—Тебе спасибо за диск. Правда, твоя шустрая подружка устроила заваруху, мама не горюй. Можно ведь было обойтись и без кровопролития. Если все-таки решишь жениться на ней, советую запастись терпением, ремешком и ежовыми рукавицами.

[1] What the fucking hell? (англ.)— Что за черт?

—Девочка защищалась, как умела,— Роберт сам был шокирован увиденным в клубе.

—Подожди-ка!— Виктор зашел в операционную и вернулся, держа Юлины сапоги в руках. Один подал Роберту. Тот перехватил его за каблук и изнутри посыпались денежные купюры, вывалились права и ключи от машины.

—Девочка защищалась как умела,— передразнил его Виктор.— Можно было бы не напрягать группу захвата, твоя Юля прекрасно справилась бы одна. Я удивлен, что она пистолет ни у кого не отобрала.

Роберт наклонился и поднял ключи.

—Это от «мерседеса», что стоит во дворе моего дома?— напирал Виктор.

—Ключи от ее машины у меня,— нахмурился Роберт.

—Тогда верни на базу. Отложим в загадки. Забавно. Сколько тайн может храниться за подкладкой женского сапога оказывается. Из невест мафиози в невесты английского репортера. Из менеджера по продажам в стриптизерши. Или лучше так: кровавый стриптиз. Сплошные сенсации. Продать что ли в желтую прессу, а, господин журналист? В Англии за подобную информацию можно сорвать неплохой куш?

Роберт не ответил. Он собрал деньги, взглянул на маленькую фотографию на правах и выпрямился.

—Юля ни в чем не виновата, даже если виновата,— комок подступил к горлу, он повернулся и пошел к лифту.

—Нас-то подожди, Ромео!— окликнул его Самурай.

На первом этаже их ожидал сюрприз.

—Александр, вы с друзьями, наверное, проголодались, и я сгоношила девчонок приготовить для вас,— худенькая медсестра с кукольными синими глазами не спускала с Сани очарованного взгляда, сжимая в руках миску до краев заполненных сочными, жареными котлетами.

Саня втянул носом неземной аромат, передал миску Самураю, и галантно расшаркался.

—Я ваш вечный должник, сударыня,— он взял медсестру за кончики пальцев и коснулся их губами.— Если вы прошепчете семь цифр вашего телефона, я высеку их в своем сердце и позвоню при первой возможности.

Девушка записала номер на бумажке и протянула Сане.

—Вылетело из головы. Надо позвонить родителям Джу,— Роберт посмотрел на часы и достал телефон.— Как только им сказать?

— Так и скажи,— пожал плечами Дмитрий.— Она жива, и это главное.

— Ты прав,— пробормотал Роберт и, вздохнув, набрал номер Андрея.— Доброй ночи. Джулия в больнице, все страшное позади. Я позвоню вам днем.

Выдохнув, Роберт перекрестился и позвонил священнику. Отец Николай, узнав, что операция прошла успешно, кротко обронил:

—Благословен Господь!

***

На улице молотил дождь, и парни припустили бегом к дому Виктора. Артур, несмотря на глубокую ночь, не спал.

—Заваливайте! Сейчас по беленькой вдарим перед сном,— он посторонился, впустив друзей в дом.— Как здоровье нашей воительницы?

—У кошки семь жизней,— Самурай оглядел холл и цокнул языком.— А ты, братуха, неплохо устроился.

—Вы меня простите,— Роберт повесил куртку на вешалку.— Я должен побыть один.

—Печалька печалькой, но так дело не пойдет!— Артур обхватил Роберта за плечо своей крепкой рукой.— Мне интересно послушать, как тебе удалось уболтать красавицу Кэнди на любовь.

—Кэнди?— Роберт напрягся.— Мы сейчас говорим о Джулии?

Артур кивнул.

—Твою дивизию! И ты с ней знаком?— Расхохотался Саня.

—Не скрою, мне будет интересно познакомиться с ней поближе, — Артур взлохматил черный чуб и взглянул на Саню.— Я уже в курсе, что и ты приложил руку к прекрасному…

С Роберта слетела вся блажь.

—Так, Арчи, с этого места поподробнее.

—Тогда прошу за стол!

Через пять минут в кухне, где совсем недавно Роберт готовил завтрак для Юли, теряясь в догадках о ее прошлом, за столом собрались люди, знавшие его невесту, возможно, гораздо лучше, чем он.

—За лося!— поднял первый тост Самурай.— Чтоб «жилося», ну и дальше по списку.

Водка из морозилки под котлеты с хрустящей корочкой и соленый огурчик, как ни что другое, располагали к задушевной беседе. Тепло разлилось по телу Роберта, когда горло обожгла первая стопка «Абсолюта».

—Редкий случай, когда хочется напиться до беспамятства,— выдохнул он.

Саня развалился в кресле и кинул на стол Юлины фотографии.

—Так давай напьемся! Наша миссия на сегодня выполнена.

—Между первой и второй!— Самурай по новой разлил водку по стопкам.— За Юльку!

Выпили.

Артур бегло просмотрел верхнее изображение, где Юля стояла рядом с Сергеем.

—Мне слабо верится, что Кэнди всерьез собиралась замуж за этого перца. Скорее я бы предположил, что он часть ее очередной аферы. И тут, как говорится, нашла коса на камень.

—Выкладывай, что знаешь о Джу. Твой отец всю дорогу пытает меня загадками. Ты ему информацию слил или он еще где подробности черпает?— Роберт исподлобья посмотрел на друга. В его глазах он не увидел ни иронии, ни насмешки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Что тебе сказать, дружище!— Тяжело вздохнул Артур.— Впервые я увидел Юлю осенью девяносто четвертого, в самый счастливый день своей жизни. Мы сидели в ресторане с девушкой, которую я уже видел женой. В поспешности своих решений мы с тобой похожи.

—Арчи, давай только факты!— одернул друга Роберт.

—Кэнди… То есть, Юля, шла, нет, плыла по проходу гостиничного ресторана как каравелла Колумба, величественная и до омерзения дорогая. Ее светлые волосы отливали золотом, на ярко-красных губах играла самодовольная улыбка, а глаза… Она смотрела мимо людей, не задерживая ни на ком взгляда. Полюбоваться было на что: высокая грудь, выглядывающая из кожаного топика, плоский животик, открытый взорам, ноги от ушей, в обтягивающих брюках и ботфортах на каблуках. Такая вся из себя белокурая леди Винтер. Наряжена она была явно всплошь фирменные шмотки, которые у нас не сыскать. Одного взгляда на Юлю мне хватило, чтобы понять ее сущность. В выжженной дотла пустыне не растут цветы, а в обманутых однажды девушках не живет любовь. Чертовски красивая, она смотрела на пялившихся на нее мужиков, как на пустое место, чем разжигала в них еще большее желание отодрать эту гордячку. Честно говоря, я поначалу принял ее за… Ну, в общем, вы поняли. Хотя и весьма дорогую.