флота вместе с командами. Первым командующим создаваемой флотилией стал балтийский матрос-большевик С.С. Цыганков, а комиссаром матрос К.Я. Зедин.

В местной газете было напечатано следующее обращение к морякам военного флота: «Товарищи моряки военного флота! В городе Вольске организовалась Красная флотилия, целью которой является защита Рабоче-крестьянского правительства Советов. Желающих примкнуть к авангарду революции просим обращаться в деловой совет Красной флотилии».

К началу мая в Вольске уже собралось 120 матросов-добровольцев. Так как пока плавсредств у них не было, матросы участвовали в охране города, пристани, грузов, а также обслуживали транспортные речные суда, приписанные к Вольскому речному порту.

В июне 1918 года в Нижнем Новгороде была создана Волжская военная флотилия, которая стала основным корабельным соединением красных на Волге, постепенно вобравшей в себя все остальные волжские флотилии. В том же июне 1918 года, как местное формирование для обороны Царицына был создан Царицынский отряд Волжской флотилии. В октябре 1918 года он вошел в состав основной Волжской военной флотилии.

В октябре 1918 года в Астрахани была сформирована Астрахано-Каспийская военная флотилия (в ряде документов она именовалась флотом Астраханского края). В июле 1919 года Волжская военная флотилия была объединена с Астрахано-Каспийской военной флотилией в Волжско-Каспийскую военную флотилию. В мае 1920 года Волжско-Каспийская военная флотилия перешла в Баку и в июле того же года была переименована в Морские Силы Каспийского моря.

Предметом нашего повествования являются не боевые действия всех вышеперечисленных флотилий, а особенности службы на них рядового матросского состава. Поэтому нас интересует, прежде всего, Волжская военная флотилия. Как наиболее мощное речное объединение, вобравшее в себя постепенно все другие речные флотилии. Именно Волжская военная флотилия внесла наибольший вклад в победу Красной армии в Приволжском регионе, именно на ней происходили наиболее значимые и интересные события, связанные с революционными матросами.

Итак, уже весной 1918 года в ряде волжских портов, на базе торгового речного флота, началась подготовка к созданию вооруженных формирований. В начале весны 1918 года органы местных самоуправлений и губкомы ряда приволжских городов (где главенствовали эсеры) предприняли попытку сохранения нейтральности Волги в разгоравшейся Гражданской войне. Предполагалось заключить некое соглашения (инициатором выступило Самарское правительство) о взаимном пропуске судов вниз и вверх по Волге. Аналогичные настроения присутствовали и среди командного состава создаваемой флотилии в Вольске и Нижнем Новгороде. Мотивация основывалась не только на возможности улучшения продовольственной ситуации, но и на консервации status quo на юге России в условиях обострения положения военной ситуации на востоке. Но из этой затеи ничего не вышло.

Уже 17 апреля из Вольска в адрес Совнаркома была направлена телеграмма: «…моряки военного флота, собравшись в городе Вольске, организовали красную речную флотилию для интенсивной защиты Советской власти, поддержки революционного порядка на Волге… При Вашей поддержке означенная красная флотилия в недалеком будущем может превратиться в могучую флотилию Волжского бассейна, могущую предотвратить всякие контрреволюционные выступления. Необходимо срочное распоряжение о переводе на Волгу мелких военных судов из Балтийского моря». В мае-июне началось формирование отрядов вооруженных судов также в Симбирске, Астрахани и других волжских портах.

Пока формировались флотилии, прибывающие на Волгу матросы, без дела не сидели. Их, по возможности, использовали в карательных целях. При этом нередко матросы терпели здесь неудачу. Привыкшие к обращению с неорганизованными и безоружными крестьянами, они оказались не готовы к противодействию организованного и вооруженного казачества. Так, когда в апреля 1918 против Советской власти выступили казаки станицы Нижне-Чирской под Царицыным, на ближайшую к станице станцию Воропоново немедленно прибыл матросский отряд И.К. Кожанова. Со станции матросы направились в Нижне-Чирскую, где попали в засаду и, понеся большие потери, бежали.

* * * 

В июне 1918 года, по распоряжению Совнаркома, в Нижний Новгород выехал, наделенный самими широкими полномочиями, матрос-большевик Н.Г.Маркин. В кармане у него лежало предписание Наркомвоенмора: «Согласно указанию правительства вам надлежит: 1. В наивозможно скорейшее время организовать вооружённую флотилию на р. Волге для борьбы с контрреволюционными бандами. 2. Организовать охрану водного речного транспорта на р. Волге от нападения разного рода злоумышленников».

Н.Г. Маркину было поручено в кротчайшие сроки обеспечить формирование Волжской военной флотилии. Специальной телеграммой в адрес Нижегородского губкома партии секретарь ЦК РКП (б), председатель ВЦИК Я.M. Свердлов потребовал от всех местных организаций оказывать Н.Г.Маркину полное содействие в его работе. По этому же вопросу Я.М. Свердлов вел переговоры с председателем Нижегородского губкома РКП(б) Л.М. Кагановичем. Фактически Н.Г. Маркин стал первым командующим создаваемой флотилии. Первым начальником политотдела флотилии стал матрос-большевик с Балтики И.Н. Колбин. Для штаба флотилии он выбрал лучшие особняки на улице Ильинка (была переименована в Краснофлотскую) там же разместилось управление снабжения и следственная комиссия.

Свою деятельность в Нижнем Новгороде Н.Г. Маркин начал с того, что отобрал из коммерческого флота суда, имевшие хорошие машины и крепкие корпусные крепления с мелкой посадкой, и направлял их в затоны для ремонта и вооружения.

В местных газетах Н.Г. Маркин разместил объявления о наборе моряков во флотилию. Вскоре он рапортовал в центр: «Запись идет очень вяло. Делу может помочь, если предоставить мне назначать жалованье по каждой специальности по моему усмотрению, в отдельном случае не превышающее 650 рублей. Тогда, возможно, мне удастся обойтись одним Нижним. Или выписать из Балтийского флота определенное количество специалистов: машинистов, кочегаров, артиллеристов, пулеметчиков и пр., только лоцманов тогда придётся взять на месте».

А в Нижегородский совет он писал: «Работа по переделке судов производится слишком медленно вследствие получения скудного пайка. В целях поднять интенсивность рабочих, прошу оказать содействие в отпуске 300 пудов муки». После провала политики построения Советского флота на добровольной основе, была объявлена мобилизация. Контингент мобилизованных матросов был очень пестрым, мало дисциплинированным и не слишком революционным. Оторванные от своих домов и семей, молодые или, наоборот, старые матросы были весьма недовольны своим новым состоянием. После ряда выступлений в Петрограде, от мобилизованных постарались поскорее избавиться. Поэтому большая часть мобилизованных матросов была направлена из Петрограда на укомплектование Волжской флотилии. Вполне закономерно, что вскоре там тоже резко обострилось положение не только с дисциплиной, но, прежде всего, с тем, что прибывшие по мобилизации как никто были склонны к анархии, грабежам, пьянству и дезертирству.

Заметим, что в 1918 году месячное жалованье матроса на Волжской флотилии составляло 650 царских рублей (при котловом довольствии). Много это или мало для того времени? Для сравнения пуд зерна (16 кг) в то время стоил 2040 рублей, а мобилизованный в Белую армию офицер получал всего лишь 40 царских рублей в месяц. Впрочем, в распоряжении и большевиков был печатный станок, на котором они исправно вплоть