сейчас лишь в качестве приложения ко мне. Что-то вроде того, что нельзя ревновать девушку к ее подушке и одеялу. Вернее, ревновать, конечно, можно, если ты с головой не дружишь, а так – ни-ни.

– Мне кажется это жестким, так ломать личность, – нахмурилась я.

– Иначе тень не отковать, – пожал плечами дядюшка. – А твоя жизнь, княгиня, для Киградеса ныне величайшая ценность.

– А почему у Гвенда не было теней? – полюбопытствовала я, пытаясь прощупать веер вариантов. – Это ж вроде как обычай?

– Князя неизменно должны сопровождать тени. Их было шестеро, – коротко поправил меня Ивер, но поскольку я все еще смотрела на дядюшку, дожидаясь пояснения, продолжил: – Гвенд ушел дальше по назначенному пути перерождений, тени последовали за ним.

– Ну да, логично, – вздохнула я, не собираясь тратить душевные силы на тех, кому уже не поможешь, и зевнула. – Спасибо, дядя. Мне надо поспать, а потом снова дела.

– Отдыхай, Алира, – заботливо пожелал некромант и удалился.

Я пересела в кресло и стекла по мягкой спинке. Двигаться, даже принимать ванну, совершенно не хотелось. Хотелось… а ничего не хотелось, только сидеть в кресле и не шевелиться, а если чем и шевелить, то лишь кончиком пальца. Даже не указательного или тем паче большого, мизинчиком.

Выходит, я по-настоящему устала, пусть до конца и не понимала, в какой степени. Ну, в принципе, справедливо. То, что мы вытворяли с Унгафом – было круто. И за такие выкрутасы настала пора платить. Хорошо еще, до дома удалось добраться, прежде чем долбануло это самое «состояние нестояния».

– Хочу помыться, в пижамку и в кровать, – жалобно промяукала я, соображая, где взять на весь перечень сил.

А потом я поняла, что не все едва оформленные мыслью желания есть зло. Призрачные помощники Киградеса начали действовать. Меня бережно вынули из кресла, раздели, осторожно сполоснули в ванне и даже переодели в пижаму из уникально-подстраивающейся под формы и ситуацию ткани. Последним слабо отслеживаемым фактом было перемещение тела на кровать. И все.

Глава 27. Утро ригаль-эш

Глаза открылись только утром. Во всяком случае, свет, льющийся из окна, был все еще мягким и робким, не чета бесцеремонным дневным лучам. На гранях Архета, лежащего поверх одеяла, это нежное сияние смотрелось завораживающе-красиво. Несколько секунд я позволила себе полюбоваться переливами искр и разноцветным туманом. Вот только блаженный миг медитативной гармонии, чувства сродства с миром оборвался звуками чужого дыхания. На пушистом ковре, куда так приятно было опускать пальцы ног, мирно сопели два эльфа. Честно сказать, счастливее физиономий я не видела в жизни. Неужели место на коврике, ладно, пусть даже на роскошном ковре – было самым желанным в их нынешней жизни?

Нет, неуютно и страшно мне не стало. Я же теперь реш-кери, княгиня и все такое прочее, надо привыкать. Такова моя нынешняя «селяви».

Спящие эльфы выглядели так, будто их профессиональный фотограф для эротической сессии укладывал не меньше пары часов и еще столько же перед этим гримировали стилисты-визажисты. Слишком естественная в своем противоестественном совершенстве получилась красота.

Но вопрос сейчас был не в красивости образа, а в том, что этих двоих никто сюда не приглашал. Они сами сюда пригласились, да так ловко, что я ничего не почуяла. Это я-то! Борец за личное пространство и противник лишних контактов, исключения пересчитываются по пальцам одной руки! Хотя раньше, несколько дней по реальному времени и вечность назад по субъективному восприятию, стоило кому-нибудь ночью мимо двери в комнату пройти, тут же глаза открывала. Даже если это был легконогий братишка Лён. А уж если по коридору гарцевал Данька, то потом еще с десяток минут не меньше крутилась, пытаясь успокоиться. А тут я сплю, они спят рядом (стоит руку протянуть, пальцы в волосы зароются), как будто все так и нужно.

Должно быть, я не проснулась окончательно, потому что руку вниз я опустила и коснулась мягких волос. Даже заплетенные в тугую косу, лишь чуть заметно растрепавшуюся за ночь, они остались поразительно приятными на ощупь. Никакого отторжения от близости теней в спальне я не чувствовала, и дело было не в резких переменах характера, при мысли о том, что мне помогут одеться не призрачные слуги, а какая-нибудь из служанок замка Нейссар, меня по-прежнему передергивало. Значит, все дело было в персоналиях. Айдэс и Диэс воспринимались своими на подсознательном уровне, как и зараза Чейр. Архет подсуропил? Или прав Чейр, шарахаюсь я в первую очередь потому, что контакты с чужаками мешают действию дара и могут сработать спусковым крючком там, где не надо?

– Моя княгиня, – едва слышно выдохнул Айдэс, едва я коснулась белой макушки, и блаженно улыбнулся. Был бы котом, наверное, замурлыкал. И почти сразу под руку толкнулась черная голова, будто и в самом деле большой кот выпрашивал ласки.

«Надеюсь, под кроватью у меня Чейр не завалялся?» – мелькнула глупая мысль, пока я просыпалась, поглаживая волосы эльфов.

Было странно, уютно и спокойно. Я позволила себе еще чуть-чуть погружения в умиротворенную тишину и собралась вставать. Если не я, то кто? Больше некому, и в ближайшие века не будет. И какой бы я эгоисткой ни была, я совсем не хочу, чтобы эти «пузырьки легких» в один совсем не прекрасный день схлопнулись от «галактического пневмоторакса».

– Мы прогневили тебя, княгиня? – раздался робкий возглас с пола, где нашли себе уютное местечко двое эльфов.

Нет, правда уютное, а что пол, так ведь не голый бетон или линолеум. Ковер с таким густым ворсом мягкостью хорошему матрасику не уступит. И вообще японцы все время на футонах спят, и ничего, здоровее многих любителей пуховых перин. Мне бы, может, такое тоже понравилось, если бы не страна проживания. Там, где снег лежит, считай, по полгода, а в домах дуют по полу офигенные сквозняки, сложно перенять полезные привычки, не располагающие к сохранению здоровья. Полежишь так по весне или осенью в доме без отопления, а утром – апчхи! – привет, простуда!

Пока я думала про пользу твердых поверхностей для позвоночника и вреде сквозняков, лоэ-диэль терпеливо ждали ответа.

– Гнев? Нет, просто не ожидала. Давайте все-таки уважать личное пространство друг друга и право на уединение. Я понимаю, Чейр говорил, что сейчас связь устанавливается и вам не под силу вести себя благоразумно, но все-таки… – я замолчала, давая парням возможность сообразить, чего от них в идеале хотят. Отчитывать эльфов не рискнула. Кто их знает, как перемкнет. Тут хуже бомбы может случиться: та лишь рванет предсказуемо, и катастрофа напрямую от мощности будет зависеть, если не