* * *

– Вот босс, это здесь босс! Пожалуйста… Я больше не могу. Ещё немного, и я совсем умру…

Похоже, не шутит? Я открыл сумку, позволил явно уже находящемуся на грани призраку спрятаться внутри. Найти ему здесь новое тело все равно не получится… Если рыбы и заплывали в подвал, то быстро становились добычей местных обитателей.

– Думаешь, это здесь?

– Так говорит мне мой дар, капитан. – кивнул я. – Это здесь, даже не сомневайтесь.

Дверь в «хранилище» была закрыта и выглядела прочной, однако против заряда взрывчатки не выстояла. Первым внутрь вошел «Язь» и, лишь убедившись в том, что это безопасно, следом пустили меня. И да – мы нашли то, что искали…

Гора системных сумок и курток, небрежно сваленных в углу. Похоже, раздевать трупы у работников времени не было, но кто-то решил, что снять куртки будет проще, чем шарить по карманам в поисках карт. И тем самым спас эту часть снаряжения от участи быть переваренной кракенами…

Нам предстояла целая куча работы – тащить все это богатство на себе было глупо, это лишило бы группу маневренности. Куда проще было потратить немного времени и погрузить добычу в мою сумку. Вот только сделать это я мог, только предварительно выгрузив из старых все содержимое.

– Значит так, план такой… Я выгребаю все из сумок и помещаю их в свою, вы – собираете предметы в мешки и передаете мне.

– Долго. К нам могут нагрянуть гости…

– Тащить их так будет ещё опаснее. Подходы заминированы, помните? К слову, найдите клинки того кракена, они тоже пригодятся…

* * *

Как говорится, что ни делается, все к лучшему. Обычно это лишь пустая фраза, но в данном случае исчезновение напарницы играло мне на руку. Главной причиной, по которой я вообще сюда сунулся лично, было желание заполучить новые филактерии. Не знаю, какие возможности дает малый алтарь, но собираюсь это выяснить. И для этого нужно найти еще четыре «малых осколка алтаря». Среди сотни игроков просто обязаны затесаться несколько идиотов, которые не примкнули к богам и предпочитали хранить драгоценный камень в сумке…

Работа закипела – содержимое сумок просто вытряхивалось, зависая в воде или опускаясь на пол, а мои помощники сгребали все в пакеты. Точнее, в черные мешки, позаимствованные в морге. Отсутствие тут других игроков и тот факт, что все предметы, в конечном итоге, окажутся у меня в сумке, значительно упрощал мою задачу. Мне даже не нужно было выискивать филактерии среди других предметов – достаточно было засунуть руку в сумку, как желаемый предмет сам оказывался в ладони. Разжать пальцы, и теперь она уже лежит отдельно. При этом мешок все так же оставался завязанным, никаких следов вскрытия.

Впрочем, злоупотреблять своими возможностями я не собирался. Сами сумки, карты, снаряжение, кристаллы маны и разного рода «мусор» я собирался честно передать родному государству. Среди снаряжения бойцов были «черные ящики», так что жадничать будет вредно – уверен, по возвращению последует проверка. Так что я просто назову филактерии кристаллами маны и «потрачу» при случае… Или просто заменю на свои собственные камни. Даже если обман вскроется, то произойдет это в далеком будущем, и, если я достигну цели, то смогу оправдаться…

К слову, среди предметов нередко попадалось золото, драгоценности, дорогая техника… И толстые пачки йен, стоимость которых после Катастрофы резко упала в цене. Ну а после знакомства с морской водой и вовсе…

– И это все?

Насколько помню, тогда за короткий срок погибло больше сотни игроков. Сто шесть, если ничего не путаю. В комнате я нашел девяносто пять сумок… Вроде бы и числа практически сходятся, но лишь одна из них была второго ранга. Подозрительно мало. Словно кто-то воспользовался возможностью, чтобы собрать сумку контрабандиста? Или ветераны просто лучше пережили наказание Системы? Составных артефактов тоже оказалось немного, но это уже было в пределах нормы. Народ предпочитал собирать сразу полный комплект, а до этого носить несколько сумок. «Бездонная сумка (67)» по своим свойствам ничем не отличалась от «бездонной сумки (17)».

К слову, не стоит забывать, что погибли далеко не все, а снаряжение выживших вряд ли бы так небрежно скинули в кучу где-то в подвале. Та же Татра вернулась на базу пусть и в одежде, но без своей сумки. Причем Кир нашел её – сумка так и осталась в палате, под койкой. Лезть туда сам я не собирался, но мысли на этот счет были… Скажем, если Кир сумеет захватить тело слайма, то что ему мешает пройтись по этажам и потихоньку собрать трофеи?

Ну да это дело будущего. Пока же добыча была велика, но не так сильно, как ожидалось. Можно было создать пятнадцать сумок второго ранга или же две третьего. Плюс останется немного «мелочи» сверху. Подумав, я создал еще одну сумку контрабандиста – под кости, а остальные просто погрузил к себе. Объединить их можно будет и позже…

– Кажется, на этом все. Забираем кости и возвращаемся…

К слову, мои ожидания оправдались – среди добычи действительно нашлись филактерии, вот только было их не так много, как мне бы хотелось. Три. Мне нужна была ещё всего одна…

* * *

Смерть всегда приходит неожиданно – но не ко мне. Поэтому атака кракена и оказалась такой неожиданной. Мы наткнулись на него в самый неудачный момент, когда уже поднялись по лестнице. Разведчики контролировали подходы, но монстр каким-то образом сумел подобраться незаметно. Возможно, выпусти я призрака из сумки, он сумел бы предупредить нас заранее, но Кир был не в лучшей форме…

– Тревога! Он…

Раздалась очередь, щупальце выстрелило вперед, пронзив нашего «разведчика», а вода мгновенно покраснела от пролитой крови. Брони Ёрш не носил, так что клинок не оставил ему ни шанса. Мбу лишь слегка задело и отбросило назад, причем он буквально чудом не задел растяжки…

Слайм, типа «Кракен». Ранг F. Уровень 7

Обидно… Совсем ведь «мелочь», но сейчас нам с головой хватит и такого. Впрочем, голосов, предрекающих мне смерть, я все ещё не слышал, и это успокаивало. Как минимум, у меня впереди ещё целых десять секунд жизни…

– Назад! – крикнул кто-то…

– Вперед! – рявкнул Окунь. – Отступать нельзя, если он заденет растяжки, нам всем конец!

Несмотря мою антипатию, трусом капитан не был, и на этот раз я был с ним абсолютно согласен. Отступать – верная смерть. Вот только «вперед» означало прорваться мимо твари по узкому коридору. Тоже риск немалый. Кто-то выстрелил – скорее на инстинктах, чем реально надеясь убить…

– Сердце ровно по центру! – сориентировал я. – Попробуйте зацепить!

Активировать «Разгон»?

ДаНет

Мир практически замер, давая мне время принять решение. Сражаться в воде при помощи копья – то еще извращение, так что я вытащил автомат и, как и все вокруг, выпустил очередь по цели. Вот только, в отличие от остальных, я знал, куда стрелял. Союзники тоже выпустили очереди в примерно нужную сторону. Автомат заглох, но перезаряжать его не потребовалось…