И снова начались шорохи. В темноте было совсем не просто распознать, что именно происходит.

– Буди, они должны быть в сознании, – торжественно заявил Энаш.

Значит, они думают, что мы (раз маг сказал «они», значит, я тут не одна) без сознания. Я не знала, радоваться этому или нет, потому что не видела никакой личной выгоды в этой ситуации.

Шорохи уже начали раздражать, но я усиленно старалась не двигаться и никаких признаков жизни не подавать, а только внимательно вслушивалась в разговор.

– Проснулась? – спросил магистр Энаш неведомо у кого.

– Что вы собрались делать? – поинтересовался женский голос.

Я оживилась. Новое действующее лицо – это уже что-то, тем более женское.

– Это не должно тебя заботить, девочка, скоро тебе не придется заботиться больше ни о чем.

– Я умру? – как мне показалось, испуганно спросила девушка.

– Ты станешь жертвой для осуществления великого дела! Это большая честь для тебя.

Вот тут-то мне и стало страшно. Если умереть для осуществления великого дела предстоит этой загадочной незнакомке, то, скорее всего, меня ждет та же участь. В памяти всплыли слова мага о жертвенной драконице, и липкая пелена страха окутала все тело.

Совсем рядом, прямо над моим ухом (как мне показалось) кто-то выразительно вздохнул и шепнул одно-единственное слово «такхим». И наступила тишина. Нет, не для всех. Тишина наступила только для меня. Какой-то нахал применил ко мне заклинание оглушения. Базовое заклятие, преподаватели в ИМИ пользовались им, когда на один и тот же вопрос должен был ответить каждый адепт в группе. Когда первый шел отвечать, остальную группу оглушали такхим, чтобы не подслушали правильный ответ. Теперь я хотя бы что-то знала на сто процентов: то, что минут пятнадцать буду слушать только тишину. И мне наконец-то развязали глаза.

Руки были закованы в браслеты, да и картина вырисовывалась, мягко сказать, нерадостная. Бетонный пол, на котором белым мелом начерчена странная пентаграмма. Три девушки (одна из которых я) в одинаковых белых рубахах размещены по разным сторонам рисунка. Одна девушка без сознания, судя по моим ощущениям, – обычная человечка, ничего особенного, а вторая, которая лежала ближе ко мне, явно маг. Причем, когда я только посмотрела на нее, мое сердце словно заледенело. Нет, я не боюсь никаких эльфов, жертвоприношений и даже потери памяти, а вот ее боюсь, и сильно. Было в этой брюнетке что-то, что пугало меня, заставляло сердце замирать от ужаса.

Она о чем-то разговаривала с довольно молодым высоким мужчиной, а старого мага в зоне видимости не наблюдалось. Я все пыталась рассмотреть девушку и понять, почему она вызывает у меня такой священный ужас. Вскоре она повернулась. Пронзительные глаза фиолетового цвета были наполнены то ли болью, то ли тоской… И я поняла, чего боюсь: рядом со мной сильный маг смерти. Сейчас я даже возрадовалась, обнаружив такие же браслеты и на ней тоже. Ведь недаром мою магию смерти заперли в Ри, так как эта часть магии могла убить меня. Так же, как и эта маг могла бы убить меня почти моментально, стоило ей только захотеть.

Мужчина, с которым она говорила, отвлекся и направился куда-то мимо меня, а я думала, как же выбраться. В голову приходила только одна мысль: «нужно звать Ри». Но как это сделать, если вокруг ни одного зеркала и ничего другого, в чем можно было бы отразиться?

Я опасливо оглянулась по сторонам, и мой взгляд снова уткнулся в мага смерти. Идея пришла, пусть бредовая и почти неосуществимая, но пришла.

– Посмотри мне в глаза, – не издав ни звука, но как можно выразительнее попросила я.

Девушка нахмурилась, а я разозлилась. Нас вообще-то всех тут в жертву собрались приносить, а она медлит! Я широко распахнула глаза, призывая мага одуматься и не моргать. И, о боги! Каким-то чудом эта недотепа меня поняла!

Кое-как нашла в ее глазах свое отражение и замерла.

– Ри, Ри, милая, появись, пожалуйста, – беззвучно шептала я, усиленно думая о двойнике и надеясь, что Ри услышит, придет, спасет…

Пока в голове не прозвучало радостное: «Нари!»

Как я удержалась, чтобы не запрыгать от счастья, не знаю, но радости моей не было предела. Однако вовремя вспомнила, что времени на праздные беседы нет.

– Меня похитили, – шевелила губами я. – По-мо-ги!!!

Ничего больше сказать я не успела. Кто-то больно схватил меня за волосы, вынуждая откинуть голову назад.

– Ау!

Было больно, действительно больно и неожиданно, это злило.

– Эта сволочь пыталась призывать двойника! – Я отчетливо расслышала каждое слово мужчины, значит, пятнадцать минут уже благополучно миновали.

– Нужно начинать! – сказал старый маг за моей спиной.

Начинать что? Начинать приносить нас в жертву? Видимо, не одна я расценила его слова так, потому что темноволосая человеческая девушка разрыдалась в голос. Стало очень жаль, даже не себя, ее. Она ведь, как и я, наверняка не понимает, за что и для чего это все происходит именно с нами. Где я перешла дорогу этому магу? Что мы все ему сделали? А маг тем временем прошел за кафедру, которая стояла прямо перед пентаграммой, а в ней лежали мы. В его руке сверкал обоюдоострый кинжал, и он начал читать какое-то заклятие.

Казалось, что все это происходит во сне или просто не со мной. Я будто смотрю со стороны, наблюдаю, но никак не участвую во всем этом безумии. Вырваться из оков не выходило, хотя я и старалась. Все никак не могла поверить, что нас всех действительно убьют, пока этот старый шизофреник не подошел к рыдающей девушке и с размаху не воткнул кинжал ей в грудь по самую рукоять.

– А-а-а, – сама от себя не ожидала, что закричу.

Просто стало жутко. Алая артериальная кровь бурым пятном расплывалась по белой рубашке, а тело девушки обмякло и осело на пол.

– Сволочи! – воскликнула девушка, которую я боялась.

Эти твари не отреагировали никак. Но больше всего мне не понравилось, что старикашка, продолжая шептать что-то себе под нос, направился ко мне.

Нет, я не отворачивалась и не плакала подобно предыдущей жертве. В то, что помощь подоспеет вовремя, верилось с трудом, да и как они узнают, где именно я нахожусь? Помочь мне мог бы только Трой, если бы не был так занят своими эльфийскими разборками, потому что где-то в моем лифе (который, слава богу, старый извращенец с меня не снимал) сиротливо лежал его маячок. Но раз пришла пора умирать – не важно, во имя чего, нужно как минимум сделать это с достоинством, я же дракон. Поэтому вздернула подбородок и выразительно, пытаясь отразить взглядом всю степень своего презрения, посмотрела на заносящего надо мной кинжал мага.

Но закончить действие маг так и не успел. Мои молитвы были услышаны! Маячок Троя нагрелся, причиняя боль, но боль была спасительной, я это чувствовала. У здания, в котором мы находились, съехала крыша… Просто и со вкусом, в стиле драконьей армии. А в том, что это именно она, я даже не сомневалась: слишком отчетливо слышался шум хлопающих крыльев драконов.