Они шли по коридору, и Юлю из размышлений вернул голос Сергея:

— Крот, присматривай за этой дамой. Если она соберется убежать, стреляй. Понял?

— Да, босс.

Юля обернулась и столкнулась с колючим взглядом охранника.

— Желательно не в голову. Хочу выглядеть на своих похоронах прилично.

—Ты угомонишься когда-нибудь?— Сергей закатил глаза и втолкнул ее в дверь с табличкой «администратор шоу».

Невысокий, тощий лысоватый мужчина, по виду из бывших балетных, кормил рыб в большом аквариуме. На нем было надето черные трико и майка.

— Привет, Володя. Я хочу, чтобы эта цыпочка показала свои способности. Вставь ее в программу. Я видел ее работу, поверь, она сегодня станет вишенкой на торте,— Сергей присел на подлокотник дивана.

Володя взглянул на Юлю, и баночка с кормом выпала у него рук в аквариум. Он ловко выудил ее двумя пальцами, вытер их о салфетку и засеменил балетными шажками к Юле.

—Как скажешь. Хорошие танцовщицы нам нужны,— Володя обошел вокруг нее и коснулся рукой следа, оставленного плеткой, отчего Юля вздрогнула.

—Тогда приведи ее в порядок и на сцену,— равнодушно бросил Сергей,— Крот, запомни, глаз с нее не спускай, головой отвечаешь. Если что, я в зале, у меня важная встреча. Володя, час вам на все про все.

Администратор посмотрел на часы и слегка склонился перед Сергеем.

—Все понял.

Сергей вышел.

—Ты невеста Сергея?— тихо поинтересовался Володя у Юли.

—Бывшая,— также тихо ответила она.

Крот напряг слух, и Володя повысил голос:

—Какой номер будешь работать?

—А что у вас за программа?

—Музыка семидесятых. Девочки танцуют под фонограмму.

—Глория Гейнор, если есть ее самая популярная песня,— улыбнулась Юля.

—«I will survive»[1]?— подмигнул ей Володя. Юля неожиданно для себя вспомнила эту композицию. В школьные годы она выступала с номером под эту песню от эстрадной студии на всесоюзном конкурсе. Грамота за первое место до сих пор хранилась у нее дома среди школьных тетрадок. Не то чтобы она ее чтила как реликвию, просто некогда было вынести из квартиры всю эту макулатуру. Сейчас же воспоминания о наивном отрочестве придали ей сил.

—Она самая.

—Жизнеутверждающе.

—А то.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Володя отвел Юлю в гримерку. Крот следовал за ними, не отставая ни на шаг.

— Тебе обязательно быть в этом платье?— Володя повертел Юлю в разные стороны.

— Да. Это символ нашей незадавшейся свадьбы с Сережей.

—У тебя проблемы, девочка?— Тихо спросил Володя и громко добавил.— Немного аксессуаров нужно добавить для антуража: шляпку с вуалью, плащик с пайетками и туфли на платформе,— Володя дружески похлопал ее по плечу, и Юля поморщилась. У нее ломило все тело.

— Да. Помоги мне сбежать,— произнесла она тихо, и продолжила для Крота.— Я лучше в сапогах, в них колодка удобная и каблук, хоть и высокий, но устойчивый. Серебристые, они прекрасно дополняют этот наряд.

—Как?— кашлянул он в кулак.— Как знаешь, своя обувь всегда надежнее!

Он подошел к вешалкам с костюмами и вытащил из-под них ярко-красную коробку, набитую шляпами. Порывшись, он кинул ей небольшой цилиндр белого цвета. Из другого ящика вытащил плащ из серебристых блесток и, вернувшись к Юле, покачал головой: — Совсем Сережа распоясался. Ты соберись главное… Давай разомнись, растянись, а потом я тебя накрашу. Пятнадцать минут у тебя есть.

[1] «I will survive» (англ) — «Я буду жить» песня в исполнении Глории Гейнор 1978г

Володя сел на крутящийся стул у столика, заваленного разномастной косметикой. Юля невесело улыбнулась ему в отражении зеркала, увидев, что он наблюдает за ней. «Как бы выставить отсюда охранника?» — Юля оглянулась на соглядатая.

— Крыса, отвернись!— Она угрожающе ткнула двумя пальцами в его сторону. Крот сидел, развалившись на диванчике, мусолил во рту жвачку и пялился на Юлю, так и норовя заглянуть ей под платье.

Он опешил и огрызнулся:

— За крысу ответишь!

— Ты перед Сережей ответишь за то, что под юбку мне заглядывал,— усмехнулась Юля и подмигнула ему,— А если не отвернешься, скажу, что ты грязно приставал.

Крот насупился и вытянулся на диване, уставившись в потолок. Юля сняла сапоги и приступила к разминке. Володя, не оборачиваясь, ткнул на магнитофоне кнопку и оттуда полилась песня «Энигмы». Когда Юля после ряда замысловатых упражнений растянулась в прямом шпагате на полу и замерла, он по телефону отдал короткий приказ: «Готовьте для четвертого выхода Глория Гейнор «I will survive».

Володя достал аптечку, налил на ватный тампон перекись водорода и склонился над Юлей.

—Потерпи немного, обработать нужно.

—Спасибо,— Юля закусила губу, вздрагивая от каждого прикосновения.— Хуже другое — я совсем без сил.

—Сейчас что-нибудь придумаем,— он протянул ей руку, и она поднялась.

Володя загримировал Юлю, ловко замаскировав следы «веселого» вечера. С помощью заколок и шнура он закрепил в ее волосах шляпку. Затем с помощью иголки и нитки прикрепил плащ к платью.

—Есть одна идея,— Володя покачал головой, вышел и вскоре вернулся с чашкой чая.

—Открой рот,— он положил ей на язык таблетку,— Рассоси, а потом чайку выпей. Это придаст тебе сил.

Юля вскоре почувствовала легкость во всем теле, ей казалось, подпрыгни она, и коснется рукою потолка. Ее зрение, слух обострились — каждый шорох привлекал ее внимание.

—К сожалению, действует всего около часа, но за это время можно горы свернуть,— Володя проводил ее до сцены.— Удачи.

***

У Роберта наконец-то затренькал телефон в кармане. Молча выслушав собеседника, он сбросил звонок.

—Слава Богу! Это Артур. Погнали.

—Артур? Этот со своей бригадой клуб под чистую разнесет,— Саня расплылся в улыбке.

—Арчи — красава, спору нет,— хмыкнул Дмитрий.