Ещё один взмах мечом – освещение опять стало ярким. Третий взмах – умолкла музыка.

Я пристально уставилась в глаза этого волшебника. Притягательные. Бездонные. Серые.

И сердце совершило кульбит.

– Итан!!! – я вскочила с импровизированного трона и подбежала к магу.

А он рухнул на колени и сорвал с лица маску, обжигая меня взглядом, в котором слились воедино надежда и отчаяние, безрассудство и любовь.

– Я ваш покорный раб, моя принцесса, – хрипло произнёс он.

– Что за шутки, какой ещё раб? Встань! – махнула я ему в шоке.

– Это не шутки, ваше высочество, – покорно поднялся он на ноги. – Отныне я ваш преданный гаремник. Почту за честь служить вам до конца своих дней и приносить только радость, – заявил этот невозможный мужчина.

Меч в его руках погас, и одновременно с этим четверых блондинов словно сдуло ветром: невидимая волна вынесла их всех в коридор и захлопнула дверь.

– Итан, ты же верховный маг Алиума! – я потрясённо покачала головой.

– Был, – невозмутимо ответил он. – Теперь нет. Я уволился с этого поста и уговорил Мираэль признать меня своим рабом и передать в дар принцессе Аурике Интане в составе пяти гаремников. Скажу честно: Мира долго на меня ругалась, пыталась отговорить и угрожала вызвать психиатров, но я её убедил.

– Ты же потерял всё! Свой статус и даже свободу! – ужаснулась я.

– Это небольшая цена, чтобы быть с вами, Алина, – очень серьёзно произнёс он. – Примите мои искренние извинения за то, каким идиотом и грубияном я был раньше. Я очень сожалею об этом. Теперь все мои деньги и вообще всё, что у меня было, принадлежит вам. Считайте это компенсацией за моральный ущерб. Я люблю вас больше жизни. Вы – моя душа, моё сердце, моя истинная пара. Без вас я не смогу дышать. И вручаю свою жизнь в ваши руки.

Аурика

*

– Итан… – я была потрясена его поступком до глубины души.

– Теперь я целиком ваш. И вы даже можете меня наказывать, – загадочно улыбнулся он.

– За что? – ляпнула я, не в силах прийти в себя от шока.

– За это… – он внезапно заключил меня в объятия и накрыл мой рот поцелуем. Нежным, медовым, упоительным. Долгим, умелым и таким желанным…

С каждой минутой поцелуй становился всё более горячим и неистовым. Он исследовал мой рот, нежил, клеймил, завоёвывал и подчинял, отрывая меня от реальности и даря невыразимую сладость.

Я таяла в мужских руках, отдаваясь на милость победителю. Точнее, своему рабу. Мой безумец…

Вокруг нас уже искрил воздух и запахло озоном.

– Я опять не вовремя… – раздался потерянный голос откуда-то со стороны дверей.

– Лукас… – глухо выдохнул маг, с неохотой выпуская меня из объятий.

– Там полуголые эльфы по коридору бродят, Летарда ищут, – неуверенно махнул рукой стоявший у порога оборотень.

Вид у него был, как у несчастного сиротки. Обнять и плакать.

– Большие мальчики, найдут, – заявил Итан.

– Рэнни, с тобой всё в порядке? – заволновалась я.

– Да. Нет. Не знаю, – озвучил он сразу три ответа.

– А можно поконкретнее? – подошла я к нему. Итан вслед за мной.

– Ты принял решение? – догадался маг.

– Какое ещё решение? – с подозрительностью покосилась я на этих двоих.

– Я объяснил оборотню, кто вы на самом деле. Ему это нужно было знать. Простите, что не обсудил с вами. Как я уже говорил, вы можете меня наказать, моя госпожа, – невозмутимо заявил Итан.

– Госпожа? – удивлённо захлопал глазами оборотень. – Я что-то пропустил?

– Я стал гаремником её высочества, – Итан посмотрел на меня с обожанием.

– Рабом? Добровольно? Ты? – глухо закашлялся Рэнни.

Маг заботливо похлопал его по спине:

– Я. Так что ты надумал, Рэнни Лукас?

– Ничего, – расстроенно ответил он и пояснил мне: – Итан поставил меня перед фактом, что это он твоя истинная пара, а не я. Моя истинная – настоящая Аурика Интана, которая находится сейчас где-то на далёкой планете в твоём теле, в неизвестно каком состоянии. Верховный маг дал мне выбор: либо он сотрёт нашу дефектную метку, чтобы я обрёл сначала свободу, а потом – свою настоящую истинную пару, от которой смогу иметь наследников. Либо он закинет мою душу в тело какого-нибудь умирающего человека на той планете, где оказалась Аурика. Поменяет нас с ним телами. Тогда я лишусь барса и могу огрести все проблемы, которые нагородил этот парень в своей жизни. Так что я в тупике. Ситуация патовая. Я не в силах отказаться от своего зверя. И не могу отречься от истинной, бросить её на чужой планете.

– На Земле нет магии, так что ваша связь истинных там, скорее всего, не будет работать, – с сочувствием отметила я.

Рэнни нервно потёр лоб:

– Итан, прошу и умоляю: покажи мне, где сейчас настоящая принцесса и что с ней? Да, я помню, ты говорил, что сделаешь это после своей свадьбы, но я не могу ждать так долго!

– Ладно, я могу попробовать, – сдался маг и посмотрел на меня: – Но только если Алина поможет. Одному мне не справиться.

– Да, конечно, помогу! – закивала я. – Меня ведь это тоже касается!

– Ладно, давайте присядем, – Итан подвёл нас к дивану и усадил на него, а сам расположился прямо на полу у наших ног.

– Позвольте вашу руку, госпожа, – протянул он мне ладонь.

– Давай перейдём на «ты», – сказала я, выполняя его просьбу.

– Как скажешь, душа моя, – меня поцеловали в колено.

– Лукас, твоя метка, – обратился Итан к оборотню. Тот протянул ему запястье, и маг накрыл татуировку своей рукой.

– И что теперь? – почему-то шёпотом спросил барс.

– Все закрыли глаза и смотрим, что нам покажет вселенная, – бодро заявил маг.

Мы с Рэнни последовали этому совету.

Сначала я увидела мельтешение светлых пятен, которые двигались всё медленнее и расширялись. Внезапно в ушах заложило, и я увидела комнату в красивом загородном доме. За окном блестела река и виднелся большой яблоневый сад в цвету.

– Ты знаешь, где это, Алина? – тихо спросил Итан.

– Нет, это место мне незнакомо, – честно ответила я.

– Это что за дети? – удивился Рэнни появлению двух бойких близнецов лет семи.

– Привет, ба! – ребята весело кого-то поприветствовали.

А потом мы увидели меня… В кресле-качалке, с седыми волосами, глубокими морщинами и счастливой улыбкой на лице.

– Это… это Аурика? – потрясённо выдохнул Рэнни. – Она же уже бабушка!