— Ну, я же потомственный торговец, — ответила я. — Когда попала на корабль, уломала капитана подписать договор на покупку. Он мне его в карты продул.

Тот хмыкнул, не веря ни единому слову.

— Ну, он же не знал, что федералы его разобьют! А когда это случилось и Шианда бросили в тюрьму, бумага осталась у меня. Оставалось заверить ее у нотариуса и подать в суд.

— Хитро, — кивнул Кузнецов. — А ты знаешь, что он сбежал?

— Кто? — я подняла брови.

— Шианд. Капитан «Скитальца».

— Да ты что? — я покачала головой. — Впервые слышу.

— Не боишься, что появится на твоем корабле и дух из тебя вышибет? Раньше судно охраняли, но сейчас он под твоим управлением. Войск ведь у тебя нет. Охраны тоже.

— Не думаю.

— А почему нет? Он отсюда никуда не денется, кто его вывезет с планеты? А здесь рано или поздно арестуют. Я бы на его месте попытался захватить корабль и свалить. Так что осторожней, Гласная, — он доверительно наклонился ко мне. — Если хочешь, мои парни покараулят твой корабль. Все равно без дела стоим.

— Спасибо, не стоит, — ответила я. Предложение казалось подозрительным.

— Ну, смотри сама или давай я лично за «Скитальцем» послежу.

Что он туда так рвется?

— На самом деле, «Скиталец» не на ходу, — соврала я. — Так что охранять его бессмысленно.

— Чего это он не на ходу? — заинтересовался Кузнецов.

— Ну так… Там Федеральный флот похозяйничал. Еще и потрепало в бою. Компьютер шиворот навыворот весь! Еще и навигационный компьютер почистили, так что… Далеко на нем не уедешь.

— Хочешь посмотрю? — сразу же предложил наемник. — Ты сама проверяла? Память они потерли или нет?

Я прищурилась, подозревая, что мне дурят голову и решительно предложила:

— Давай еще выпьем!

Кузнецов радостно меня поддержал. Вино его тяготило, и он уточнил:

— Ты не будешь возражать, если что закажу покрепче?

— Что ты!

Это наоборот входило в мои планы. Наемник подозвал официанта и пошептал ему на ухо, тот унесся на кухню. Наверное, водку заказал. Что еще может пить такой человек? Попадание в точку: официант вернулся с литровой бутылкой водки и аккуратно установил ее в центре стола. По запотевшему стеклу сползли капли и я увидела название — марка не из дешевых. Видать, у Кузнецова действительно неплохо идут дела. Надеюсь, напьется и у него развяжется язык.

— Почему ты уволился из армии?

Глава 45

Кузнецов застыл с рюмкой у самого рта и медленно опустил руку. Я по лицу поняла, что это какая-то неприятная история.

— Зачем тебе?

— Интересно. Бывший десантник и вдруг наемник, это неожиданно.

— Да никакой я не наемник! — разозлился он. — «Скиталец» это другое дело. Обычно я за ворьем не бегаю, предпочитаю рыбу покрупнее.

— Что в нем особенного? — спросила я.

— Что особенного? — он залпом выпил. — Ты спрашивала, почему я ушел из армии. Так вот отвечаю: помнишь за «Скитальцем» посылали флот четырнадцать лет назад? Так я там был. На флагмане.

Я прижала ладонь к губам, слабо охнув. Он имел в виду тот разбитый флагман, на котором Шианд разжился адмиральским пальто.

— А потом меня по контузии списали! — громко заключил Кузнецов. — У меня к этому ублюдку, капитану «Скитальца», свои претензии! И награда за корабль, самое малое, на что я рассчитывал, Гласная, а ты увела этот корабль у меня из-под носа!

— Самое малое? — переспросила я.

— Конечно! Капитан, корабль, — он загибал пальцы, перечисляя, с чего собирался поживиться. — Корабельное барахло, деньги!..

— Ну, денег там точно не было.

— Много ты знаешь, — хмыкнул он.

— Ты не забывай, кому рассказываешь, я там была.

— И что? Я видел… ик, после боя… Все видел сам!

— Что ты видел? — заинтересовалась я. — На борту «Скитальца» денег нет, команда объяснила мне, что они их не берут, смысла нет, раз не заходят в порты.

Кузнецов расхохотался, но вдруг осекся и замолчал. Водки еще мало, чтобы он расслабился и потерял контроль, но я уже взяла наживку. Если речь идет о моем «Скитальце», хочу знать все.

Я наклонилась через столик и схватила его за руку с проникновенным лицом:

— Знаешь, — с придыханием сказала я. — На самом деле, мне жаль, что между нами возникли разногласия. Скажу больше, ты очень мне понравился…

— Поехали ко мне, — сразу предложил он, хотя это не входило в мои планы.

— Лучше ко мне, — парировала я.

Конечно же, он согласился. Неприятность заключалась в том, что Кузнецов начал приставать еще в такси. И как провести его на корабль, чтобы не заметил Шианд?

На борт «Креветки» я забежала почти бегом и потащила его в свою каюту, тщательно следя, чтобы нам никто не встретился. Как только я захлопнула переборку и включила свет, Кузнецов сразу же начал стаскивать куртку. Раздевался он торопливо, видно решил, что я сгораю от страсти и нетерпения.

— Не так быстро! — заявила я.

Куртку он снял, но штаны оставил, что уже плюс.

— Ты сама меня пригласила, — напомнил он.

— Не люблю рестораны, — ответила я. — То ли дело мой корабль, тихо, спокойно. Поговорить можно, — я притянула его за пуговицу рубашки. — Расскажи про «Скитальца» и тот бой.

Я думала, его внимание трудно будет перевести на корабль, но ошиблась. Кажется, «Скиталец» интересовал его больше, чем я и все женщины мира. Кузнецов слегка прищурился и улыбнулся необычайно сексуальной улыбкой, которая больше подошла бы плейбою, чем бывшему десантнику.

— Если пустишь на мостик, — заявил он.

— Конечно, милый, — не стала я спорить, потому что меня интересовали совсем другие детали. — Так что ты там видел?

— Где?

— Во время боя, — раздраженно напомнила я. — «Скиталец» разбил ваш флагман, ты получил контузию… Ты что-то видел. Что?

— А, тогда… Ты сказала, что «Скиталец» не забирал деньги, но это брехня. Капитан еще два часа собирал ценности, прежде чем вернуться на борт.

— Что?! — я вцепилась в воротник рубашки. На объятия страсти это не походило, скорее, я взяла его за грудки. — Он был один? То есть, команда уже ушла?

— Ну да… Один. Когда я попаду на мостик?

— Завтра, — ляпнула я, лишь бы отвязаться.

Так вот, что там делал Шианд… Арадаль сказал, он возвращался последним, теперь понятно почему. Собирал деньги… Но на борт их не приносил, это точно. Где же они?