– Добрый вечер, – моргнул явно руководящий всем в диспетчерской человек в белом халате и тоже махнул рукой. – Чем могу быть полезен?

Под распахнутыми полами халата был виден простой комплект униформы «Обсидиана» без брони и оружия. Нестеров и Свистунов переглянулись. Гольф кивнул и, не оборачиваясь, ударил кулаком по скрытой под стеклом кнопке автоматической блокировки двери. Взвыла сирена, над дверным проемом замигала круглая желтая лампа, и через секунду за спинами сталкеров упала бронированная створка, преградившая путь в помещение. Зашипев гидравликой, тяжелые запоры вошли в предназначенные для них пазы и замерли, отрезав комнату управления от внешнего мира. Сирена смолкла, и на мгновение повисла тишина. А затем снаружи раздались крики и удары прикладов о металл. Нестеров поднял пистолет и прицелился человеку в белом халате в грудь. Сотрудник диспетчерской испуганно поднял руки.

– Спокойно, – объявил Роман и свободной рукой достал из поясной сумки внешний жесткий диск. – Сделаешь все как нужно – и никто не пострадает.

Человек в белом халате, судорожно сглотнув, кивнул. Роман кинул ему жесткий диск. Тот поймал его и вопросительно взглянул на сталкера.

– Нам нужна вся информация по отправляемому грузу. Что, куда и зачем! И, – Нестеров обернулся на дверь, по которой, судя по мерным глухим ударам, били полицейским тараном, – желательно быстро!

Сотрудник диспетчерской вновь кивнул и опустился в кресло перед одним из терминалов. Затем запустил систему и стал вводить какие-то команды. На мониторе возникло изображение в виде черного прямоугольника на фоне земного шара. Подсоединив через USB-кабель выносной жесткий диск, мужчина принялся копировать на него различные файлы. Практически в половине из них среди текста и фотографий мелькал один и тот же символ – стилизованная буква «О» и идущая вокруг нее надпись «Сознание».

– Готово! – объявил техник через пару минут. – Здесь все, что вам нужно.

– Большое спасибо, – кивнул Роман, – вы нам очень помогли. Надеюсь, Браво успел подготовить пути отхода…

Договорить сталкер не успел, поскольку раздался оглушительный грохот. Все четверо обернулись к темным широким окнам, чтобы различить по ту сторону собственных отражений, как накренилась одна из радиовышек. Основание соседней исчезло в пламени. Раздался новый взрыв, и стекло задрожало.

Взвыла сирена. Надсадно и мерзко. В диспетчерской замигали оранжевые лампы, а удары по двери прекратились. Сталкеры переглянулись. Нестеров схватил техника за грудки и, развернув, укрылся им, как живым щитом. Свистунов, прижавшись спиной к стене, нажал на кнопку разблокировки. Тяжелая металлическая створка распахнулась, и Роман вытолкнул сотрудника диспетчерской в коридор. Однако снаружи никого не оказалось. Переглянувшись, сталкеры бросились к выходу. На лестнице они смешались с толпой вооруженных бойцов «Обсидиана», и в холле на них уже никто не обратил внимания.

Все высыпали на улицу. Откуда-то со стороны реки раздавалась оглушительная пулеметная стрельба и грохот новых взрывов. Пролетел боевой вертолет, с его крыльев сорвались две ракеты и, оставляя дымные шлейфы, исчезли в темноте.

– Что происходит-то? – пропыхтел Свистунов, скидывая с плеча автомат.

– Мутанты напали, – флегматично откликнулся один из офицеров, уже уводящий свой отряд через проход между складами на огневой рубеж. – Такое здесь часто случается. Что-то гонит тварей из центра Зоны. Понять бы что…

Сталкеры, не сговариваясь, побежали в противоположную от общей массы бойцов «Обсидиана» сторону.

– Эй, вы, трое! – окликнул их из-за спины человек со странной нашивкой, напоминающей помесь кинжала и геральдического трилистника.

На голове у офицера был угольно-черный берет с неизменной эмблемой в виде прямоугольника на фоне земного шара.

– Да, ты! С «Винторезом»! Бери этих двоих шкафов с «калашниковыми» и бегом на восточный гребень! – Он взмахнул тонким пальцем в направлении болот. – Я хочу знать о каждой мыши, которая попытается пробраться через топь от дамбы и до радаров! Все ясно? Тогда выполнять!

Офицер развернулся и, вскочив на подножку джипа с пулеметом, помчался в сторону творящейся у западной стены бойни. Сталкеры молча направилась в указанном направлении.

– Надо признать, это было неожиданно просто, – сообщила Волкова, когда все трое перебрались через забор и двинулись сквозь заросли камышей в сторону небольшой гряды холмов.

– Ага, – угрюмо кивнул Роман, похлопав по нагрудному карману и проверяя, на месте ли жесткий диск. – Я бы даже сказал – слишком просто. Чувствую, мы еще пожалеем об этих файлах.

– Да пофиг! – махнул рукой Свистунов. – Это пусть у Центра теперь голова болит. Мы достали данные? Достали. Остальное – не наши проблемы. ЦАЯ сделал заказ, а мы исполнили. Они копают под «Обсидиан», а не мы. А значит, все дальнейшие проблемы – это только их дело…

Сталкеры поднялись на вершину пологой насыпи и, тяжело дыша, опустились на землю. Роман обернулся, глядя на залитый огнями аэродром. Нападение мутантов захлебнулось. Бойцы возвращались на свои посты, техники заделывали брешь в заборе. Несколько пехотинцев в костюмах химической защиты выкидывали омерзительные туши обратно в топь.

С оглушительным ревом первый Ан-124 вывернул на взлетно-посадочную полосу и, промчавшись по ней, взмыл в небо. Нестеров проводил его взглядом.

– Ну так что? Ты узнал, куда они отправили груз? – устало спросил Свистунов и откинулся на спину, глядя на звездное небо.

– Узнал, – кивнул сталкер, снимая с пояса рацию. – Браво! Как слышишь, меня прием?

– Слышу тебя! – раздался из динамика голос Березова. – Как ваши дела?

– Взяли все, что нужно. Поднимай «вертушку» и двигай к месту встречи. Нам пора сваливать.

– Принято, Эхо. Очень рад, а то я уже задолбался играть во «Flappy Bird» на планшете Гольфа. Куда теперь?

– Домой, – сообщил Роман, глядя вслед второму транспортному самолету, исчезнувшему в ночи. – Домой, Браво. Все ниточки ведут в Москву.

Тревис «Хирам» Донован снова моргнул. А затем, выругавшись, поднял руки и, держа винтовку над головой, вышел из-за валуна. В сталкера тут же уставились полтора десятка стволов.

– Привет, Мария, – со вздохом произнес Хирам. – Давно не виделись.

– Давно, – подтвердила девушка.

На ее поясе висела пара компактных пистолетов с глушителями и два острых армейских ножа. На плечах и бронежилете стояли эмблемы в виде раскинувшей крылья огненной птицы. Точно такие же были и у бойцов, держащих Хирама на прицеле.

– Опустите оружие, ребята, – приказала наемница. – Он свой.

– Мэм, вы уверены? – повел дулом автомата один из бойцов.

– Делай что приказано, солдат, – объявила Мария, слегка обернувшись на подчиненного. – Если бы этот парень захотел, мы были бы уже давно все мертвы.