Но Вист либо не понял намека, либо ему было все равно.

– Ну да, держать свои боевые навыки в секрете хорошо, пока тебя не убьют, – сказал он. – Итак?..

«Соглашусь, – спокойно ответил Улаву. – Это не было моим намерением. Псионная атака псиолисков на первой точке настолько истощала, что я не смог прибегнуть к искривлению света одновременно используя энергию Пустоты для атаки. Учитывая обстоятельства, я предпочел нападение обороне».

– Прекрасно, – сказал Вист. – То есть ты говоришь, что ты темный тамплиер лишь наполовину.

– Вист, довольно, – осадила его Таня.

– Я только произвожу расчеты, – ответил сержант, смотря на нее в ответ. – У нас мало патронов, подвижность ограничена, а теперь у нас только половина протосса. Прямо скажем, нет повода для ликований. Особенно учитывая тот факт, что псиолисков меньше не стало.

– По правде говоря, – встряла Эрин, – как раз наоборот.

– Что, прости? – удивленно спросил Дизз.

– Количество псиолисков могло уменьшиться, – ответила Эрин. – Я размышляла о них и об их связи с адостра.

– Я думал, мы пришли к выводу, что связи между ними нет, – сказал Вист, копаясь в содержимом рюкзака и выбирая неиспорченные обоймы.

– Конечно, есть – эссенция зел-нага, – сказала Эрин. – Я ничего не знаю о зел-нага, но мне достаточно известно о генетике зергов и том, как их гены смешиваются с генами разных видов, которые они подчиняют и изменяют. Допустим, Абатур использовал такие же соотношения для создания псиолисков. Теперь у нас есть исходные условия, по которым можно определить, сколько эссенции зел-нага ему потребовалось выкрасть из пещеры с адостра.

– Понимаю, куда ты клонишь, – произнес Дизз. – Ты имеешь в виду шесть пустых коконов на первой точке?

– Именно, – кивнула Эрин. – Он мог назвать Загаре число адостра, которых он мог сделать из имеющейся эссенции.

– Или она могла подтвердить это число сама, – вставила Таня.

– Конечно. Итак, он говорит ей, что может сделать, допустим, сто восемьдесят адостра – по шестьдесят для каждой точки. Но он создает лишь сто шестьдесят два, оставляя себе десять процентов эссенции зел-нага для экспериментов.

– Которую, затем, задействует для создания псиолисков, – закончила Таня. – Надо полагать, ее потребовалось немного, так как ему нужно было лишь добавить псионные способности к имеющейся основе.

– Конечно, – снова сказала Эрин. – Учитывая их внешний вид, я думаю, что Абатур взял за основу гидралиска и уменьшил его. Наверное, он также убрал ядовитые костяные иглы, ведь напавшие на нас на первой точке ничего такого не метали.

– Созданные для ближнего боя, – пробормотал Вист. – Отвлечь врага жужжанием и затем убить когтями – тут не нужны ядовитые иглы.

«К тому же псионные атаки наиболее эффективны на близком расстоянии, – заметил Улаву. – Нет смысла оставлять костяные иглы, так как они не подходят для основной стратегии данного вида».

– А размер, не превышающий зерглинга, позволяет им проникать в места, куда не смог бы попасть гидралиск, – добавил Вист. – Ну и ну, здесь действительно видно руку мастера.

– Остается надеяться, что он не нашел для них способа размножения, – мрачно сказал Дизз.

– Загара заметила, что для них не подошли обычные омуты рождения, – напомнила ему Таня.

– Она лишь сказала, что они не подошли для адостра, – поправил ее Дизз. – О псиолисках речи не было.

– Потому что она не знала об их существовании.

– Мы так думаем, но это еще не доказано.

– Обычному омуту рождения потребовались бы серьезные изменения, – сказала Эрин. – Думаю, Абатур, наконец, найдет способ, хотя это зависит от количества эссенции зел-нага в псиолисках, – она подняла палец для выразительности. – Но это в том случае, если у него останутся псиолиски в конце всего этого. Поэтому я и сказала, что псиолисков могло стать меньше.

– Ты действительно веришь в это? – спросила Таня.

– Подумай сама: он, наверное, понял, что мы уничтожим несколько на первой точке до того, как они убьют нас, – она скривила лицо. – Точнее, тебя. Только его план не сработал, и Абатур потерял все сорок особей, плюс тех четырех, убитых Вистом и Улаву на пути внутрь. На второй точке он, скорее всего, рассчитывал, что пси-дестабилизатор уничтожит пещеру с адостра, но большинство псиолисков выживет.

– Тогда он ничего не знает о дестабилизаторах, – усмехнулся Вист.

– Мы почти ничего не знаем о них, – заметил Дизз. – Это новая технология, не так ли, Улаву?

«Верно, – подтвердил Улаву. – Я даже не знал, что Доминион всецело осведомлен об их мощи».

– Учитывая, что Круикшанк не упал на землю, и в результате полетел вверх тормашками, полагаю, что не знаем, – признал Вист.

– Это сходится с личностным профилем, составленным нами по мастерам эволюции, – сказала Эрин. – Абатуру многое известно о терранах и протоссах как о видах, и он точно знал, как настроить псионику псиолисков, чтобы обратить ее против нас. Но ему мало интересна наша технология, если только она не мешает его исследованиям эволюции зергов.

– И не забывайте, что в последнее время у него было много работы, – добавила Таня. – Сначала была Керриган, затем это улучшение интеллекта и восприятия Загары, а потом случилось вторжение Амуна. Скорее всего, Абатуру было некогда ознакомиться с руководством по обращению с технологиями протоссов.

– Итак, если у него заканчиваются псиолиски, – сказал Дизз, – то появляется смысл в том, что те зерги ринулись уничтожать наше оружие, а не нас. Он все еще хочет, чтобы мы проникли внутрь третьей точки и сожгли адостра, но не желает терять свои новые игрушки.

– Возникает вопрос: известно ли ему о Тане? – задумчиво произнес Вист. – Возможно, он еще не понял, на что она способна.

Таня нахмурилась. Эта идея ей в голову не приходила.

– С чего бы ему не знать?

– А с чего бы знать? Кроме тех раз, когда ты воспламеняла внешний панцирь, твои способности работали незаметно.

– Но зерги псионически связаны друг с другом, – напомнила Эрин. – По этой причине нам и выдали пси-блокаторы. Не может ли он догадаться исходя из этого?

«Вы забываете, что псиолиски радикально отличаются от других зергов, – вставил Улаву. – Их псионная коммуникация может происходить совершенно на другом уровне».

– Хотя они достаточно похожи на других зергов, чтобы командовать теми, – заметила Таня. – Ведь это псиолиски ими командуют, верно?

– По крайней мере, так оно выглядит, – сказал Вист. – Но я не это имел в виду. Этот контроль носит локальный характер. Я же говорю про детальную информацию, поступающую от псиолисков через коллективное сознание зергов к Абатуру. Этого может и не быть, вот почему он может и не знать о нашем пирокинетике.