– Хорошо. – кивнул Окунь. – Помните, глубина не терпит ошибок, под водой главный – я. Возражений нет? Тогда перейдем к снаряжению…

Капитан указал на костюмы, лежащие перед нами. В целом, я прекрасно представлял, как с такими работать, но прерывать лекцию не стал.

– Снаряжение у нас самое современное и при этом надежное… Белорусское. – он поднял палец, игнорируя смешки. Не слышал, чтобы там были условия для развития подобных технологий, но это не мешало нашим ближайшим соседям выдавать самые неожиданные продукты. Креветки, например… Или высокотехнологичное снаряжение, так похожее на европейские аналоги… В обход давно устаревших ограничений и без лишних пошлин. – Костюмы практически герметичны, но отлично защищают от холода, не стесняя движения. Система замкнутого цикла, пузырьки не выдадут – в принципе в нашем случае это даже излишество, но лучше – не хуже. Лицевые маски позволяют вести переговоры даже под водой. Связь не очень четкая, но там установлен синтезатор речи, так что вас поймут. Перейдем к оружию…

Капитан отложил маску и продемонстрировал автомат, в котором я опознал разработку примерно десятилетней давности. Увы, ничего новее отечественная наука придумала, поскольку отстаивать наши интересы на дне океана стране приходилось нечасто и то в основном при помощи атомных подводных лодок.

– АСМ-ДТ – автомат двусредный, специальный. Схема компоновки – булл-пап, снабжен переключателем режимов работы газоотводного механизма «вода/воздух». Секторный магазин на тридцать патронов. Боеприпасы могут использоваться разные, но калибр один – 5,45 мм, так что менять не обязательно. По умолчанию используем ПСП-У.Прицел… Дальность стрельбы до двадцати пяти метров, но напрямую зависит от глубины. В районе дна это будет не более двенадцати метров. Против кракенов практически бесполезен, разве что удастся поразить сердце. В принципе, при концентрированном огне всей группы тварей удавалось убить или обратить в бегство… Пистолет СПП-1, на четыре патрона… Брать не рекомендую.

Он слегка скривился. С учетом особенностей наших противников, из этого пистолета можно разве что застрелиться – и то без гарантии успеха.

– Тактику, как вы знаете, будем строить на минных ловушках и сетях. Точнее, это если нам не повезет, приоритет – скрытность. По желанию можно надеть эту… «разгрузку». В ней находится боезаряд, который должен сработать при продолжительном контакте с кислотой. Потребуется на это порядка трех минут, так что к тому моменту вы будете уже мертвы…

Я обратил внимание, что никто из пловцов от этой страховки не отказался. Смелые парни, но, вспоминая вчерашнюю статистику, понимал почему. Хотя этот факт не афишировался, потери среди водолазов были тяжелые. Одна из групп, наткнувшаяся на крупного кракена, потеряла «восемьдесят процентов личного состава». Отступить смогли только двое. Причем часть погибших тварь проглотила ещё живьем… Жуткая смерть. И оставшаяся неотомщенной – к тому моменту, как прибыли подкрепления, тварь уже исчезла. Хотя заряды все же сбросили и, по официальной информации, кракен был уничтожен. Кажется, кто-то из «военных психологов» решил, что это позволит стабилизировать ситуацию и избежать паники…

– Кроме того, есть возможность ручной активации, посредством вот этого кольца. Разгибать ничего не нужно, но дергать придется сильно… Задержка – шесть секунд. Уверяю, механизм не опасен, само по себе ничего не взорвется.

– Я… я надену. – вызвалась Ната, заставив меня внутренне поморщиться. Конечно, я все ещё мог отказаться, но это будет воспринято неоднозначно. Плохо будет воспринято…

Однако торопиться я не стал, изучив механизм «пояса шахида» – несмотря на то, что капитан избегал подобной терминологии, принципы были похожими. Впрочем, в нашем случае это была скорее «мертвая рука» – способ возмездия, а не оружие камикадзе или тем более террора. Довольно просто и надежно, хотя и жутковато. Даже мне, человеку неплохо разбирающемуся в саперном деле. К слову, с учетом моего «шепота», у меня к этому можно считать талант – погибнуть, перерезав не тот провод, у меня не получится.

– Вопросы?

– Насколько хватит воздуха?

– Три баллона по пятнадцать литров. Примерно полтора часа…

Пожалуй, стоит прихватить ещё десятка два – запас карман не тянет, а все лишнее из сумки я заранее убрал, облегчив её до предела. Лишний килограмм меня не слишком напряжет.

– Что ж, если вопросов больше нет и всем все понятно, то приступаем…

Я кивнул. Все приготовления закончены, миссия продолжала гореть, вызывая смесь удовлетворения и тревоги. Затягивать и дальше не имело смысла – перед смертью не надышишься…

Погружаться прямо с корабля было бы плохой идеей – как минимум потому, что ошметки разорванных кракенов все еще оставались под водой и представляли опасность. И немалый интерес – пусть слизь особой ценности не представляла, то клинки и куски брони стоило собрать. Впрочем, это уже не моя забота – подобной рутиной займется одна из резервных групп водолазов. Парней в настоящих подводных скафандрах. И не сейчас, а чуть позже, когда слизь растворится или осядет…

Так что к зданию госпиталя мы отправились на надувных лодках. Весьма ненадежный транспорт, но наличие сенсора позволяло не опасаться внезапного нападения. С учетом её дальности, в случае проблем мы могли просто уйти. Хотя пока что мотор заводить не стали, предпочтя двигаться на веслах. Возможно слаймы и глухие, но колебания воды воспринимают достаточно четко.

– Стоп! – приказал капитан. – Дальше сами… Готовимся, проверяем всё еще раз…

Лезть к самому зданию мы тоже не рискнули, внутри вполне могли оставаться кракены. Большую часть мы, конечно, выманили, но всякое бывает. Хотя, если честно, то мы во многом просто перестраховывались.

– Ненавижу нырять… – пробормотал я, посмотрев на небо. Что ж ты вьешься, беспилотник, над моею головой? Старые песни на новый лад…

– Вы что-то сказали? – переспросил матрос.

Я криво улыбнулся, показал большой палец и, сгруппировавшись, кувыркнулся назад, войдя в воду спиной. Бррр… Некоторое время я свободно погружался, привыкая к ощущениям. Гидрокостюм был «мокрого типа», так что вода потихоньку проникала внутрь. Вскоре она заполнит пустоты и нагреется до температуры тела, но первые секунды были не слишком приятны. Впрочем, несмотря на то, что до Нового года оставались считанные дни, температура воды «за бортом» была градусов двенадцать. Даже без специального снаряжения в такой можно провести до четырех часов. И на глубине хуже тоже не станет – до дна всего метров тридцать, а похолодание идет только после двухсот. Так что замерзнуть насмерть нам точно не грозило – воздух кончится раньше.

– Занимательная математика…

Я перевернулся и, оценив обстановку, заработал ластами, присоединившись к группе. К слову, возле Наты уже крутилось двое «ихтиандров», хотя девушка и сама неплохо справлялась – в её копию навыка я вложил практически все, что там было по данной сфере. В ущерб многому другому, конечно, так что диверсант она теперь подводный.