как иначе? - улыбнулся он и прижал девушку к себе еще крепче. - Только вместе. Смотри! Никогда такого не видел!

Тяжело поднялся в небо громадный сизый Дуэйр (Эдна сощурилась так, что Бриан засмеялся -- ясно, скоро брата отдрают до блеска), а следом стрелой взвилась Кетца. Если Азиль мягко струилась в воздухе, то она мчалась такими зигзагами, что заметить невозможно было, откуда она появилась и куда подевалась.

Снова раздался пронзительный клекот, на палубу первого корабля обрушилась зеленая молния и тут же ушла за облака. Пожара не было, но дыра в палубе намекала на то, что шутить не стоит, тем более, что дыра эта медленно расползалась... Вперед выдвинулся второй корабль, побольше, раздался новый залп, замок ощутимо вздрогнул, но никто не обеспокоился: взлететь бы все успели, благо сгрудились на вершине башни, наблюдая за сражением.

Дуэйр парил под облаками, вне досягаемости снарядов, приглядывал за происходящим. Отчего-то ему казалось, будто Нона сидит у него на спине, и он даже пару раз повернул голову, чтобы удостовериться -- там никого нет. Она смертельно боялась высоты, на чердак забраться и то не могла, но теперь...

"Ты тут? - спросил он мысленно. - Я тебя позвал, и вот..."

"Я и не думала, что в небе так красиво, - ответила она. - Знала бы, полетела бы с тобой давным-давно. Но ты теперь лети с младшей женой, она будет тебя любить не меньше моего, а то и больше. А я присмотрю. Я вернусь еще, Дуэйр, если будет нужно..."

Он встряхнул головой: что это было? И было ли? Ну да, ну да, голову солнцем напекло, не иначе!

Кетца на немыслимой скорости прошлась над вторым кораблем, проплавив дыру у него на носу, упала в воду, выскочила позади, видимо, поднырнув снизу, и добила судно ударом в корму.

-Вот это да! - потрясенно произнес Бриан. Он воду обожал, но на такие трюки способен не был.

-А ну не заглядывайся на чужих жен! - ткнула его локтем Эдна. В шутку, конечно, она знала, что другая ему не нужна.

-Лирион летит! - воскликнула какая-то из племянниц, кажется, Теана. - Вон он! Вот разожрался-то...

Лирион на башне не помещался. Он был больше Бриана и Дуэйра вместе взятых, неизвестно, в кого пошел. Когда это чудовище на бреющем полете прошлось над и без того уже тонущими кораблями, там началась паника. Лирион качнул крыльями и скрылся в замке. На башне появился, как ни странно, среднего роста ничем не примечательный мужчина, обнялся со всеми по очереди и только потом спросил, а в чем, собственно, дело и что это за незнакомцы в небе? Ему объяснили. Он подумал и изрек:

-Пора уносить крылья.

-Вот ты нам и поможешь, - улыбнулась Эдна. - А то мы все не могли придумать, на кого бы навьючить самое тяжелое... А ты у нас мальчик крепкий, вон как поправился, так что давайте перепаковывать! Лирион понесет камень, а прочее мы сами дотащим!

-Вот я так и знал, - сказал тот Бриану. - Стало как-то нехорошо на сердце, думаю, пора домой, обещал ведь вернуться к весне... И полетел. А тут вон что...

-Да, дело плохо, - кивнул тот. - Зато у нас две новые девушки. Эта вот, что стесняется, Азиль, жена Дариана. А та, что ты в небе видел, Кетца, жена Дуэйра.

-Погоди... - опешил Лирион. - Дуэйр -- это же твой брат?

-Он самый.

-Так он ведь...

-Вернулся, - ответила вместо мужа Эдна и ткнула сына в спину. - А ну живо иди вымойся, поешь и иди помогай собираться. Бездельник, весь в отца... Надо тебя женить, может, в ум придешь?

-Не надо! - вскричал тот и бросился прочь.

Кетца легко села на башню и сменила облик.

-Это легко, - сказала она. - Железные корабли просто тают. Вот деревянные лучше жечь, так быстрее. Но это может сделать Дуэйр.

-Воплощенная доброта, - буркнул Бриан и покосился на жену.

-Как и я, - улыбнулась она, явно припомнив эпизод с колдуном.

-Моему семейству вообще везет на женщин, - согласился он. - Да-да, я помню, это потому, что мужчины бездельники и лентяи! Отчего же ты сыновей не воспитала, как надо?

-А ты их портил, - беспечно ответила Эдна. - Да ладно уж, что выросло, то выросло!

-Нет, женщин понять невозможно... - вздохнул Бриан. - Я это понял лет триста назад. Или больше?

-Если ты скажешь, что забыл, когда мы поженились... - грозно начала она.

-А вот этого я никогда не забуду, - серьезно сказал он. - Ты же знаешь...

-Как дети, - фыркнул Дариан, глядя, как целуются прадед с прабабкой. - Пойдем. Ты что-то дрожишь, перепугалась, наверно?

Азиль молча прижалась к нему, с ним было нестрашно. Скорее бы улететь отсюда и увидеть алые маки в степи. И золотой закат над взгорьем, точно того же цвета, что волосы у Дариана... И зеленые ивы у озера -- они похожи на перья Кетцы, и прозрачную озерную воду...

*

-А на этих аэропланах они нас не догонят? - деловито спросил Лирион, проверяя, как упакована поклажа. Грузить на него все это предстояло старшим, а для того -- сперва спустить все добро вниз, не на башню же тащить. Тем более, там было не развернуться.

-Ты смеешься? - фыркнул Бриан. - Да даже если и догонят, что сделать смогут? Эдна один раз дохнет, и все. А другого воздушного корабля, думаю, у них нет, а если и есть, мы все равно летим быстрее.

Он погладил стену замка.

-Прости... Надо улетать. Люди очень уж настырные, и хоть жаль уходить отсюда, от моря, попробуем прижиться на новом месте. Уж не пропадем, а?

-Да уж, где наша не пропадала, - улыбнулась Эдна. - Руки! Живо вниз, сейчас будем навьючивать этого лодыря! И в кого уродился? Даже отец не настолько ленивый!

-Эдна! Я тебе... - нахмурился Бриан.

-Что ты мне? - уперла она кулаки в бока. - А ну брысь помогать! Раскомандовался, дракон глупый, столько лет живет, а мозгов как не было, так и нет! Живее, что вы копаетесь? О нет, лучше я сама, от вас толку не жди, одно слово, мужчины... Беата, Теана! Пошли, поможете...

-И вот так уже почти триста лет, - сказал Дариан Азиль, невольно посмеиваясь.

-Твой прадед, наверно, очень ее любит, - тихо ответила она. Для нее такое поведение было невероятным.