Но некоторые части тела капитана остались у туземцев, и гавайцы нескольких поколений поклонялись останкам капитана Кука как святым мощам.

Как это ни печально, но на Гавайях, по злой иронии судьбы, от рук туземцев погиб чуть ли не первый мореплаватель, обращавшийся с жителями далеких земель как с равными. По сообщениям современников, Джеймс Кук не допускал со стороны своей команды грабежей и убийств и всегда налаживал дружеские отношения с аборигенами.

Терпимыми и добродушными к нашему времени стали и сами гавайцы[79]. А острова, названные Куком Сандвичевыми в честь лорда Адмиралтейства и впоследствии вернувшие себе туземное название – Гавайские, стали одним из всемирных туристических центров.

И еще о парочке заблуждений, связанных с именем капитана Кука. Принято считать, что он был первооткрывателем Гавайских островов. Однако это не так. Еще в XVI веке этих островов достигали испанские мореплаватели.

Несмотря на то что именно Джеймсу Куку часто приписывают открытие Зеленого континента, он не был и первым мореходом, ступившим на землю Австралии (и тем более не был первым, достигшим ее берегов).

Не исключено, что раньше всех Австралии достигли китайские мореплаватели. Но это всего лишь предположение. Точно же известно, что в XVI веке до Австралии добрались португальцы. Правда, они об этом в силу известных только им причин не сообщили. Но сохранились их секретные карты. К тому же в заливе Рабак в Западной Австралии найдены каронады – небольшие пушки, изготовленные в начале XVI века, с португальской маркировкой.

Следующим «открыл» Австралию испанец Торрес в 1606 году. Его корабль прошел между Новой Гвинеей и Австралией и подходил к берегу Зеленого континента. Однако это открытие Австралии испанцы держали в секрете последующие 150 лет.

Первым же после оставшихся неизвестными португальцев на берег Австралии ступил голландец Виллем Янсзон все в том же 1606 году.

Итак, до Кука у берегов Зеленого континента побывало множество народу, а в 1642–1644 годах в ходе двух экспедиций Абел Тасман обошел вокруг Австралии и установил, что это материк.

Как это ни странно, но большинство наших соотечественников считают, что именно Екатерина II провернула сделку по продаже Аляски (правда, немалое количество россиян приписывают торговлю Аляской Петру I, а есть и такие, которые уверены, что сделать это мог только Никита Хрущев). Свою лепту в закреплении этого мифа в сознании наших соотечественников внесла и популярная группа «Любэ», утверждавшая, что «Екатерина была не права».

На самом же деле Ни Петр I, ни Екатерина II, ни тем более Никита Сергеевич Хрущев к продаже Аляски нашим заклятым друзьям американцам никакого отношения не имеют. Благодарными же или, наоборот, неблагодарными за продажу русской территории Соединенным Штатам Америки мы должны быть (или не быть) царю-освободителю Александру II.

Ф. Рокотов. Портрет Екатерины II. 1763

Аляска была продана через семьдесят один год после смерти императрицы Екатерины II, которой у нас так упорно приписывают эту торговую сделку. Так случилось, что в середине XIX века Россия в результате поражения в Крымской войне оказалась в крайне тяжелом финансовом состоянии. Чтобы его поправить, нужно было что-то продать. А поскольку в те времена доходов от Аляски не было, а, напротив, были одни затраты, решили продать эту территорию. К тому же любую территорию необходимо защищать, а сил на защиту Аляски от с вожделением посматривающих на нее англичан просто не хватало.

Да и американцы поначалу покупать Аляску не хотели. Государственному секретарю Уильяму Сьюарду пришлось потратить немало сил, уговаривая конгресс раскошелиться на эту покупку, а российскому посланнику в Вашингтоне барону Стеклю пришлось даже давать взятки.

29 марта 1867 года посол Александра II барон Эдуард Андреевич Стекль и госсекретарь Соединенных Штатов Америки Уильям Сьюард подписали соглашение о продаже Аляски Америке за 7 миллионов 200 тысяч долларов. Казалось бы, хитрые американцы нас облопошили. Сумма за территорию в два с половиной раза превышающую территорию Украины кажется совсем не большой. Но все не так просто. В те времена доллар обладал несколько иной реальной стоимостью, и 7 миллионов 200 тысяч долларов позапрошлого века в пересчете на нынешние деньги равняется 8 миллиардам 355 миллионам долларов.

В нашей стране в народе распространена версия, согласно которой Аляску не продали американцам, а сдали им в аренду на сто лет. Якобы пора уже потребовать ее назад. Господа, как это ни печально, поезд уже ушел, и требовать Аляску назад бессмысленно. Она была продана навсегда, а не сдана в аренду, в подтверждение сего есть соответствующие документы.

Интересно, что в Америке поначалу приобретение Аляски было встречено без особого восторга, и, только когда на Аляске были найдены золото и нефть, американцы поняли, что они не продешевили. И лишь в середине прошлого века во времена холодной войны американцы наконец оценили, насколько дальновидным политиком был госсекретарь Сьюард. А бывшее руководство бывшего Советского Союза во времена противостояния империалистическому Западу, наверное, не раз незлым тихим словом помянуло тех, кто продал Аляску.

Печально и то, что в Россию попали не все деньги, вырученные за Аляску. Значительная часть из 7,2 миллиона долларов была выплачена золотом. Однако до царской казны эти деньги не дошли. На корабле «Оркней», перевозившем драгоценный груз в Балтийском море, произошел бунт. Попытка группы заговорщиков захватить золото окончилась неудачей. Но не исключено, что во время мятежа корабль был поврежден, поскольку «Оркней» затонул вместе с драгоценным грузом. Американское золото до сих пор лежит на дне морском.

И еще об одном заблуждении, связанном с продажей Аляски. Бытует мнение, что царское правительство хотело выкупить эти земли назад, особенно после того, как на Аляске нашли золото. Однако историки подобные домыслы отвергают. Возможно, такие мысли кого-то из венценосных особ и посещали, но документально это нигде не зафиксировано.