Лиза не поняла, что ей проще сделать меня местным князем и отдать мне Иркутск, а потом заявить, что Империя убирает из своего состава Иркутское княжество. Я понимал, что Китай что-то предпримет, но чтобы настолько масштабное, даже не предполагал. Думал, будет все иначе. Просто зашло бы несколько сильных отрядов и попытались взять штурмом мою резиденцию, и все. А нет… Придется всю армию тащить.

Мой Род, конечно, уже окреп, но вот в честной битве против армии явно пока не потянет. А ведь еще есть такой нюанс, что рядом живет мирное население, которое совсем ни при чем.

— Не особо переживаю, — честно ответил ему. — Империя все решит. Этот вопрос для нее дело чести.

Тут я тоже не вилял… Если государство такое допустит, то полагаю, что репутация будет просто уничтожена, и плевать на будущие достижения и слова, сказанные после этого. Вообще, тогда любые слова останутся простыми словами, к которым можно не прислушиваться. В любом случае, время у меня еще есть.

— Может, наконец, напомнишь, чего ты хотел? — я честно хотел побыть немного в одиночестве, а Бурбулис уже два часа говорил, не останавливаясь, чем меня изрядно утомил.

— Отпуск надо. Хоть на неделю. У нас же группа, — стал вздыхать он, делая из себя жертву.

— И ради этого я полчаса слушал, какой Ашик замечательный, какой Ларик уникум, и как НАМ, — последнее слово я выделил, — с ними повезло.

— Верно! А еще ты не слушал, как я говорил что мы работаем сейчас над рок-оперой под названием “Возвращение Предков”.

— Павшие Галактионовы? — сразу понял, о чем он.

— Верно… — с грустью кивнул он. — Ты работаешь над репутацией Рода, а мы решили помочь. Герои заслуживают, чтобы об их подвиге всегда помнили.

— Даю добро! — согласился с ним, что дело это нужное. — А еще обратись к Анне, пусть бюджет вам выделит.

— А это уже не надо! — поднялся он очень довольный со своего места. — Нам стали капать рублики от лейбла “НеБухиеНоЭтоНеТочно”.

— Вы реально назвали так свой лейбл? — не смог удержаться, чтобы не переспросить.

— Правда, круто звучит? — аж воспылал гордостью Бурб.

— Звучит… — не стал его разубеждать.

Но в то же время сделал себе пометку поработать над тем, чтобы никто не связал их лейбл со мной. А может сразу стоит дать официальное заявление, что их не знаю? А то буду называть не “БухойБаронНоЭтоНеТочно”.

Ведь и журналистка у меня почти личная есть. С ней сейчас больше Анна работает, и корректирует то, о чем пишут про меня. Все стороны довольны а она еще и получает от меня немаленькую сумму, как для журналиста. Что примечательно, так это ее талант. Не понимаю, как ее раньше не обнаружили и не забрали к себе другие сильные мира сего… или хотя бы топовая редакция.

Когда другие конкуренты пытались меня очернить, то она сразу же выкатывала такие разгромные статьи, что я сам был в шоке. А может это потому, что она имеет доступ к ресурсу моего Рода, и ей помогает Анна.

Вот даже взять последнюю статью, где какой-то хмырь белобрысый обвинил мой Род в том, что из-за нас в Иркутске слишком много проблем, причем, все это он писал, сидя в столице. Ева тут же поговорила с Анной и получила документы, в которых говорится, что у нас на содержании два детских дома и дом для престарелых ветеранов. Я, признаться, и сам этого не знал. Всем меценатством занимается Анна, но теперь к ней присоединилась и Катя. У девушек добрые сердца, а у меня слишком много дел.

В тот же день, помимо статьи, был репортаж, в котором она лично посетила каждый детский дом и взяла слезливые интервью. Они настолько были настоящими, что проняло даже меня, и я под впечатлением попросил Анну увеличить им содержание, а также подумать, куда и кого мы сможем пристроить, за что получил жаркий поцелуй от Анны и полные любви глаза.

Ладно… Бурбулис ушел минут пять назад, а я сижу и не знаю, что мне делать и куда пойти. По факту, я сейчас нахожусь в Арктике и палиться мне не хочется. Но в двух днях хода от моего города находится противник, который непонятно будет ли нападать. Посидел еще минут пять и решил пойти перекусить, как говорится, думать на пустой желудок не хотелось. За обедом я еще раз все обдумал и, поднявшись в кабинет, все же сделал звонок.

— Приветствую тебя, Александр! — раздался довольный голос с той стороны.

— И вам не хворать Елизавета Петровна! Как жизнь молодая? — придерживался этой словесной игры.

— Оооо… у меня все замечательно, только вот по душу одного подданного почему-то идет целая армия, и очень просит отдать им его голову. Не подскажешь, что нужно сделать, чтобы такое не допустить?

Я улыбнулся.

— Украсть дракона? — спросил, смеясь, у нее.

— В СМЫСЛЕ, УКРАСТЬ? ТЫ ЧТО, УКРАЛ ДРАКОНА… у… Дракона?! — кажется, ее инфаркт чуть не словил от моей шутки.

— Шучу… Я его сам нашел, честно-честно! Но согласись, что одному человеку, который мнит себя Драконом, как-то на это плевать.

— Шутки… твои… — выругалась она, сжав зубы, и взяла паузу на минутку, чтобы прийти в себя. — Ладно… С этим решим, надеюсь. Скажи лучше, как ты пошел на то, чтобы открыть один из секретов своего Рода мне? — а теперь она, прям, лучится довольством.

— Ты про портал, что ли? — сделал вид, что удивлен ее вопросу.

На самом деле, я не был удивлен, а скорее слегка раздосадован. Но это была ставка, которую решил сделать. Так сказать, проявить доверие ради будущей великой и чистой… прибыли.

— Про него, родной.

— Лиза, я тебя прошу… Тайны Рода на то и тайны, что про них никто не знает. А про то, что у меня есть портальная сеть, уже половина Империи знает, если не вся. Только на той неделе мне на глаза попалось две статьи о том, как это Абсолют может так быстро передвигаться. Правда, там говорится, что у меня порталов больше десятка, но это сплошное вранье. Вот в Арктике он есть, да… И ты это прекрасно знаешь, ведь получала сообщения от меня. Вот теперь лучше ты мне скажи — какие плюшки я получу за то, что у Империи появится там два “форта”?

Лиза замолчала. Это был очень болезненный удар по ее самолюбию. С одной стороны, я подданный Империи, а с другой мне Род поднимать, и наглости мне тоже не занимать.

— А совесть у тебя есть? — наконец спросила она у меня.

— Совесть? Есть,