По дороге к берегу обнаруживаем, что застреленных нами птиц уже вовсю рвет какое-то местное зверье, больше всего похожее на зубастых, широкоротых броненосцев размером со спаниеля. Наше присутствие совершенно не смутило падальщиков – покрикивая друг на друга забавными, высокими и тонкими голосами, они увлеченно продолжают пиршество, туши фороракосов просто тают на глазах. А вот несколько крупных грифов оказались более пугливыми и с недовольными хриплыми криками взмыли в воздух.

Хм… любопытно. Зверьков тут десятка два как минимум. Особо проворными они не выглядят, времени прошло всего-то около часа; получается, их плотность на единицу площади довольно высока. А чем, стесняюсь спросить, они обычно питаются? Что-то несметных стад, могущих обеспечивать достаточный объем падали, мне тут на глаза не попадалось пока что. Или «броненосцы» всеядны, и падаль – приятный, но редкий нежданчик?

На пляже уже кипит работа – полтора десятка лодок перевозят рабочих и материалы для строительства причала. Глеб, как главный не только вообще, но и конкретно по строительной части, тут же приступает к организации порядка из хаоса. Ага, вон чуваки на моторке замеряют эхолотом глубины у берега, выбирая место для причала.

Причалов мы с собой везем аж семь штук, в разобранном и сдутом виде. А? Да, в сдутом, потому как они понтонные, и пузатые баллоны из прочной резины занимали бы в надутом виде слишком много места. Сейчас же на судах их быстро накачают, рабочие установят сваи, закрепят понтоны, настелят сверху решетчатые металлические листы, и готово. По крайней мере, в теории это все так и выглядит, а на практике – хорошо бы успеть с этим делом до темноты, чтобы завтра с утра начать разгрузку. Тогда есть шанс ее завтра же и закончить, особенно с учетом того, что широты здесь высокие, на дворе то ли поздняя весна, то ли начало лета, и светлого времени в местных сутках часов двадцать пять, не меньше. Преимущество такой конструкции перед традиционной – можно быстро отцепить от свай, прицепить к лодке и куда-нибудь перетащить. Случаи, как известно, бывают разные, лучше быть к ним готовыми.

Игорь кивком отозвал меня в сторону:

– Ну что, как договаривались – вы с Глебом тут, а я ночью с «Бремена» ищу?

– Ага. Блин, хорошо бы на этой стороне оказались.

Наш геологоразведчик разводит руками:

– Ну это уж не от меня зависит. Главное, вообще их найти, а уж на каком берегу – не принципиально.

Это тебе не принципиально, а вот мне как-то спокойнее будет, если наше маленькое нефтяное эльдорадо окажется, во-первых, не слишком далеко от Ладоги и, во-вторых, не отделено от нее четырехкилометровой ширины рекой. Ибо, повторюсь, случаи всякие бывают. Например, на этой самой реке может оказаться кто-то недружелюбно к нам настроенный, и с хорошими калибрами. Впрочем, от Игоря это и вправду не зависит. Его задача – с наступлением темноты посадить на верхотуру пару человек с хорошими ночниками и без особой спешки пойти вверх по течению. В случае, если за пять ночных часов желанных «отблесков на холмах» не обнаружится, сделать остановку на день, и следующей ночью проделать то же самое. А вот если и на третью и даже на четвертую ночь ничего не обнаружится – тогда это уже будет очень и очень печально, особенно для меня. Пристрелить, конечно, не пристрелят, но вот отношения с руководством колонии испортятся, что не есть хорошо, мягко говоря. Да и денег уже в это дело вложил немерено…

Глебу по рации стали поступать запросы с разных судов на предмет «сойти на берег, поразмяться и вообще». Наш предводитель сначала вежливо объяснял, что «не время пока, Родина в опасности», но от однообразности и настойчивости просителей довольно быстро осатанел и далее без особых политесов посылал жаждущих ступить на берег в пешее эротическое. Вспыльчивый он, даже несколько чересчур, я бы сказал, ну да ладно – за организаторские способности и волю к победе человеку многое можно простить. Да и в самом деле – ну вот зачем сейчас на толком не обследованном берегу нужна толпа праздных зевак, путающихся под ногами у рабочих и притягивающих к себе неприятности? Доплывете до выбранного места – и гуляйте там хоть до посинения. В свободное от работы время, хе-хе.

Русь, нижнее течение Аустралиса, напротив Ладоги, борт дизель-электрохода «Кейп-Код»

Подходя к кают-компании, еще из коридора слышу: «…вот тут, вдоль речки участок возьму…» Кто-то из Мокеевых раскатал губу. Ага, вдоль речки он возьмет. Чувствую, сейчас придется немного поругаться.

Зайдя в помещение, обнаруживаю полный комплект совершеннолетних колонистов, включая прекрасную половину, сгрудившимся вокруг стола с нарисованной от руки картой будущей Ладоги. Блин, женщины… конечно, это не слишком здорово, они могут и скандалить начать, а я этого не люблю… а ничего не поделаешь. Раньше надо было думать.

Оксана, как обычно, берет инициативу:

– Виталий Сергеевич, мы тут участки пока распределяем…

Ну-ну. И лицо такое… как у кошки, когда ее за поеданием чего-то на столе застают. Смесь наглости и смущения. Ща я вас…

– Ну это вы поторопились, Оксана Николаевна. Вот генплан, только что у Глеба Михайловича утвердил…

С этими словами выкладываю на стол лист формата А3.

– …вот в строгом соответствии с ним мы сейчас и произведем распределение земельных участков, с учетом пожеланий жителей…

Участники собрания, впечатленные словом «генплан», официального вида схемой с подписями и печатью, а также потоком моих канцеляризмов, несколько ошарашенно замолкают. Ну на то и был расчет – народ у меня своеобразный, конечно, но простой. За исключением Макса и Лили: они-то все же полустоличные жители, да и мир успели немного посмотреть. Впрочем, первой опомнилась все та же Оксана:

– Какой еще генплан? Мы тут решили уже все! Зачем все эти планы, нас тут всего-то…

– Оксана Николаевна! – Тоном и поднятой ладонью сигнализирую излишне бойкой бабе, что сейчас надо слушать, а не говорить. Явно скрепя сердце, она временно замолкает, и я продолжаю:

– В каждом городе должен существовать генплан, обеспечивающий его устойчивое и гармоничное развитие в соответствии с требованиями…

В общем, такого рода речи я толкать умею. На митинге, конечно, это не прокатит (ну если он не из свезенных автобусами бюджетников состоит), но у нас-то не митинг, а формат «начальство объясняет народу, что ему (народу) надо для счастья». Для подобного случая очень даже подойдет.

Что? Как же либертарианство и все такое? Хм… не надо путать его с анархией, знаете ли. Это распространенная ошибка. Чаще только с социал-дарвинизмом путают. Так любую хорошую идею можно довести до абсурда. Да и вообще – ну вот кто, кроме меня, лучше знает, «как надо»? Правильно, никто. Это шутка, конечно, а если серьезно… хочешь жить в городе – будь добр, соблюдай некоторые общие правила, дабы этот город не превратился в ад. Не хочешь соблюдать – не проблема, живи на своей земле за городом, и строй там что хочешь, хоть Великий зиккурат.