– Я понимаю, правда. Но, может, какие-нибудь из его проектов подойдут, просто посмотрите.

Юля открыла рюкзак и вынула оттуда папку.

– Вот, видите, тут и само здание, и как оно вписывается в окружающий пейзаж, и разные планы.

Мужчина внимательно разглядывал материалы. Молчал. Юля от этого молчания еще больше волновалась и еще больше тараторила:

– Я не специалист, но мне кажется, что это очень красиво и интересно, и…

– Знаете что, оставьте мне эту папку, – наконец проговорил мужчина. – И, если можно, контактные телефоны. После выставки я изучу все более внимательно.

– Конечно! – обрадованно воскликнула Юля.

Вырвав из блокнота листок, она написала на нем номер телефона Игоря.

4

Лара переступила порог «Цветочной истории» после обеда. Не могла приехать раньше, потому что не могла подняться после бессонной ночи. Она снова решила обойтись без снотворных. Снотворные подавляют эмоции. Сейчас ей это делать было нельзя.

В итоге проворочалась до утра, на рассвете забылась сном и еле открыла глаза в одиннадцать. Дома никого не было. Няня с Катей ушли на прогулку. Лара приняла контрастный душ, чтобы хоть как-то прийти в себя, заварила крепкий кофе и пила его маленькими глотками у окна, любуясь на тополь, в чьей листве уже стали появляться желтые пятнышки. Август перевалил за середину.

Кофе был горький и сладкий одновременно. Бодрящий.

У окна Лара стояла долго. После вчерашней переписки с мужем начался новый отсчет. Второй шанс, который вселял сразу и надежду, и страх. Она ужасно соскучилась по Саше и думала о том, что, наверное, эта разлука неслучайна. Она была нужна, чтобы понять, сколько на самом деле в ее жизни было важных вещей, просто Лара перестала обращать на них внимание, эти вещи задвинулись куда-то далеко, затерялись. И пора их возвращать.

Лара тщательно выбирала одежду, не хотела появиться перед покупателями и персоналом в ненадлежащем виде. Остановилась на легком брючном костюме серого цвета, дополнила образ желтым топом и золотыми серьгами-кольцами. Долго колдовала над макияжем, убирая корректором и пудрой следы усталости.

Магазин встретил птичьим пением, и Лара в какой-то момент почувствовала себя не хозяйкой, а гостьей. У разноуровневых столиков, на которых в высоких вазах стояли розы, собралась группа покупателей. Они что-то обсуждали, спорили. В другой стороне зала девушка внимательно изучала открытки. Вика разговаривала с солидным мужчиной, показывая ему готовые цветочные композиции в холодильной камере. Он кивал и пристально разглядывал витрину. На полках толпились кактусы, конфеты, мягкие игрушки, шоколад, ручные кофемолки, крошечные фарфоровые шкатулки, а под потолком заливались птицы. Другой мир. Мир, который она однажды выдумала и создала. Место, куда люди приходят за радостью.

«Здесь не хватает книг, – тут же пронеслось в голове. – Маленьких томов со стихами, афоризмами или мудрыми изречениями».

Лара уже думала о том, что рядом с открытками можно поставить резную этажерку для книг. Букет роз в папиросной бумаге, перевязанный атласной лентой, и сонеты Шекспира – просто, изысканно и красиво.

Группа около столиков продолжала спорить, поэтому Лара направилась к ним.

– Добрый день, – улыбнулась она двум мужчинам и женщине средних лет. – Могу я вам чем-нибудь помочь?

Оказалось, что они не знают, во сколько обойдется корзина с розами на премьеру любимой племяннице, у которой вечером первый концерт. И обязательно ли наполнять корзину только розами.

– Давайте для начала определимся с ценой, – предложила Лара. – А потом посмотрим, что мы можем предложить в рамках этой суммы.

Рабочий день начался. Через час Ларе стало казаться, что она никогда не бросала магазин, просто была в отпуске. Корзину с розами собрали, красиво перевив ручку лентами, девушка купила сразу десять открыток и крошечный кактус, мужчина выбрал композицию с красными и оранжевыми герберами. Служба доставки получила два заказа.

Только после этого Лара наконец добралась до своего кабинета. Вика, обрадованная появлением хозяйки, вызвалась поставить чайник.

Лара открыла дверь и некоторое время постояла на пороге, глядя на стол, компьютер, шкаф с папками, а потом решительно сделала шаг вперед.

Кабинет казался пыльным и заброшенным. Первое, что она сделала, – открыла окно, затем в выдвижном ящике стола нашла влажные салфетки и протерла ими стол, монитор, клавиатуру, подоконник. Вечером уборщице надо будет дать задание вымыть здесь пол.

Вика принесла чай. Лара начала медленно входить в курс дела. Что с поставками? Когда сломались холодильники? Сколько крупных заказов получили на ближайшие полтора месяца? Что со старым бухгалтером? По каким дням приходит новый? Она хочет посмотреть последнюю выписку по счету. Какие подарочные наборы пользуются наибольшим спросом? Какие цветы расходятся лучше всего? А хуже?

Она напоминала себе ту самую спящую красавицу, про которую два дня назад читала Кате. И дочка ошиблась. В сказках много правды. Поцелуи будят, даже если ты при этом ни капельки не проснулась. Иногда бывает достаточно просто узнать о них. Снова поверить, что нужна. И любима.

Вика ушла, Лара осталась сидеть с выписками, отчетностями, рекламными пилотами. Столько много дел впереди, столько работы… Взгляд остановился на сумме, которую заплатил отель за поставку цветов. Не отель, нет, Саша. Саша заплатил. И внутри снова все закрутилось-завертелось-завибрировало, как вчера, когда написала, что ждет, а он ответил: «Жди старательно».

Первая попытка пошутить за долгое время. Когда-то они постоянно подшучивали друг над другом, а потом забыли, как это делается.

Лара отвела глаза от цифры и взяла в руки телефон. Хотелось услышать его голос. Просто услышать, просто сказать «привет». Но это деловая поездка, и звонок может быть не вовремя.

«Позвони мне, когда будет возможность».

Он позвонил через двадцать минут, за которые Лара не смогла прочитать ни одного документа, не отправила ни одного делового письма. Она ждала, даже не пытаясь унять этого крутящегося-вертящегося-вибрирующего.

– Привет, – сказал он.

– Привет, – ответила она.

И оба замолчали. Она упивалась звуком родного голоса, Ларе хотелось, чтобы говорил он, а она слушала. Потому что сама не могла выговорить ничего, кроме «привет», а это слово она уже произнесла.

– Лара?

– Да.

– Ты хотела что-то сказать?

– Я хотела сказать… – Горло перехватило. – Я хотела сказать, что очень старательно жду.

– Как отличница?

– Бери выше, как медалистка.

Кажется, у нее тоже получилось чуть-чуть пошутить. И они снова молчали. А потом он спросил: