, только тяжеловато!

– Не годится, – покачала головой я. – Унести украденное надо тайно!

– Ну, тогда можно сделать так…

Минут пять я внимательно выслушивала инструкции, ключевые моменты даже застенографировала, и постепенно в моей голове сформировался достаточно подробный план действий.

– Спасибо, Колюша, – поблагодарила я мужа. – Целую тебя крепко, а ты поцелуй за меня Масяньку! Бабушке и дедушке привет, я вас очень люблю, не поминайте меня лихом!

– Эй, ты чего задумала? – встревожился чуткий супруг. – Что там у тебя происходит?

– Ничего особенного, – соврала я. – Целую вас, скучаю, увидимся! Надеюсь…

Я положила трубку, взяла бумажку с записями, внимательно ее изучила и составила приблизительный план нейтрализации нехороших людей, желающих лишить меня жизни, моего мужа – жены, сына – матери, Ирки – подруги, кота и собаки – хозяйки.

– Вот как нас много, целая толпа народа на моей стороне, – заметила я, пытаясь вселить в себя надежду на успех опасного мероприятия.

Авось получится!

Навещать помещенного в Первую городскую больниицу Бармалютку Мелюзгаврик поостерегся: не приведи бог, кто-нибудь начнет расспрашивать, что, собственно, делал пострадавший со товарищи в районе фатального падения тополя глубокой ночью!

Впрочем, по телефону он выяснил, что его милосский братец находится в реанимации и в сознание до сих пор не пришел. Стало быть, Бармалютка все равно не оценил бы Мелюзгавриковой заботы, вздумай тот ее проявить.

На самом деле жизнь и здоровье Бармалютки волновали Мелюзгаврика мало. Куда большее беспокойство вызывало нескрываемое неудовольствие шефа, вызванное очередным позорным провалом. Правда, на сей раз досталось на орехи в основном Морозову, который был назначен ответственным за организацию очередной попытки устранения неуязвимой журналистки.

Выпросив у разъяренного шефа пару дней на разработку нового плана, Мелюзгаврик между делом намеревался обстряпать собственные делишки, а именно добыть сумку, в которой идиот Жора по-идиотски же спрятал свои баксы. Нечего сказать, схоронил денежку!

Как заполучить пресловутую сумку, Мелюзгаврик придумал еще ночью, сидя на стволе собственноручно поваленного тополя и созерцая общую суматоху, вызванную синхронным падением дерева и балкона. Чтобы решить эту задачку, милосскому комбинатору нужно было знать, когда и где он сможет застать сумчатую бабу. Он внимательно отследил сцену с участием потенциальной жертвы, ее подруги и бодрого старикана, нанятого застеклить разбитые окна, и смекнул, что неугомонная баба в течение дня непременно наведается в свою квартиру, чтобы увидеть результаты ремонта. Таким образом, фактор «место» был определен, оставалось разобраться со временем.

Чтобы не пропустить ожидаемое появление жертвы, Мелюзгаврик с утра пораньше занял наблюдательный пост у перекрестка нужного дома по улице Гагарина. Дабы замаскировать свой интерес к этому объекту и не вызывать подозрений у местных жителей, он прикрепил себе на грудь собственноручно изготовленный картонный кружок с призывной надписью красным маркером: «Похудей с «Похудином!» и взял в руки карандаш и пачку бумаги. Назойливые представители сетевого маркетинга народу так надоели, что Мелюзгаврика, периодически изображающего желание проинтервьюировать зазевавшегося пешехода, немедленно начали сторониться и едва ли не перестали замечать вообще.

Трехчасовое топтание на тротуаре изрядно утомило кабинетного мыслителя. Мелюзгаврик даже испытал прилив сочувствия к ночным труженицам панели. Однако он все же добился своего: ближе к полудню к дому подкатила знакомая белая «шестерка», и из нее проворно выскочила не менее знакомая журналистка. Мелюзгаврик с трудом удержался, чтобы не потереть руки: вожделенная сумка болталась на плече у хозяйки!

Баба с сумкой помахала ручкой подружке за рулем и крикнула:

– Приезжай за мной через час!

«Шестерка» укатила, баба скрылась в подъезде. Мысленно поблагодарив ее за то, что она любезно проинформировала его, каким количеством времени можно располагать, Мелюзгаврик аккуратно открепил с майки картонный значок, опустил его и бумажную кипу в ближайший мусорный бак и шустро порысил в парк на Затоне.

Он знал, что ищет, и нашел искомое незамедлительно.

Японский мотороллер – ярко-желтый, блестящий, со сглаженными формами, похожий на игрушку, – Мелюзгаврик банально угнал. У него до сих пор не было подобного опыта, но процесс удалось осуществить на удивление легко.

Он пробежался по отдаленной аллее старого парка, где в кустах у реки, не слишком стесняясь редких прохожих и дневного времени, возились парочки. Высмотрел под развесистой ивой азартно шевелящиеся босые пятки разного размера и степени заскорузлости, поискал поблизости незатейливое транспортное средство – ему сгодился бы любой мопед – и неожиданно для себя нашел эту яично-желтую японскую игрушку.