— То есть ты мог бы сразу меня спасти, но решил повременить? Серьезно?!

— Ну... я же не думал, что у него тут что-то типа бункера. — смущаясь оправдывается Артем, — думал спущусь следом и посмотрю, что происходит. А он сюда нырнул и дверь закрылась. Я и стучал, и кричал, чтобы он открыл, но тишина... я только сейчас понимаю, не приехал бы я так вовремя, он бы оставил тебя в этом бункере и уехал. Понимаешь? У него ведь были куплены билеты в Испанию. В один конец.

— Почему он убил моего брата? Это же он сделал? Да? Валерки нет, ведь так?

Артем немного медлит, но наконец кивает.

— Не совсем он, но... давай по порядку. Оказывается, представляешь, я только этой ночью узнал, что эта тварь меня ненавидит. И представь себе с самого детства. Он мне столько всего рассказал, что у меня глаза на лоб полезли. Почему я был так слеп?..

Герман люто ненавидел Артема за то, что семья друга жила в достатке. За то, что тому все доставалось на блюдечке с золотой каемочкой и не приходилось прикладывать особых усилий, чтобы чего-то добиться. Как всякий мелкий человек со злобной душой Герман был уверен, что все, что делает Артём это только для того, чтобы его унизить. Он не верил, что тот дружит с ним просто потому, что дружит, а не из-за презрительной жалости. И не для того, чтобы рядом с ним чувствовать себя крутым парнем.

После армии Герман удостоверился в том, что Артём над ним смеется, когда тот предложил ему работу в своем спортивном клубе. Злость, обида, презрение разрастались как сорняк в душе парня, и он во чтобы то ни стало мечтал когда-нудь отыграться на друге, показать, кто тут на самом деле крутой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но самым обидным и ужасным было то, что сестра Артема Жанна отказала ему.

Им было по двадцать, когда это случилось. Праздновали день рождения общего друга, и все хорошенько перепились и разбрелись по комнаткам особняка. Герман не помнил, как оказался с Жанной в одной комнате, и даже хотел уйти в какой-то момент поняв, что девушка не в себе. Но Жанна так висла у него на шее, что он ен смог устоять. Тем более она так давно ему нравилась, чуть ли не с первых классов школы. Ночью у ни все и случилось, а утром девушка посмеялась над ним и сказала, что это была самая большая ошибка в ее жизни. И она просто была пьяна.

Они еще не раз встречались, и всякий раз Герман испытывал муки ненависти и обиды. Но нужно было время, чтобы их огонь разгорелся, готовый  вспыхнуть с разрушительной силой, сжигая все вокруг себя.

Это случилось вскоре после того, как Валера переехал и устроился к Герману на "работу". Однажды они просто вышли из магазина и просто встретили Жанну. И эта такая простая встреча перевернула все с ног на голову. Жанна влюбилась в Валеру и у них завертелся роман.

А в голове Германа созрел страшный план.

Он все рассчитал. Панин и Валера везли деньги за товар, но пренебрегли безопасностью, потому что доверяли Стасу Аверкину. Они взяли его с собой в поездку. По дороге он попросил остановить, оглушил обоих, забрал деньги, отогнал подальше машину и, усадив обратно, столкнул автомобиль в овраг. Спустился вниз, облил бензином покореженную тачку и поджег.

Вернувшись домой, Стас отчего-то перепугался, и не нашел ничего лучше, как рассказать все немому Богдану, с которым они вместе работали а магазине и который близко общался с Паниным.

Он попросил друга пойти в месте с ним на встречу к Герману, но тот, увидев, что Стас притащил с собой ненужного свидетеля приказал его убить. Стас отказался. Герман отпустил обоих, но вскоре навестил Богдана и, поставив того перед выбором, он предложил парню убить Стаса. Его раздражало, что Аверкин начал психовать. Еще немного и он точно наделал бы глупостей. Сам Герман не хотел марать руки, да и, честно говоря, никогда никого лично не убивал. Он надавил на немого парня, рассказал, что Стас убил его друзей и на удивление Богдан согласился отомстить. Стаса прикопали на одном из старых кладбищ, вместе с Валерой, и теперь они стали повязаны общей тайной.

Бурно психовал, Герман тоже показательно рвал на себе волосы и первым пустил слух, что Валера сбежал с деньгами и карусель завертелась.

Сижу оглушенная, не в силах произнести ни слова. Артем садится рядом и обнимает меня за плечи, гладя по голове.

— Зачем же нужна была я?

Морщится, видно, что слова даются ему с большим трудом.

— Я тебе тогда сказал... это я первым подал идею, что ты можешь что-то знать. Он просто воспользовался случаем. Когда ты поехала на поиски брата, он следил за тобой, помнишь, я присылал тебе фотографии? Правда не узнал его с большого расстояния. Он знал, что Богдан назначил тебе встречу, теперь правда уже никто не узнает зачем, может хотел во всем признаться. Но Герман его убил, стал искать телефон по которому с ним свзяывался. Но у парня его не оказалось. Та девчонка из магазина сказала, что отдала его тебе и Герман прислал тебе то сообщения, якобы от лица брата. Это позволило бы тянуть время и дальше, делать вид, что поиски продолжаются. И какаовое же было его удивление, когда ты не сказала про смс.

— А как же Бруно?

— Герман воспользовался его же приемом, но того очень кстати пришил кто-то из своих. Какая-то девчонка. Впрочем, это неважно. Бруно же не самый главный и долги с Германа никто не снимал. Так что как я уже говорил билет в Испанию в один конец должен был закончить эту эпопею.

— Но уже не выйдет, да?

Вдруг резко выпрямляюсь и смотрю в глаза Артема.

— Ты же его не убил, правда?

А сама молюсь про себя, только бы это было не так. Пожалуйста. Только бы не так.

— Нет. Хотя не скрою, очень хотелось раздавить эту тварь. У меня было два варианта — сдать его ментам или людям Бруно.

— И какой же ты выбрал?

— Я не мог в полицию обратиться, пойми, слишком много всего, я — убийца, ты соучастник. Да и неизвестно на кого в таком случае повесят эти долги бравые парни из команды Бруно... Но они кое в чем пообещали помочь.

— И в чем же?

— Найти и похоронить твоего брата. Он не должен лежать вместе со своим убийцей.

Прижимаюсь к Артему крепко-крепко и тихо шепчу в ответ:

— Спасибо...

Мы обязательно встретимся, слышишь меня?