Боец откинул капюшон и снял противогаз. Хирам вздрогнул и, изумленно моргнув, прильнул к оптике. Нет, ошибки быть не могло… Но…

– Давай-ка без глупостей, Стас, – объявила высокая стройная девушка, разметав по плечам длинные выкрашенные красным волосы. – Нам ведь с тобой нужно очень о многом поговорить.

* * *

Стоящий на одной из наблюдательных вышек боец «Обсидиана» подал сигнал, и, взревев сиренами и замигав оранжевыми лампами, стальные створки ворот поползли в стороны. Сразу за ними обнаружился въезд на одну из взлетно-посадочных полос и громадные укрепления из мешков с песком и пулеметных точек.

– Улыбаемся и машем, – пробормотал Нестеров, когда машина со сталкерами последней въехала внутрь охраняемого периметра и по ней заскользили красноватые лучи наведения автоматических турелей.

– Проезжайте! – крикнул боец с офицерскими нашивками и, махнув рукой, что-то отметил в электронном планшете.

– Слышал его, – все так же тихо сообщил Роман. – Вперед.

Свистунов кивнул и вдавил педаль газа. Конвой двинулся между длинными рядами ангаров, а затем, развернувшись, вырулил на летное поле.

– Ни фига себе… – протянул Свистунов, окинув взглядом открывшуюся картину. – Кино становится все интереснее.

Нестеров молча кивнул, лихорадочно пытаясь придумать план дальнейших действий.

На широких бетонных плитах, прогревая двигатели, стояли два громадных самолета. Кабины Ан-124 были подняты, демонстрируя широкие темные зевы грузовых трюмов. Именно к ним и направлялись тяжелые открытые платформы вместе с закрепленными на них грузовиками фанатиков Зоны. Возле исполинских транспортников виднелись «Хаммеры» с пулеметами на крышах и прохаживающиеся бойцы «Обсидиана» с бельгийскими F2000 в руках.

– И что нам делать дальше? – негромко осведомился Гольф, по широкой дуге огибая самолеты.

– Может, попробуем проникнуть на борт? – предложила Волкова. – Вон с той стороны их никто не охраняет…

– Нет, – сухо отрезал Нестеров. – Хватит с меня проникновений и безумных погонь…

Он поморщился, вспомнив ревущий мотор джипа, догоняющего взлетающий транспортник на полосе Тушинского аэродрома. Густой черный дым и запах крови внутри грузового трюма. Немецкий наемник два месяца назад вовлек Романа в заезд, из которого они оба выбрались живыми только по счастливой случайности.

– Наша задача – узнать, что за груз вывозит «Обсидиан» из Старой Зоны и куда они хотят его переправить. Все. Не более. А для этого нам совсем не обязательно оказываться на борту этих громадин.

– И что ты предлагаешь? – поинтересовалась снайпер.

– Все просто. – Роман указал на здание штаба. – Мы зайдем внутрь и внаглую спросим об этом у самих ребят в черном.

Джип обогнул соединенные гибкими ребристыми рукавами коробки передвижных РЛС и, проехав вдоль красных скелетных каркасов радиомачт, замер перед главным входом в трехэтажную постройку.

– Значит, так, говорить буду я. – Роман поправил автомат на плече. – Если провалимся, можете меня смело пристрелить.

– Типун тебе на язык, – негромко пробормотал Гольф и, подтянув ремешки шлема, распахнул дверь машины.

Сталкеры выбрались из авто и спокойным ровным шагом направились к двойным прозрачным дверям. Нестеров толкнул их, и сталкеры прошли внутрь. Охранник, сидящий за столом с широкими плазменными мониторами, коротко кивнул и, не говоря ни слова, указал на рамку биометрического сканера. Роман кивнул в ответ и спокойно остановился между серых пластиковых рамок, попутно изучая холл. Все складывалось даже лучше, чем он мог предположить. На первом этаже не было никого, кроме одного-единственного бойца «Обсидиана».

В этот момент со стороны стола раздался резкий неприятный звук, и лампа над рамками мигнула красным. Охранник хмыкнул и нажал несколько кнопок. Результат повторился. Он и не мог быть другим, учитывая, что биометрика сталкера не совпадала с биометрикой солдата, чья ID-карта сейчас висела у него на груди.

– Хм… Дурацкая техника! – Боец «Обсидиана» легко стукнул ладонью по краю монитора и, пробормотав какое-то ругательство, достал пластиковую «лопатку», похожую на полицейские металлоискатели. – Ладно, давайте по старинке. Снимайте шлемы, очки и маски…

Голос у охранника был странным. Пустым и лишенным интонаций, с неправильными ударениями и рваными паузами между словами.

Роман кивнул и, выйдя из рамок, сделал шаг по направлению к идущему навстречу бойцу «Обсидиана». А затем, резко бросившись вперед, обхватил его руками и повалил на стол, свалив на пол монитор и ворох каких-то бумаг.

Охранник попытался закричать, но ладонь в защитной перчатке зажала ему рот, и наружу донеслось лишь невнятное мычание. Руки охранника метались в разные стороны, беспомощно шаря по воздуху в поисках тревожной кнопки.

– Тихо, тихо! Спокойно! – прошептал Нестеров и, схватив противника свободной ладонью за голову, ударил затылком о столешницу.

Раздался хруст, темное кепи с неизменным обсидиановым прямоугольником съехало набок, и охранник затих.

– Ты его… – Анна помедлила.

– Нет. – Роман распрямился и, стащив обмякшее тело со стола, усадил на крутящийся стул. – Только оглушил.

Затем подобрал кепи, обтряхнул его, положил «спящему» охраннику на лицо. Обойдя его, глянул через плечо на уцелевший монитор.

– Ага! Комната управления. Третий этаж, дверь номер шесть. Пошли!

Роман махнул рукой, и трое сталкеров, пробежав через еще одни двери, вышли на узкую бетонную лестницу.

– Лихо ты его, – уважительно кивнул Свистунов.

– А, пустяки, – махнул рукой Нестеров. – Дальше будет гораздо сложнее.

Сталкеры поднялись по узким ступеням на четыре пролета и вновь оказались в длинном ярко освещенном коридоре. Пол здесь покрывал линолеум, под потолком мерно гудели широкие лампы холодного света. Стоящие возле каждой двери часовые были точными копиями охранника с первого этажа – черные куртки, черные штаны с широким поясом, на котором висят телескопические шоковые дубинки, черные армейские ботинки на шнуровке, черные очки и черные кепи. В руках матовые UMP-5.

Роман коротко кивнул бойцам «Обсидиана», стоящим возле раскрытых дверей с табличкой с цифрой «6» и надписью «Комната управления». Сталкеры прошли внутрь.

Помещение, в котором они оказались, больше всего напоминало диспетчерскую международного аэропорта. Те же компьютерные терминалы, те же крутящиеся кресла, те же голографические экраны, демонстрирующие зеленые круги радаров. Однако главным отличием было то, что все операторские пульты были пусты. Единственным в помещении оказался стоящий возле широкой карты местности человек в белом халате. Он обернулся и вопросительно взглянул на незваных посетителей.

– Привет, – нарочито усталым голосом объявил Нестеров и поднял руку.