Нам выгоднее разбить резервуар на ячейки и запечатывать каждую ячейку отдельно, но в то же время их можно связать между собой, чтобы весь объем сразу распаковать тоже было можно.

— Постоянно разделять свой поток чакры и без того непросто. А при этом еще держать в уме ячейки… Да и фуин… Ты себе это представляешь?

Орочимару осклабился.

— Механизм запечатывания я уже продумал. С ячейками помогу.

Сарада устало приложила руку ко лбу.

****

— Послание от Хокаге-сама, — сказала Мабуи.

Эй потянулся вперед, выхватил у нее расшифрованный свиток и просмотрел по диагонали. Не поверил своим глазам. Перечитал снова, на этот раз внимательно.

— Чего?! — взревел он.

Он скрутил послание в комок, сжал в кулаке и зарядил этим кулаком в стол.

— Вот мой ответ, понял?!

— Что в послании? — холодно спросила Самуи.

— Хокаге против нового передела биджу. Ниби и Хачиби всегда принадлежали Облаку!

— Но мы в альянсе, — скромно напомнила Мабуи.

— Единственный живой джинчурики — Узумаки Наруто, — сказал Эй. — У них, значит, есть биджу, а всем остальным запрет?

Мабуи перелистнула несколько листов на своем планшете.

— По моим данным, на севере Страны Огня был замечен Кьюби.

— Что? — нахмурилась Самуи. — Что-то одно неверно: или информация о Кьюби, или живой Узумаки Наруто.

— Этот Наруто — Узумаки, — мрачно рыкнул Эй. — Они живучие, как тараканы.

— Какие будут распоряжения? — спросила Самуи.

Эй размял мускулистые пальцы. Каге Конохи — самый слабый из всех. Он не ровня был ни ему, ни Мизукаге, ни старому хрычу Ооноки и посмел выдвигать такие требования. Эю хотелось задушить Хокаге, но вспышку ярости он уже успел выплеснуть в стол, и теперь его здравому смыслу ничего не препятствовало.

— Выждем. Мы все еще не знаем, как Конохе своими силами удалось разобраться с Мадарой. Нам нужна информация. Самуи, займись этим.

Глава 186. Ветвь Возрождения: Ростки

186

«Да, песок не особенно пригоден для жизни. Но является ли незыблемость абсолютно необходимой для существования?»© Абэ Кобо

Темари как всегда отправлялась на заре. Шикамару не ложился — всю ночь помогал отцу в Резиденции и взял небольшой перерыв, чтобы проводить Темари до ворот. Он ждал ее на веранде у собственного дома, как некогда у гостиницы, и упорно убеждал себя в том, что если бы пришлось в такую пору вставать, он ни за что бы не поднялся. Впрочем, стоило ли врать себе? Поднялся бы, даже несмотря на лень.

Створка седзи с мягким шорохом отъехала. Темари вышла на веранду и, заметив его, удивилась.

— Я думала, ты в Резиденции. — Она задорно ухмыльнулась и, выпятив бедро, положила руку на талию. — Пришел меня проводить?

— Мендоксе… Хоть это и гемор, но, в конце концов, я все еще не лег спать, так что почему бы и нет.

Они в молчании прошлись по сонной деревне. К воротам пришли первыми — никого из сопровождающих еще не было. Только дежурные сидели под своим навесом. Один дремал, другой взвалил на столешницу грязного бродячего кота и чесал ему шею.

— Мне не нравится эта идея, — не выдержал Шикамару.

— М-м?

— В Суне небезопасно. Вам восстанавливаться еще очень и очень долго, а другие страны…

— Это моя деревня, и я за нее отвечаю, — отрезала Темари.

Шикамару тяжело вздохнул.

— Не переживай, нытик, — снисходительно добавила Темари и хлопнула его по плечу, грубо, по-мужицки. — Твой отец наверняка выделил мне хорошую свиту.

Шикамару оглянулся и посмотрел на пустую дорогу.

— Ну и где твоя свита?

— Опаздывает, — откликнулся за спиной Саске.

Шикамару поморщился. Учиха словно с неба свалился.

— Учиха Саске? — удивилась Темари.

Шикамару почесал в затылке, словно оправдываясь.

— Взялся за поручение Хокаге? — продолжала Темари. — Я думала, ты предпочитаешь внешние заказы с кругленькой суммой.

— Могу себе позволить, — ответил Саске непонятно к чему.

Дальнейших объяснений не последовало.

Темари была права, Саске, как правило, брал задания высшего уровня и выполнял их в одиночку. В чем-то Шикамару его понимал. Брат-отступник был тяжело болен, Сараду за пределы Конохи старались не выпускать, а Карин вообще гостила у них, как в свое время в усадьбе Нара гостила Темари. За защиту посланницы Песка Саске много бы не получил, но все равно взялся.

Ты не дурак, Саске. Понимаешь, что защищаешь наш альянс.

Шикамару кивнул ему в знак благодарности, пока Темари отвлеклась на пустую дорогу. Учиха ответил ему таким же незаметным кивком.

****

Итачи редко выходил из дома. Он чувствовал себя далеко не наилучшим образом и свято верил, что одним своим существованием бросает тень на младшего брата и племянницу.

Сегодня Саске отправился на миссию. Наруто с Сарадой уже неделю пропадали на горе Мёбоку. Дома осталась только Карин, и Итачи, ощущая крепнущую неприязнь со стороны девушки, решил не раздражать ее своим присутствием.

Листва в лучах солнца, казалось, отсвечивала яркой зеленью. Итачи прогуливался и пытался думать о деле: о том, как оптимизировать поиски риннегана и Черного Зецу, что делать с нестабильной политической ситуацией в мире, как защитить своих близких; думал о божестве. Но мысли вновь и вновь возвращались к одному и тому же.

У меня будет ребенок.

Эта новость никак не укладывалась в голове. Итачи поставил крест на своей личной жизни еще с десяток лет назад, и известие о беременности Карин повергло его в шок.

Его ребенок — новый человек, будущий шиноби Конохи. Каким он будет? Чьи черты унаследует? Как станут относиться к нему деревенские: и сверстники, и взрослые, — когда узнают, кто его отец? Малыш еще не родился, а путь ему уже был уготован нелегкий.

Новый Учиха — как свежий росток на пепелище сгоревшего леса. Жалкие остатки их клана обретали свое продолжение, и Итачи тянуло навестить родителей, чтобы безмолвно поделиться с ними своей радостью.

Он намеренно подходил к кладбищу не с главного входа. Хотел навестить и статую.

Тропинка вильнула в сторону. Из-за поворота показался мшистый бочок каменной бабы.

Привратник. Все еще здесь. Ожидаешь свою жертву.

Итачи проверил печать: уже давно наложил ее на статую,