Будь Влада хотя бы слабым магом, она смогла бы сдержать мой натиск и восстановить нанесенные повреждения. Но хрупкое болезненное тело обычного человека сминалось. Синяки грозили перерасти в переломы. А легкие царапины от моих когтей медленно начинали раскрываться и кровоточить.

Сквозь мутную пелену я слышал, как фея что-то тихо говорит. Но смысл ее слов до меня не доходил. И лишь когда в нос ударил сильный запах ее крови, я резко протрезвел.

– Влада! – Меня закачало от нехватки воздуха.

Щеки девушки, залитые слезами, пылали, а ее сердце стучало, как сумасшедшее.

– Я сама виновата, – она слабо улыбнулась, зажимая кровоточащий порез на руке.

Чувствуя себя омерзительно, я обхватил голову руками и выругался. Благо мое сквернословие на родном языке фея не поняла.

– Тебе срочно нужно в медпункт! – Я сгреб ее в охапку и бросился в направлении лазарета.

Врач, завидев нас обоих, сначала выдержала немую паузу. Демон с бешеным взглядом, неприкрытым иллюзией, а также растерянная девушка вся в крови на его руках дали ей обширную пищу для размышлений. Однако женщина не стала озвучивать свои мысли и молча приступила к выполнению своих обязанностей.

– Может в следующий раз вам попробовать предохраняться? – В заключение предложила она, когда мы уже собирались уйти.

Влада залилась краской. И даже я уязвлено кашлянул.

– Я имела в виду, что можно попробовать наложить на девушку защитные поля, – уточнила медработник. – А еще может стоит на демона смирительную рубашку надеть, чтобы руки сильно не распускал. – После произнесенных слов врач мило улыбнулась и подмигнула нам.

Ох, как мне в этот момент захотелось припомнить ей капельницу. Обещал же прибить эту милосердную заразу!

Когда мы с Владой вышли в коридор, я совершенно не представлял, как вести себя дальше. Угрызения совести душили меня, и я не знал, куда спрятать глаза от стыда.

Ни разу в жизни я не терял над собой контроль до такой степени.

– Элир, – вдруг позвала меня фея.

Я с усилием оторвал взгляд от пола и посмотрел на девушку.

– Может поля действительно помогут? – В ее голосе сквозила надежда.

– Ты с ума сошла?! – От неожиданных слов Влады мой вопрос прозвучал чересчур громко и агрессивно. И снова внутри меня, словно хлыстом, стегнуло сожаление. Своей реакцией я напугал ее. Фея сжалась, плотно стиснула побелевшие губы, но не отступила, глядя на меня побитым щенком. – Да пойми же. – Я постарался говорить как можно мягче. – В такие моменты я практически себя не контролирую. Мои инстинкты, чувствуя твою слабость и беззащитность, требуют насилия и крови. Защитные поля станут для меня лишь незначительной преградой и, скорее всего, спровоцируют еще большую агрессию и жестокость. Я просто растерзаю тебя.

Картина кровавой расправы прошлась по моему телу ледяным ознобом.

– Я не знала. Не думала, что все настолько сложно. – Плечи Влады поникли. – Я надеялась, что ты сможешь привыкнуть ко мне. – Она вдруг стала отступать. – Прости меня.

– За что? – Не понял я.

– Я же видела, насколько сложно тебе выносить мое общество. И все равно навязывалась. Эгоистка я. И постоянно делаю все не так. – В глазах Влады опять стояли слезы. Она развернулась и хотела уйти, но я, воспользовавшись темным планом, обогнул девушку, преградив ей дорогу.

– Глупая, – я осторожно прижал ее к себе. – Это я делаю все неправильно. И не знаю, как быть дальше. – Близость феи немного успокоила мою внутреннюю бурю.

– Я не хочу быть тебе в тягость.

– Ты все равно не сможешь ничего с этим поделать, – я тяжело вздохнул. – Это химическая реакция, вызванная действием Эйра. И я не в силах ею управлять. Я все равно буду испытывать необходимость быть рядом с тобой и страх за твою безопасность.

– И этот Эйр никак не отменить?

Я покачал головой, снисходительно улыбаясь.

– Помнишь нашу встречу, когда случился потоп в наших квартирах? А после ты заболела. Именно тогда случился переломный момент. Ухаживая за тобой, я энергетически раскрылся, даже не поняв, что происходит. И нити твоей ауры встроились в мое энергетическое тело. Сцепились намертво, объединяя нас в единый Эйр. То же самое было с Росаной. Но она сильный маг, к тому же ее охраняют спецслужбы Комитета. Поэтому я не испытываю с ней такой тревоги, как с тобой.

– И что мы будем делать дальше? – Спросила Влада, потершись щекой о мою грудь.

Что можно было ответить на этот вопрос?

Я понятия не имел.

Домой мы шли вместе. Молча. Каждый думал о своем. А серое вечернее небо над головой давило тяжким бременем.

Ребята уже засели в баре и дважды звонили мне, пытаясь узнать, куда я подевался. Однако у меня не было никакого настроения спешить к ним. Тревога, еще с утра вызвавшая у меня мигрень, усилилась. Под натиском нехороших мыслей я непроизвольно, сам того не замечая, сжимал ладошку феи, а она настороженно поглядывала на меня.

Когда мы вошли в квартиру Влады, я внимательно проверил охранную систему. А потом еще долго не решался уйти. Меня будто что-то удерживало. Внутри засело непонятное ощущение чего-то грядущего. И я продолжал блуждать по комнатам, пока фея не вышла с кухни, уперла руки в боки и твердо сказала:

– Хватит дурью маяться! Тебя ребята ждут! Сейчас я действительно тебя к ним за ручку отведу! – И она практически силком вытолкала меня в коридор.

Попытавшись убедить себя в том, что у меня действительно началась паранойя, я вышел на улицу и отправился в сторону бара.

Я не любил людных мест. Но это небольшое заведение, куда мы с парнями иногда выбирались, мне импонировало. Хозяин бара был хорошим знакомым Марка. И небольшое пространство на втором этаже, куда вела деревянная винтовая лестница, всегда было в нашем распоряжении. Там посетители нашей компании не мешали, а я мог немного расслабиться.

Легкий сумрак не резал глаза. Вытяжка исправно работала, фильтруя табачный дым, который я не выносил. Посторонний шум мы отсекали простеньким заклинанием. А отвод глаз позволял мне не скрываться под иллюзией.

Владелец заведения знал, кто я. И сам приносил нам заказы, чтобы избежать лишних вопросов от официанток. Кроме того, у меня складывалось ощущение, что он даже гордиться таким необычным клиентом. Хотя какой ему от этого толк, я понять не мог.

Придя на место, я кивнул хозяину, стоящему за барной стойкой, в знак приветствия и поднялся на второй этаж.

– Ну, наконец-то! – Воскликнул Ким. – Мы уж думали тебя в розыск объявлять.

– Дела были, – буркнул я, садясь на привычное место, спиной к глухой стене.

– Сегодня все такие деловые, – вставил свое замечание Марк. – Данил тоже где-то задерживается.

Минут через десять наш Молчун все-таки объявился. Хмурый, как грозовая туча. Сразу поставил на стол бутылку виски, открыл ее и, не дожидаясь нас, опрокинул стопку в рот. Мы лишь переглянулись. А он снова наполнил рюмку, и опять выпил ее залпом.