– Хочешь покататься? – предложил Карлос. – Мы специально держим несколько пони для Кристины и ее подружек.

– Да! – тут же согласилась Ева.

– Тогда пошли, – скомандовала внучка Карлоса.

Ева и не подумала отказаться, лишь оглянулась на мать, требуя разрешения:

– Мама!

Маша растерялась. Витольд строго позвал дочь:

– Ева.

– Не беспокойтесь, – вмешался Карлос. – У нас лошади смирные. Мы прокатим Еву на самой спокойной кобыле. И опытный грум не отойдет от нее ни на шаг.

– Но… – беспокойно начала Маша.

– А вы сами не желаете прокатиться? – усмехнулся Карлос. – Я велю запрячь Урсулу. А ты, Лео?

– Мама! – точно так же взвыл сын и застыл немым укором рядом с сестрой.

– Я не против, – устало отмахнулась Маша. – Только вместе с грумом и у меня на глазах.

– Ты тоже можешь взять лошадь, мое сердечко, – принялся уговаривать ее Витольд.

– Я их боюсь, – шикнула на мужа Маша. – Езжай сам, а я у изгороди постою.

– Нужно перебороть страх, – тихо заметил Стрельников. – Давай вместе? – И тут же, смеясь, крикнул Энрикесу: – Карлос, у вас есть супертяж, чтобы выдержал Мэри?

Он заработал тычок в бок от жены и быстро добавил:

– Можно ли на одном коне покататься вдвоем?

– Конечно, – заверил Карлос. – У нас есть кобыла австралийской породы. Она уж точно выдержит вас с Марией.

Маша испуганно взглянула на мужа, но рьяно отказываться не решилась.

«Вон твои дети катаются, – сама себя упрекнула она. – А ты какой пример подаешь?» Словно услышав ее мысли, Витольд, улыбаясь, шепнул жене:

– Давай, дочка Чапая, покажи класс.

– Папа не служил в кавалерии, – прошипела Маша. – Или ты путаешь рода войск? Артиллерию от кавалерии отличить не в состоянии?

Муж рассмеялся и крепко стиснул в объятиях, прижал к себе. Чмокнул в щеку.

– Чапай хорошо держался в седле.

– Откуда ты знаешь?

– В кино видел, – хмыкнул Стрельников, целуя жену в нос. Маша хотела объяснить непутевому мужу, что в кино снимался Борис Бабочкин, но никак не ее отец, но тут из дальних конюшен привели лошадь. И Маша охнула. Черная, вороной масти кобыла посмотрела внимательно на Витольда, перевела задумчивый взгляд на Машу.

– Нет уже ничего, – всплеснул руками Стрельников. – Все лакомства твоим подружкам раздали.

Маша сунула руку в карман майки и вытащила оттуда два кусочка сахара.

– Какая же ты красивая, девочка, – прошептала заворожено и погладила черную гриву.

Витольд деловито запрыгнул в седло и потянул за собой жену.

– Не дрейфь, Мэри, – велел он, и она не посмела ослушаться. Тем более Ленька во все глаза смотрел на мать. Маша заметила, как муж и сын переглянулись, словно поговорили друг с другом. Без единого слова.

Стрельников усадил ее впереди себя и крепко обхватил рукой.

– Держись за гриву, Мэри, – пробормотал он, забирая поводья и слегка прижимая пятками бока животного. И лошадь пошла. Маше казалось, что она позвоночником вросла в живот мужа. Даже соблазна отодвинуться не наблюдалось.

– Посмотри на них, – стоя около грубой деревянной изгороди, обратился Карлос к жене. – Редко встретишь более гармоничную пару. С чего ты взяла, что этот брак недолговечен?

– Не знаю, – отмахнулась она. – Сейчас они общаются иначе. Более близки друг другу, что ли. Их даже можно принять за настоящих супругов. А вот в больнице я увидела чужих людей. Да и сам Вит не производит впечатления моногамного. А эти его девицы… Помнишь, прошлым летом мы встретили его в ресторане на Рамбле?

– Каэтана, – напрягся муж. – Не стоило посвящать Бенито в личную жизнь наших гостей, а тем более звать в гости Мигеля. Он уже отчитал меня, что я не могу с тобой справиться.

– И что теперь? – растерявшись, обеспокоилась Каэтана. – Он сильно рассердился?

– Нет, у Мигеля отменное чувство юмора. Узнав, что ты опять пытаешься просватать его, он сделал предложение Елене и пригласил ее на уик-энд в Лоредо. И чтобы как-то сгладить ситуацию, лично вызвался отвезти наших гостей в аэропорт.

– У него дела в городе…

– Нет, просто хочет сделать комплимент Виту и Марии.

– Он все-таки запал на нее, – усмехнулась Каэтана. – Получилась бы прекрасная пара, не находишь?

– Нет, моя никудышная сваха. Эти двое, – Карлос кивнул в сторону гостей, – любят друг друга. Посмотри на них!

Каэтана перевела взгляд на выгон. Неподалеку на пегом пони любимая внучка брала небольшие препятствия. С другой стороны старший грум вел под уздцы маленькую рыжую лошадку, верхом на которой восседала Ева. Недавняя пациентка крепко держалась за белесую гриву пони. А чуть дальше спокойно шла лошадь вороной масти, неся на себе красивую пару. Белые волосы девушки развевались на ветру, а крепкий мужчина, сидящий сзади, походил на средневекового воина.

– Рыцарь и его прекрасная дама, – прошептала Каэтана. – Кажется, картина с похожим сюжетом висит у нас в галерее.

– Они очень гармоничны. Идеальная пара. И если между ними и существует какой-то разлад, то скоро все разрешится само собой. Посмотри, как они наслаждаются обществом друг друга! И пожалуйста, пообещай мне больше никогда никого не сватать.

– Но Карлос, еще нужно пристроить Бенито!

– Кстати, о нем. Мигель очень недоволен выбором вин в качестве вчерашнего аперитива. Если он специально велел подать несочетаемое…

– Глупости, – соврала Каэтана, моля всех католических святых, чтобы правда не вылезла наружу. – Вероятно, прислуга напутала.

Витольд чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. За те полчаса, что они с Мэри катались на лошади, ему показалось, что прошла вечность или один миг. Мэри, положив голову ему на грудь, просто расслабилась в его объятиях. Он мог бы поспорить, что жена закрыла глаза и тоже наслаждается близостью. Чувствовал, как бьется ее сердце, и слышал каждый вздох. Стрельникову почудилось, что он попал в другое измерение, где они с Мэри – неразрывное целое друг с другом и лошадью, спокойно вышагивающей по изумрудной траве. Он заерзал в седле, пытаясь сесть поудобней, но с того момента, как жена облокотилась на него, об этом оставалось только мечтать. Как и о том, чтобы окружающие не заметили натянувшейся ширинки. Витольд, ощутив, как в одночасье боксеры стали на размер меньше, представил себе масштаб «бедствия».

«Придется ссадить Мэри около ограды и самому проехать парочку кружков», – отчаянно подумал он, случайно сдавив бока лошади. Та пустилась в галоп.

Витольд  вовремя потянул за уздцы, усмиряя кобылу и боясь, что жена перепугается.